2018年雅加達亞運會男籃決賽中場結束回更衣室時，中國籃協主席姚明對伊朗的哈馬德·哈達迪說，“你準備好了嗎？”彼時，伊朗半場曾一度領先多達16分，哈達迪一臉霧水地問要準備什麼，姚明留下了一句經典，“準備一雙新鞋，一對新肺，我的人下半場會跑死你！”
故事果真按照姚明預想的路線前進，中國男籃高歌猛進完成逆轉，擊敗伊朗拿下亞運冠軍，那是中國男籃最近一次拿到亞洲級別冠軍的時刻。讓姚明如此自信的緣由便是男籃紅隊充滿力量的雙腿，而滿場飛奔拿下20分的阿不都沙拉木，標誌性的秀肌肉瞬間成爲男籃近些年來最令人動容的時刻之一。
一晃五年過去，中國男籃不斷滑落，再不復當年之勇，而那支球隊裏的熱血青年阿不都沙拉木，在這五年間經歷着職業生涯的大起大落，終於洗盡鉛華。他就像天山上的雪蓮花種子，從萌發到抽苔開花，需蟄伏數年方得絕世容顏。
雅加達亞運會男籃決賽是阿不都沙拉木職業生涯的分水嶺，在那之前，雖然他曾有過數個名場面，諸如2014年青年聯賽補籃絕殺幫助新疆奪得隊史首個全國冠軍、2017年隨新疆奪得隊史首個CBA冠軍、2017年全運會半決賽轟下25+13淘汰廣東歷史性地挺進決賽等等，但在聯賽裏他不過是場均7.4分的年輕球員而已。
從哈達迪疲憊的雙眼望過去，阿不都沙拉木的活力在球場炸開，並一直延續到了CBA聯賽。18-19賽季，他爆發性地拿下場均18.1分7.3籃板，榮膺聯賽最具進步球員獎。19-20賽季，周琦迴歸新疆，他們再次向總冠軍發起衝擊，而這次阿不都沙拉木顯然已經站到了球場的中央。
當聚光燈齊刷刷照過來，阿不都沙拉木卻沒能享受太多鮮花和掌聲。2019年聖誕節，新疆迎戰北京，他在比賽的第一分鐘便意外受傷離場，賽後被診斷爲左膝關節前交叉韌帶斷裂，也就是人們所熟知的ACL。這是籃球屆公認的球員天敵，重傷之後競技水平大幅下降甚至最終黯然退役的球員都不在少數。
姚明曾引以爲傲的拖垮哈達迪的雙腿，在球場之上飛奔的阿不都沙拉木倒下了。等到他再次登上CBA賽場，已經是354天之後，曾經英俊帥氣的臉上多了一條黑色的髮帶，曾經炙熱強力的雙腿上纏了厚厚的護具。
復出的第一場比賽，阿不都沙拉木7投0中，得0分。那個賽季，他場均只有7.3分，比亞運會前的那個賽季還低，整個賽季沒有任何一場比賽超過20分，投籃命中率只有38.8%，生涯新低，場均僅3.1個籃板，只有巔峯期的一半。
受傷之前的阿不都沙拉木，以靈動飄逸的球風著稱，極高的球商加上英俊的外表，爲球迷所鍾愛。身高2米03，鋒線搖擺，既能夠像大前鋒那樣單喫小個子，也能像小前鋒一樣完成各種持球進攻，18-19賽季以39.3%的命中率場均投進1.5記三分。逆轉伊朗的那場決賽裏，他裏突外投，如入無人之境。
阿不都沙拉木更爲人稱道的是他在攻守轉換中的跑動和終結。他並非飛天遁地型的暴力鋒線，但細膩的手感和精準的跑位，加上還有一手不錯的支配球能力，他完美地符合現代鋒線的一切想象，只需要耐心等待，他定能成爲適配絕大部分球員的球場潤滑劑和催化劑。
簡單來說，受傷之前的阿不都沙拉木是個技術特點全面、富有戰鬥慾望的熱血球員。比他高的沒他快，比他矮的沒他硬，比他準的沒他能支配球，比他技術好的球員往往又沒有他那跑不死的體能和鬥志。
然而，23歲那年，阿不都沙拉木失去了他賴以爲生的運動力，籃球生涯降至冰點，暗夜光影重重，前路撲朔迷離。‘
經歷漫長的康復期，加上回歸後第一個賽季緩慢的恢復，阿不都沙拉木終於在復出第二年破繭新生，重新找到了支配比賽的感覺。保持健康的他在21-22賽季，場均23分7.4籃板3.8助攻1搶斷，拿下本土得分王，和遼寧一戰轟出43分，對福建拿下生涯新高的50分，並且還出人意料地生涯第二次拿到聯賽最具進步球員獎。
只是，再次回到球星行列的阿不都沙拉木卻已然不是當初的那個他。曾經以靈巧著稱的全能型鋒線，一下化身主打四號位的肉搏型大前鋒，他的戰場也不再是攻守轉換的大片球場，而侷限於三分線內尤其是禁區邊緣的狹小區域。
最具代表性的便是賽季末對福建的單場50分。面對已經送走了王哲林的福建，阿不都沙拉木轉型低位狂魔，整個比賽他出手了28次，其中只有6次三分，拼殺之中還得到了11次罰球，最終以67.9%的極高成功率砍下了生涯首個50分。
從結果來看，阿不都沙拉木的傷愈恢復顯然是成功的，通過位置上移，依靠身高體重多打內線錯位，降低外線奔跑頻率來減輕雙腿負荷，從而保持健康，重新融入比賽。在這個過程中，他用了兩個賽季來克服大傷帶來的身體對抗陰影，甚至還一躍成爲了聯賽最強硬的本土鋒線。
或許多少是苛責了些，阿不都沙拉木的打法變化還是引來了不少非議。他的比賽已經變得不再高效，尤其是22-23賽季，投籃命中率僅僅只有44.8%，罰球命中率只有58.5%。作爲一名打法如今更偏重內線的球員，顯然不能被接受，那些令人拍手叫絕的空切已經很少出現在他身上。
新疆隊的窘迫也加劇了阿不都沙拉木的困惑，由於周琦離開以及球員傷病和外援配置等原因，昔日豪強變成了季後賽邊緣球隊。21-22賽季，新疆長時間單外援作戰，他不得不承擔大量進攻球權，也因此拿下了得分王。上賽季，讓出部分球權後，他場均得分暴跌，新疆戰績在多了1名外援的情況下，卻只不過多贏了2場球，連續兩年無緣季後賽。
個人打法轉型與球隊陣容更迭的陣痛持續影響着阿不都沙拉木，新疆全隊的浮躁之氣蔓延。受傷之前，阿不都沙拉木還只是新疆的年輕球員，但傷愈歸來後，曾經的老大哥西熱力江、可蘭白克、俞長棟、曾令旭等人先後離開，他成了這支年輕球隊裏的老大哥。
20-21賽季，復出的阿不都沙拉木首次成爲新疆男籃隊長，他正式接過大旗，成爲這支球隊的頂樑柱。面對年輕球員的驕狂放縱，他苦口婆心，甚至不惜說出那句經典名言，“隊裏的年輕人不要假裝很努力，因爲結果不會說謊。”
籃球場上只能用籃球說話，於是，阿不都沙拉木在21-22賽季王者歸來，用得分王的實際行動完成了對黑粉們的打臉。到了本賽季，新疆正以16勝3負高居榜首，那阿不都沙拉木又在做什麼呢？他正在蛻變爲聯賽最具領袖風範的球員之一，引領着球隊衝向高峯。
領袖風範顯然是個略有些虛無縹緲的概念，在阿不都沙拉木身上，這種氣質的第一個關鍵詞就是“犧牲”。本賽季新疆經歷了球隊人員的劇烈變化，外援全面更換，曾效力吉林的超級外援多米尼克·瓊斯、廣東男籃的國手趙睿、江蘇主力中鋒吳冠希加盟，再算上此前到來的黃榮奇和朱旭航，新疆在兩年裏換掉了大半支主打陣容。新隊伍的磨合，必然需要有人做出犧牲和妥協。
21-22賽季，變成低位攻堅重型鋒線的阿不都沙拉木回合佔有率高達26.7%，是同位置裏聯賽最多的，佔據着極高的球權，當然，與此同時拿到了生涯新高的場均得分和助攻數。本賽季，他的回合佔有率在降到了23.8%的同時，卻反而送出了更高的4.1次助攻。不僅如此，他本賽季的籃下進攻頻率仍然極高，但籃下命中率卻從上賽季的57.1%暴漲至70.3%。
顯而易見，阿不都沙拉木這兩季，尤其是本賽季，伴隨着外線組織者的增多，放棄了不在少數的持球機會，在保留了得分王賽季修煉出的低位技巧和組織進攻能力的同時，專注於提升效率。沒錯，昔日那種靈動飄逸的空切，縱貫全場的跟進終結，標誌性的阿不都沙拉木版得分+秀肌肉，如今又頻繁地出現在CBA賽場。
“做你自己”，這可能是我們生活中典型的聽起來容易做起來難的事情，而“做回你自己”比之更是有過之而無不及。對籃球運動員更是如此，細微的改變都可能影響整個生涯，但大傷後的阿不都沙拉木，根據新疆隊和自身情況，連續四個賽季不斷修改打法，從傷愈復出的畏手畏腳，到轉型低位得分王，再到讓出球權，最後在本賽季突然變回了當年那個金牌輔助，全能鋒線，其間的心酸歷程，當不是三言兩語一篇文章便能說得清。
第二個關鍵詞則是“團隊”。如果說阿不都沙拉在打法上的轉型和犧牲成就了新疆如今團隊至上的球隊氛圍，那麼這位27歲場上場下的表現更是不斷凝聚着新疆強大的團隊合力。這樣的瞬間不勝枚舉，對陣廣東時，他將受傷隊友趙睿的名字和號碼寫在球鞋上，帶他一起出戰；4分險勝江蘇的賽後採訪，他率先檢討說自己攻防兩端都拖了球隊後腿；作爲隊長，賽後在更衣室裏和隊友挨個擊掌鼓勵……
以身作則更是阿不都沙拉木能夠成爲這支新疆隊領袖的關鍵。他不但在進攻端大膽轉型，防守端更是不遺餘力，不斷地協防補防到內線，面對德茲·威爾斯的隔扣，面對各隊內線的強攻，他一步不退。新疆隊也早已發覺了他傷後轉型的困難，這兩季持續運作，換來了本土球員朱旭航和吳冠希，爲他保駕護航。如此互相成就，這纔有了豪門新疆的迅速回暖。
賽季至今，阿不都沙拉木場均拿下19.1分11.5籃板4.1助攻，其中籃板和助攻都是生涯新高，他和青島新秀楊瀚森是僅有的兩名場均得分籃板上雙的本土球員。投籃命中率50.7%，這也是他在大傷之後4個賽季首次回升到五成以上命中率，而他的個人防守效率，已經衝進了聯賽前十，是僅有的兩名本土球員，另一位是他以防守見長的隊友于德豪。
這是最好的阿不都沙拉木嗎？顯然不是，ACL拿走了阿不都沙拉木的運動能力，即便他用更成熟更全面的打法不斷彌補，但終究會在某些時刻顯露出這樣的遺憾。競技體育的殘忍，傷病的無情，不會因爲球員的祈禱而變得柔弱，想要涅槃重生，就要經歷烈焰焚身的煎熬。
可這又的確是最好的阿不都沙拉木！脫去黑色的髮帶，摘掉厚厚的護具，撞碎了漆黑的夜，他在大傷之後以無所畏懼的勇氣迎來了新生，27歲的兒子娃娃球風成熟、鬥志昂揚，他已經成長爲聯賽頂級鋒線搖擺人，新疆最好的隊長，極具人格魅力的球星。
阿不都沙拉木又一次做出秀肌肉的標誌性動作，新疆隊球衣上純淨的白色和深沉的藍色在他胸前交融。哦，原來當他站在懸崖之上時，那朵雪蓮花已經悄悄盛開。