面對錫安·威廉姆森的歸來，鵜鶘隊上下一直希望能夠保持謹慎樂觀，降低一部分的期待。這種想法其實也很好理解，畢竟錫安已經遠離賽場超過了500天，加上他此前的傷病史，鵜鶘自然不希望讓這位極具天賦的球星重回賽場之前，揹負過重的心理壓力。

但是，經過了短暫的訓練後，鵜鶘全隊都很難再繼續壓抑自己的情緒了。

首先是當地時間9月27日，鵜鶘正式開啓了新賽季的訓練營。上午球隊安排了一些強度相對較低的訓練項目，而在27號晚上，鵜鶘教練組就提升了訓練強度，還在最後階段安排了5對5隊內對抗賽。這也是錫安自2020-21賽季之後，第一次參加到5對5的訓練當中。

當記者們向鵜鶘的球員以及教練詢問錫安在訓練當中的表現時，所有人的態度都是驚人的相似，他們展現出來的那種亢奮態度，更是在訓練營起始階段很難見到的。“Z（錫安的暱稱）的表現棒極了，”鵜鶘主教練威利·格林在28日球隊訓練結束後說，“他的力量和速度都非常出色，完全統治了隊內的對抗賽。”

考慮到錫安已經遠離賽場許久，加上他在今年夏天更換了訓練師和身體訓練方式，所以有很多問題也始終圍繞在他周圍。比如他需要多長時間能夠找回曾經在杜克大學時的那種衝擊力？再比如他是否能夠在爆發力和持久力之間找到一個全新的平衡點？對於這些問題，錫安在隊內訓練中的表現，以及鵜鶘上下的反應，可能會給出一些答案。

“他回到球場上，最突出的一點無疑就是他的力量，”鵜鶘主教練格林說，“另外，他在球場上的反應也非常快。當他拿到球的時候，他會很快做出決定，到底是要自己得分還是傳球給隊友。這是最讓人驚歎的場面。”

對很多加盟鵜鶘不久的球員來說，這也是他們第一次看到“完全體”的錫安出現在球場上。今年20位亮相鵜鶘訓練營的球員裏，只有5位此前有過跟錫安一起在正式比賽裏登場作戰的經歷。所以絕大多數鵜鶘球員在近距離感受了錫安的場上實力後，自然有了跟過去截然不同的體會。

比如小拉里·南斯，他在上賽季通過交易來到鵜鶘後，很快就跟錫安成了好朋友，兩人在場外走得非常近。但在這次球隊訓練營裏，小南斯終於領教了錫安在場上的能量。一向愛開玩笑的小南斯就在訓練後的採訪中表現，他需要在自己的球衣下面穿一套額外的護具，這樣才能抵擋住錫安在訓練裏對他一次又一次的衝擊。

小南斯還提到，在27日晚間的那次隊內對抗賽中，錫安在整個比賽的過程中，沒有投丟任何一個運動戰進球。訓練結束後，小南斯跟錫安聊起他的這個表現時，錫安本人居然根本沒有意識到這一點。在小南斯看來，當錫安展現出這種精神層面的態度時，就說明他真的進入到了自己的最佳狀態裏。

“如今的他，又變成了那個我們熟悉和最喜歡的‘破壞球’了，”小南斯評價錫安說，“我真高興終於可以說出這句話了。”

有類似感受的，還有鵜鶘去年選中的17號新秀特雷·墨菲。因爲錫安整個2021-22賽季都沒有參加比賽和訓練，所以墨菲直到現在，才真正地與錫安在球場上有了切磋的機會。最讓墨菲印象深刻的，是在一個防守回合裏。當時，錫安在對抗中撞開了防守他的納吉·馬紹爾，墨菲立刻移動過去補位，結果錫安也將他直接撞到。用墨菲的話形容，錫安就“如同壓路機一般碾了過去”。

不管是小南斯還是墨菲，雖然在訓練中都遭遇了來自錫安的衝擊，但他們在聊起這樣的場景時，臉上都帶着笑容。因爲到了正式的比賽中，遭遇錫安如此強悍衝擊的，將會變成鵜鶘的對手。考慮到上賽季後半段，鵜鶘在英格拉姆和C.J.麥科勒姆的帶領下，已經展現出非常良好的勢頭。如今再加上一個“滿血復活”的錫安，鵜鶘的前景無疑非常讓人看好。

另外，包括墨菲在內的很多鵜鶘角色球員，也都會因爲錫安的歸來，在球場上獲得更多機會。畢竟，想要用一對一的防守限制住錫安，對聯盟中任何一支球隊來說都不是一個輕鬆的任務。而對手的防守策略一旦因爲錫安出現變化，那鵜鶘其他的球員所面臨的防守壓力自然就會小了很多。

很多在訓練中與錫安在同一邊的鵜鶘球員，已經感受到了這樣的變化，他們在場上獲得的空位投籃機會，也肉眼可見地增多了。如果鵜鶘可以將這樣的情況複製到正式比賽裏，那這支球隊的進攻水平勢必會有更大的進步。

“場上真的發生了巨大的變化，”墨菲在訓練後說，“對方几乎每個人都要去幫忙協防，因爲想要靠一個人阻擋他根本不可能。要防守他必須得靠全隊的努力。”

這就是錫安歸來給鵜鶘帶來的變化，除了戰術層面上的重大提升外，全隊的信心也達到了全新的高度。上賽季，他們在沒有錫安的情況下，就已經通過附加賽殺進了季後賽，如此的成績證明了鵜鶘的實力。如果錫安·威廉姆森能將他在訓練營中的狀態持續到賽季到正式比賽中，那鵜鶘在新賽季的前景將會不可限量。