世界上如果有一位老闆不願意自己手下的球員入選全明星，那這位肯定只能是太陽老闆羅伯特·薩沃爾了。
2013-14賽季，戈蘭·德拉季奇在太陽打出了生涯最佳一季，場均能拿到20.3分5.9助攻，命中率高達50.5%，但在那個西部後場星光熠熠的年代，他未能競爭過詹姆斯·哈登、克里斯·保羅、託尼·帕克和達米安·利拉德，最終沒能入選全明星。備受打擊的德拉季奇想要去健身房加練甩掉鬱悶，卻在那裏遇到了薩沃爾。令他萬萬沒想到的是，球隊老闆不僅沒有安慰他，反而向他表達了自己的竊喜：德拉季奇的合同中有一條條款，若他入選全明星則薩沃爾要多付他100萬獎金。德拉季奇簡直難以相信自己聽到了什麼，短短一個賽季後，他飛一般地逃離了菲尼克斯和這位摳門的老闆。
正如大家的刻板印象，摳門的薩沃爾是一位猶太人，出生於亞利桑那州第二大城市圖森的一個商人世家。他的父親傑克·薩沃爾是圖森知名的商人、銀行家和酒店開發商。小薩沃爾在1982年從亞利桑那工商管理專業畢業後，把父親的基業發揚光大，成爲了亞利桑那最富有、也最知名的銀行家。
與此同時，薩沃爾也是個體育迷。亞利桑那大學的老帥盧特·奧爾森把他介紹給了同樣由亞利桑那畢業的學弟史蒂夫·科爾，在科爾的牽線搭橋下，薩沃爾在42歲時以當時全NBA最貴的4.01億成交價買下了菲尼克斯太陽。
在薩沃爾來到菲尼克斯後的第一個休賽期，他的吝嗇就已經嶄露頭角：2004年夏天，喬·約翰遜剛打完自己在NBA的第三個賽季，想要和太陽續一份6年3600萬的合同，而薩沃爾斷然拒絕，理由是“不過是個爛隊的刷子”。一年後，約翰遜在納什身邊打出了更漂亮的場均17.1分5.1籃板3.5助攻，成爲了62勝球隊的重要一員，要求的價碼也提高到了6年5000萬，但薩沃爾無論如何只願意出6年4500萬，在他們反覆拉扯的過程中，求賢若渴的老鷹加入了談判，最終約翰遜被老鷹以5年7000萬的天價搶走，成爲了那支太陽最終沒能迎來巔峯的重要原因。今夏同樣的故事差點在艾頓身上重演，只能說是薩沃爾不忘初心了……
摳門的事蹟你可以在薩沃爾身上聽到無數個：無論是在納什時代還是現在，在他買下太陽的18年裏，球隊竟只交過一年奢侈稅；他因爲不願意續約馬里昂推動了交易，結果交易來的奧尼爾和球隊完全不搭。
他給當打之年的小斯塔德邁爾報價4年8000萬，後兩年無保障，結果紐約直接出了5年一億；他一直想改建球館，又不想自己出錢，兩次以搬城市來威逼菲尼克斯市政府出錢，結果市政府直接置之不理；聯盟曾經數次提出球隊增加支出來提高裁判薪水的計劃，但薩沃爾每次都率先投出反對票，不僅如此，他甚至提出球隊不應負責裁判客場之旅的食宿，很多太陽球迷都認爲球隊因此時常受到裁判針對……
但無論如何，摳門並不犯法，你報警也沒法把他抓起來。最近讓他遇到的麻煩來源於更糟糕的地方：在經過一年的調查取證後，基於對320名涉事人士的採訪和8萬多份材料的評估，NBA認爲薩沃爾“從事的行爲明顯違反了團隊和聯盟規則和政策中反映的普通工作場所標準。包括使用對種族不敏感的語言；給女性員工的不平等待遇；與性別有關的言論和行爲；對員工存在苛刻待遇，有時甚至構成職場霸凌。”
因此，聯盟決定對他做出制裁：對薩沃爾罰款1000萬美元，並罰他停職一年，不得出現在任何NBA和WNBA球隊設施中，包括球場、辦公室和訓練設施，也不得出席或參與任何NBA或WNBA事件或活動。在被停職期間，薩沃爾必須完成一項培訓計劃，以保證他在工作場所能尊重他人。
其實早在一年前，ESPN就發表了一篇薩沃爾存在種族主義、厭女症和性騷擾問題的文章。但薩沃爾當時就發表了聲明：“我不知道要如何去證明一件從來沒有發生過的事情。那些醜陋的指控完全違背了我在運營太陽和水星時的性質和特徵，它們從未發生過。我從未使用過任何與種族主義或性別有關的貶低語言。”
但就調查結果顯示，事實並非如此。調查資料顯示，薩沃爾至少有五次在敘述他人的言論時重複使用N開頭的詞語；薩沃爾在工作場所發表了許多與性別有關的評論，也時常對女性僱員和其他女性的外貌發表“不恰當的評論”，並在一些場合對男性僱員有不恰當的身體接觸；薩沃爾會對員工進行貶低和苛刻的對待，包括對他們大喊大叫和咒罵。
事實就是如此。對於高舉“自由”和“平等”兩面大旗的美國社會來說，薩沃爾的行爲已經觸碰了政治正確的紅線。而現在問題的關鍵是，這樣的量刑究竟是否適當？這樣的行爲足以讓很多人失去工作，但爲何薩沃爾不可以？
勒布朗·詹姆斯就認爲這樣的量刑並不適當，他公開表示聯盟對薩沃爾的處罰不夠，因爲“這個聯盟沒有那種行爲的容身之地”。克里斯·保羅迅速跟進，用“不可接受”形容了薩沃爾的行爲。
但聯盟並沒有這麼做。也許是因爲在調查報告中有這樣一段話：“薩沃爾認爲工作場所的規範不適用於他，並將關於他應該使用什麼語言和應該避免什麼行爲的共同慣例視爲一種挑戰，目擊者表示，薩弗在工作場所的行爲並非基於真正對種族或性別的敵意，往往似乎只是爲了讓員工難堪或對他們施加支配地位。”
對一支NBA球隊來說，薩沃爾絕不是個好老闆。他總是不想花大錢，又想要干預團隊的所有決策，PUA着球隊裏的每位員工。這位老闆把持着球會里最大的權力，卻沒有足夠的專業知識來支撐他，這讓他總是挑戰那些真正懂球和打球的人，讓他們的工作變得艱難，令人尷尬又啼笑皆非。
他曾在半場休息時闖入球員更衣室大發雷霆，讓他們廢了場上的文斯·卡特，只因爲回到美航中心的卡特表現出色，讓他顏面掃地；他在輸球后會闖入更衣室，對球隊裏的中鋒指手畫腳，指導他如何爲隊友作掩護；在比賽時對球隊的板凳席或場上球員咆哮就更司空見慣了，太陽隊的球員和教練員都時常因此頭痛不已；他在時任太陽總經理的萊恩·麥克唐納的辦公室裏放了好幾只山羊，想要鼓舞麥克唐納幫助太陽隊找到屬於他們的“Goat”，但顯然山羊們並不知道自己的使命和隱喻，喫得飽飽的它們只是在太陽隊總經理的辦公室四處排便。
薩沃爾並不認爲這是他的問題，他有兩句口頭禪，一句是“爲我工作會很殘酷”，而另一句是“我給你付了這麼多工資，主要是爲了讓你忍受我”。你很難想象一個這樣的人能明白什麼叫人與人之間交往的邊界，他就是個職場惡霸，會在PUA員工的時候會變得口不擇言——這也讓他觸碰了美國的政治正確紅線，只能說是自作自受。
如果這一切發生在一位普通員工身上，他很可能會滾出NBA，但他是太陽隊的老闆——在宣讀對薩沃爾制裁的新聞發佈會上，肖華坦率地給出了答案：“擁有一支NBA球隊的人和作爲僱員的人相比，總是享有特殊的權利。”
儘管如今大家一再強調NBA是“球員的聯盟”，但在那之前，它首先得是老闆們的聯盟。所有人都知道唐納德·斯特林是個種族主義者，但直到2014年的錄像曝光之前，聯盟沒對他採取任何行動。如今肖華也不是不願意重罰薩沃爾，他只是做不到而已。
和許多人印象中的不同，肖華甚至沒逼迫斯特林在2014年放棄他的球隊，只是對他實行了終生禁賽，然後讓斯特林的妻子雪莉來收拾殘局。在資本主義社會里，有錢就是可以爲所欲爲。無論是肖華還是別的什麼人都沒辦法逼迫薩沃爾賣掉太陽隊——至少在得到23位聯盟老闆的同意之前不能。
但對於薩沃爾來說，他即將面臨的局面和8年前斯特林面臨的類似：公衆輿論會繼續拷打他，贊助商、球隊其他股東、媒體、球員甚至球迷會用腳投票做出選擇——你是球迷，你還會買太陽隊的季票嗎？你是球員，你還會和太陽隊簽約嗎？你是廣告商，你還會在太陽隊身上投放嗎？在當今的美國，還有誰會願意和一個種族主義者、一個性別歧視者當工作夥伴呢？
儘管聯盟表面上只是對薩沃爾禁賽了一年，但這對他掌管的太陽來說可能是毀滅性的打擊。一個小提示：斯特林當年賣快船得到了20億美刀。而如今的太陽擁有着年輕的布克和艾頓，去年剛剛拿到了西部第一，在最近的一次商業媒體估值中價格已經達到了19.2億。若薩沃爾像他之前表現得一樣精明，在這禁賽的一年過去之前，他應該得早點行動了。