美媒NBACentral統計了本賽季球員防守效率前二十的球員，其中火箭隊共有三人進入聯盟前二十，分別是泰特第五，申京第十七，賈巴里史密斯第十九，火箭隊也憑藉全隊強硬的防守，暫居球隊防守效率榜前列。

在過去的幾場比賽中，火箭隊的年輕球員表現突出，杰倫格林漸入佳境，找回了投籃手感，申京一如既往的穩定，賈巴里史密斯在攻防兩端都信心滿滿，火箭隊以申京+杰倫格林+史密斯的建隊核心基本形成，而攻防兼備的賈巴里史密斯成爲重要的一部分。

火箭對陣掘金一戰，小史密斯爆砍16分15板的兩雙數據，史密斯在被烏度卡第四節按在替補席後，場均可以拿下14.8 分8.8籃板，投籃命中率達到五成以上，三分球命中率高達四成，罰球命中率爲百分之90.0。

烏杜卡在第四節將小史密斯放在場上，顯示了對他的信任，談到小史密斯的近期的表現，烏杜卡認爲，小賈巴里的全面性以及身高臂展對球隊很有價值，雖然他現在還比較瘦，但隨着時間的推移，他會變得更加強壯，並且這也是他在防守端，比賽全面性方面成長的重要部分。