過去兩個賽季，丹佛掘金都在常規賽MVP尼古拉·約基奇的率領下打進了季後賽。可是，“二當家”賈馬爾·穆雷都只能作壁上觀。上個賽季，他坐在場邊目睹了掘金被最終的冠軍之師金州勇士連下三城最終1比4首輪出局的全過程。

所以，當穆雷再一次代表掘金征戰季後賽時，他決心不再讓約基奇獨自承擔壓力。

季後賽，面對從附加賽殺出來的明尼蘇達森林狼，穆雷的狀態好極了。

首場比賽，穆雷在前五投不中之後，很快穩定心神，到比賽結束時他拿下全隊最高的24分。自2019年5月12日之後，穆雷就沒在掘金主場打過季後賽，所以他特別的興奮同時伴隨着緊張。

穆雷說:“可能從賽季開始到現在就沒有這樣興奮過。”

4月20日，在掘金與森林狼系列賽的第二場，穆雷徹底爆發。全場比賽，穆雷出戰38分57秒，22投13中，三分10中6，砍下40分3籃板5助攻2搶斷。小邁克爾·波特全場拿下16分，但在第四節貢獻了13分，最終掘金以122比113擊敗森林狼，總比分2比0領先。

丹佛現場一萬多的父老鄉親們見證了歷史。穆雷季後賽期間從來沒有在主場單場得分超過30分，他之前兩次的季後賽50分都是在2020年NBA園區裏拿下的。因此，在比賽還剩11秒，他轉身走向替補席時，球館裏的歡呼聲經久不息。

穆雷羞澀地向他的主教練邁克·馬龍點了點頭。馬龍覺得不夠，他抓住穆雷，立馬給了他一個大大的擁抱。接着，替補席上的隊友一個接一個地跟在馬龍的後面，擁抱了穆雷。

現在穆雷的季後賽40+場次比常規賽還要多。談到在主場觀衆面前砍下40分，穆雷說：“有這麼多觀衆真是太棒了。他們推動着我前進。這是一種巨大的能量。”

季後賽單場40分固然美妙，但沒有對手的獨角戲不會如此激動人心。當一場碾壓局逐漸變成一場勢均力敵的比賽，掘金迫切的需要穆雷發揮。

森林狼在上半場一度落後21分，半場結束時落後15分，正當人們以爲森林狼將再次重演上一場慘敗29分的劇本時，愛德華茲站了出來。

此役，森林狼隊的這位2020年的狀元登場41分鐘，23投14中，三分球10投6中砍下41分，其中在下半場，愛德華茲獨砍27分，幫助球隊反超並始終維持着比賽的懸念。在雙方系列賽的首場比賽中，愛德華茲的表現並不出色，全場比賽15投6中僅僅得到18分，這也讓愛德華茲遭遇了很多的批評。在此前的兩場附加賽中，他的發揮整體也非常糟糕，尤其是在對陣湖人的比賽當中，他17次出手僅3次命中，三分球更是9中0。然而壓力當前，愛德華茲終於找回了自己打球的節奏，迎來了爆發。

馬龍說，在掘金第一場只讓森林狼全場得到80分之後，他就知道森林狼會在系列賽的第二場比賽中表現得更有侵略性。雖然掘金半場領先兩位數，但第三節改變了一切。愛德華茲不斷衝擊籃筐，單節9中6，砍下13分，連帶着森林狼全隊21投17中(81%)，轟下了40分。三節結束，森林狼反而帶着兩分的優勢進入到了末節決戰。

“在那一刻，他們是更有侵略性的一方。”約基奇說，“在這種情況下，我們需要放鬆下來然後以正確的方式比賽。”

掘金的復甦始於第四節小波特連得8分，其中包括一個3+1，但是掘金無法撼動殺紅眼的愛德華茲。憑藉着愛德華茲的急停三分和中距離跳投，森林狼再度扳回比分，99比98。最後的4分鐘，穆雷完全扛起了掘金的進攻重擔。兩記三分外加一箇中投，穆雷單方面斷絕了森林狼逆轉的勢頭。

如果沒有穆雷下半場那22分，安東尼·愛德華茲很可能帶領森林狼實現21分的大逆轉。穆雷和愛德華茲是NBA歷史上第2對在季後賽同場砍下40+且命中至少6記三分的對手。第一對則是？2020年西部首輪第六場，穆雷（50分+9三分）和多諾萬·米切爾（44分+9三分）。

那是在園區裏的穆雷，也是還沒有遭遇交叉韌帶撕裂的穆雷。賽後媒體一致高呼那個在園區無所不能的穆雷又回來了，但約基奇認爲穆雷“現在的表現比在泡泡園區還更好”。

在2020年的園區裏，穆雷出戰19場，場均得到26.5分4.8籃板6.6助攻，三項命中率分別是50.5%、45.3%和89.7%。當時，穆雷的表現完全不輸約基奇，兩個人一內一外是掘金最終能打進西部決賽的關鍵。沒有穆雷之後，掘金先是在2021年西部半決賽慘遭太陽橫掃，後來又在首輪被勇士“紳士橫掃”。

這個賽季，陣容齊整的掘金成爲了西部第一，他們的季後賽之旅也令人充滿了期待。很多人沒注意，這是馬龍執教掘金以來，球隊首次在系列賽中2比0領先。約基奇毫無疑問是掘金的基石，但穆雷同樣也是。約基奇能保證掘金的下限，但掘金的上限在很大程度上取決於作爲“二當家”的穆雷。

“他正在打出更高水平的表現，這就是我們獲得成功所需要的。”約基奇說道。