過去這個夏天，洛杉磯捷報頻傳。
當然我們說的是湖人。這個捷報就捷在他們貫徹了“機器沒有壞就不要修理”的原則，差不多給了所有應該留下的人一份續約合同或新合同，濃眉、範德比爾特、拉塞爾、八村塁、裏弗斯。這些名字都是湖人去年一路殺到西部決賽的重要原因，他們值得服用一份定心丸。
在留下核心陣容的基礎上，湖人在陣容的補充上面也顯得從容得當。普林斯、文森特、海耶斯、雷迪什、伍德，5個人都有過在其他球隊長期擔任首發的經歷，如今虎落平川，打包只要2200萬，卻幾乎補充了一整套陣容，令湖人瞬間成爲聯盟板凳深度最好的球隊之一。
湖人休賽期最大的損失是施羅德。過去這個夏天小黑帶領德國勇奪世界盃，可算是當時籃球世界最耀眼的星。然而國際賽場上大殺四方，不代表人們會輕易忘記他上賽季4成出頭的命中率和3成出頭的三分命中率。
但如果你指望文森特可以完美升級小黑，就有可能會失望。去年追隨熱火一路殺到總決賽，頂替洛瑞首發的文森特在最引人注目的比賽中站了出來。首輪黑八雄鹿，他投出了42.4%的三分球；東決3比0領先綠凱，他場均17.7分，三分球命中率達到55.6%，和塔圖姆、杰倫的三分命中率之和差不多，最終打完7場，他還是能有場均15.8分入賬，三分命中率仍能夠維持在51.6%這個驚人的高度。
但去年的另外兩輪系列賽中，次輪打尼克斯，他的三分命中率就只有26.8%，投籃命中率更是跌至31.8%，總決賽三分命中率也只有33.3%，投籃命中率不足4成。
但這兩輪系列賽缺乏足夠的故事性，文森特的糟糕表現就被掩蓋了。比糟糕更糟糕的是，這兩輪可能不能算是文森特的糟糕表現，只能算是某種程度上的理性迴歸：大樣本上來看，文森特職業生涯195場常規賽，三分命中率只有33.9%，而且缺乏衝擊籃圈製造殺傷的能力，也不太擅長承擔組織發動進攻的能力，他在進攻端能夠爲湖人提供的東西，可能不會比小黑更多。對於湖蜜來說，與其指望文森特能夠穩定復刻自己在上賽季兩輪鎂光燈下經驗的表現，不妨想一想納恩，先在內心做好再次被熱火詐騙的準備。
當然，文森特並沒有那麼關鍵，正如小黑到季後賽中同樣沒有那麼重要一樣，湖人真正應該指望的是三年級的裏弗斯。
裏弗斯理應在上賽季表現的基礎上更進一步，這個進步應當源自心態。當然如果沒有一個強大的心態，裏弗斯兩年前也不會拒絕次輪前景選擇加入洛杉磯。而今年夏天世界盃上，裏弗斯是美國男籃中表現最好的球員之一，他在國際賽場上同樣能得分，同樣能投進三分，同樣能製造犯規，而他的身邊沒有詹眉，也沒有傳說中的洛杉磯湖人光環庇佑。
他應該證明了一些事情，一些對於他個人的懷疑和對湖人的懷疑，已經不攻自破。我相信這樣的經歷對於一個年輕球員來說，只會有信心上的加成。訓練營拍定妝照的時候，裏弗斯和濃眉、老詹是站在一起拍照的。記者說他們是湖人的三巨頭。對此裏弗斯並未表示多少受寵若驚，他只是不鹹不淡地說：“那還蠻酷的。”
裏弗斯能夠爲湖人提供的是投射、殺傷、無球和成長的想象空間，去年裏弗斯幾乎是湖人陣中唯一能夠從常規賽到季後賽維持自己投射質量的球員。而另一位後場主力拉塞爾已經在過去幾個賽季常規賽中證明了自己的射手成色，現在他需要證明自己能夠將這份成色穩定帶入季後賽中去。
看起來一整個夏天都和詹姆斯泡在一起的八村塁情況則與拉塞爾幾乎相反，常規賽而論，他的三分投得並不多，也不準，但到了季後賽中，他的三分仍然投得不算多，卻相當準，而且更寶貴的特質在於他在三分線內中遠距離投射上的把握度，對於豐富湖人的進攻層次，具有相當的意義。
10月9日湖人季前賽戰勝籃網隊的比賽中，全隊55個三分球命中20個，詹姆斯表示滿意：“去年我們有很多球員三分球投得非常好。今年我們投籃更好了。”
“非常好”。去年湖人開局0勝4負，三分球148投33中，22.3%的命中率是NBA歷史上任何一支球隊在任何四場比賽中至少嘗試125個三分球的最差紀錄。即便大交易後褪去龜殼，他們最終賽季三分命中率也只有34.6%，聯盟第25。
但佩林卡的改造方向是沒錯的，湖人在完成所有交易後剩餘賽季的三分命中率達到了36.2%，聯盟第17，不算非常好，但對於一支三分出手佔比本身就不高的球隊來說，已經夠用，至少他們能夠在季後賽扛着33.5%的外線投射水平闖入分區決賽。
現在不一樣了，三個主要空間手之外的配角中，無論你怎麼懷疑他們的投射穩定性，普林斯、伍德和文森特都至少已經具備了一定的空間牽扯能力，和去年他們在三人之外只能拿出小黑、沃克、範德比爾特、特洛伊·布朗這些甚至可能被放空的球員要好上許多。
從續約和引援的選擇來看，湖人進攻端可能要發生一些轉向。湖人確實有可能會根據陣容提升他們聯盟倒數的三分出手佔比，但他們不會突然變成一支三分大隊。主教練哈姆雖然叫囂着要讓濃眉每場出手6個三分，但這很可能只是一個煙霧彈，他自己後來澄清說“出手數不重要，重要的是保持侵略性，被放空就該出手。”
所幸濃眉本人也很冷靜，說自己絕對不會爲了出手而出手。這個事情很好理解，曾幾何時，哈姆也鼓勵過湖人全隊有空位就出手，結果有個人當了真，有空位就果斷出手，哈姆又改口提醒這位球員說：“你應該想想爲什麼你會有那麼多三分空位。”
當然，濃眉的履歷說明他不應該出手那麼多三分球，至少不應該到6這個數字。去年湖人確實有人在三分線外出手6次以上，那個人是詹姆斯。詹姆斯去年常規賽場均出手6.9個三分球，命中率32.1%，到季後賽收斂了一點，場均出手6.6個三分，命中率26.4%。
無論是季後賽還是常規賽，這都不是詹姆斯生涯最爛的投射表現，另一方面，詹姆斯在上賽季輸出了聯盟第3多的籃下出手次數和超過71%的籃下命中率。自2019年空降湖人以來，詹姆斯連續三年提升三分出手佔比，很顯然他一直在追隨時代的腳步，優化出手分佈。但上賽季老詹的出手分佈突然發生了變化，他固然出手了更多三分，但三分佔比卻下降到四年來最低值，迴歸籃下更穩妥的拿分成爲主旋律，這是出於哈姆教練的佈置，還是出於別的什麼思路，就不得而知。但有一點，更多穿越對抗去到籃下絞肉對一個行將進入第21年的球員，並不是什麼特別友好的行爲。
據說詹姆斯今年夏天身體狀態不錯，但他仍有可能在新的一年繼續完成自己湖人前三年突然被打斷的優化出手，而且相較於濃眉到底要出手幾次三分，詹姆斯在外線的表現對湖人的進攻提升可能意義更大。
至於要提升到多少則是另一個問題，上賽季3成命中率出手接近7個三分球固然是個不好的記憶，但大家都知道敗亦可喜的辯證法則，上賽季投的這麼爛了都能打進西部決賽，新賽季還能更爛不成？老詹只需將三分命中率提升到生涯平均的3成5水平，一切就將不再是問題。
至於健康，佩林卡說了，球隊將與老詹“合作”制定一個計劃，“讓他一直走到最後”，負荷管理是一方面，優化出手分佈場上減負是另一方面，這麼多年下來，大家也應該統一認知了，詹姆斯的身體就是反人類，只要湖人能打到6月，詹姆斯絕對不會穿着西裝坐在板凳上。但和無需過度擔憂的詹姆斯健康相比，更重要的方面，關係到這支湖人的底色和門面。
新賽季湖人的媒體日，第一個接受記者採訪的是濃眉，而不是詹姆斯，這是一個微妙的暗示。而詹姆斯接受採訪時的發言則確定了這份暗示：“濃眉是這支湖人的門面。”
詹姆斯講這個話已經有些年頭了，從2020年奪冠之後，他就放出這樣的論調，但事實是過去幾年，湖人經歷了太多濃眉傷停時刻，再加上歷史得分王流量加持，詹姆斯仍然是這支湖人最顯著的門面。直到上賽季交易過後，濃眉復出，事情才真正發生了一些變化。
交易過後的湖人防守位列聯盟第二，他們的底色毫無疑問是防守，而湖人防守的核心就是濃眉。到了系列賽中，濃眉在防守端的影響力更是無與倫比，直到他們遇到了那個塞爾維亞人。接下來事情就很明瞭，湖人需要做的事情唯有禱告，而且只需禱告一件事情：他們的門面濃眉足夠健康。
新賽季湖人可以做到真正意義上的心無旁騖，沒有合同年的小算盤，沒有老詹可能離開的恐慌，也沒有什麼正經的歷史記錄干擾，甚至我們可以說，他們連不奪冠就要拆隊的壓力都沒有，一切都剛剛好，濃眉是時候登上屬於自己的玄武門了。
當然也有一些不詳的預兆，來自拉塞爾的自白。球員們都很清楚，要在這支湖人立足，首要任務是防守，然後纔是投進三分，所以拉塞爾續約之後，言必稱防守，說要證明自己有能力在關鍵防守回合留在場上，讚美新隊友文森特的時候也要把“他防守很聰明”頂在前面，只是有一句話他可能不該說，他說自己想要成爲德里克·懷特。
德里克·懷特，是一名攻守兼備的好球員，在上賽季東部決賽的第六場中，用一次補籃絕殺，爲綠凱球迷吹脹了一個充滿希望的氣球。那個絕殺過後，很多人認爲新的歷史將被書寫，新的未來徐徐展開，一切逆境都將被突破，一切幸福即將到來且理所應當，就像我們面對如今這支湖人一樣。