在廈門全明星賽結束後，備受球迷期待的第三階段常規賽，也將在後天正式拉開帷幕，剩餘的十三輪比賽，各支球隊也將進入真槍實幹的白熱化階段。從目前的情況來看，積分榜排名前六的球隊，相互之間的差距並不算大，究竟誰最終能夠登頂常規賽第一，眼下仍是一個未知數。作爲衛冕冠軍的遼寧本鋼男籃，他們的核心郭艾倫，在第三階段比賽依舊無法迴歸，而在整個積分榜排名前五位的球隊裏，也只有遼寧男籃還是雙外援配置，從球隊陣容的厚度來看，遼寧男籃其實已經落後於新疆、浙江、廣廈和廣東四支隊伍。

正在西班牙治療腿部拉傷的郭艾倫，大概率將等到季後賽才能迴歸，球隊更換主教練後，重回帥位的楊鳴也向管理層提出了再引進一名外援的想法，爲了達成三連冠的目標，總經理劉子慶也是同意了楊鳴的申請，已經着手考察第三外援人選。就在剛剛，遼寧當地媒體«瀋陽日報»對外發文，曝出了遼寧男籃第三外援的引援目標，兩位NBA級別的後衛球員進入候選名單，不出意外的話，遼寧男籃的第三外援將從這兩人中二選一誕生。

在幾名候選人中，球迷呼聲最高的是籃協主席姚明，昔日在休斯頓火箭隊的隊友伊斯梅爾-史密斯。現年35歲的伊斯梅爾-史密斯，在NBA一共征戰了14個賽季，在他的新秀賽季，曾與姚明在火箭隊短暫的做過隊友，之後伊斯梅爾-史密斯也是輾轉多隊，職業生涯最高光的賽季，是在2015-16賽季效力費城76人時，伊斯梅爾-史密斯場均可以得到14.7分4.3籃板7.0助攻1.3搶斷，上個賽季在效力丹佛掘金時，伊斯梅爾-史密斯也跟隨掘金拿到了NBA總冠軍，只可惜本賽季他在加盟黃蜂后由於狀態不佳，最終被黃蜂裁員。

雖說如今35歲的伊斯梅爾-史密斯狀態已不在巔峯，很難繼續在NBA賽場立足，但是憑藉豐富的經驗，和出色的組織才能，伊斯梅爾-史密斯如果可以加盟遼寧男籃，依舊可以爲球隊貢獻光和熱。從風格上看，伊斯梅爾-史密斯擅長突破、傳球，這與擅長投籃和防守的弗格，剛好能夠形成互補，在郭艾倫短時間無法迴歸的情況下，伊斯梅爾-史密斯算是遼寧男籃非常不錯的補強選擇。

除了伊斯梅爾-史密斯之外，遼寧男籃另一位候選人員是曾經效力過天津男籃的奧利維爾-漢蘭。在效力天津男籃時期，漢蘭也曾有過場均20分4籃板4助攻的數據，但他的短板也同樣明顯，只能算是遼寧男籃的備選目標，可以作爲弗格的替代品，在弗格狀態不佳時，爲遼寧男籃管理層在後場提供更多一份選擇。

無論如何，遼寧男籃引進第三外援已經是勢在必行，但究竟最終會如何選擇，還要看管理層的具體操作，三連冠的契機擺在眼前，或許這也是這一批遼寧男籃核心成員最好的機會，像大韓、曉旭、艾倫等球員，幾乎不會再有時間去等待下一個三連冠，所以希望全隊上下能夠一鼓作氣，在本賽季成功完成衛冕。