北京時間10月14日，休斯頓火箭隊已經坐上了飛往新奧爾良的班機，他們將在明早八點與鵜鶘交手，這也是火箭隊季前賽的第三場比賽。

《休斯頓紀事報》記者Danielle Lerner在球隊飛往新奧爾良之前發文，接下來本週的季前賽會是常規賽預演，準備好迎來全新的先發陣容，更多的戰術、更出色的防守吧。

文中她寫道：預計火箭的首發陣容會再次改變，第一場是用謝潑德、阿門、伊森、小賈巴里、申京，第二場杜蘭特復出頂替了伊森的先發。

烏度卡表示，他計劃在季前賽中使用多樣的首發陣容，這可能意味着謝潑德的首發體驗到這裏就結束了。火箭隊變陣有兩種方案，第一種是讓亞當斯與申京搭檔先發雙塔，他在第一場中替補登場，第二場輪休，第三場他會打；

第二種方案是讓伊森、湯普森、小賈巴里、杜蘭特、申京五人組成先發陣容，最大限度的提升火箭隊的先發能力。剩餘的兩場季前賽，登場時間、輪換陣容會更接近常規賽的常規輪換，首發球員的登場時間會提升到20-30分鐘之間，球隊也將使用更爲複雜的戰術。

實際上在一天之前，烏度卡就在訓練後的採訪中暗示過，球隊可能會用一套大陣容（亞當斯先發），阿門6尺7（2.01米）、小賈巴里6尺10（2.08米）、杜蘭特6尺11（2.11米）、申京6尺11（2.11米）、亞當斯6尺11（2.11米），先發平均身高2.084米。

就算是伊森先發，那麼也是阿門6尺7（2.01米）、伊森6尺8（2.03米）、小賈巴里6尺10（2.08米）、杜蘭特6尺11（2.11米）、申京6尺11（2.11米），這套先發陣容平均身高也有2.068米。

很明顯謝潑德在此前的兩場季前賽中發揮不佳，一場7分3助攻3失誤，一場11分3助攻2失誤，他未能打動教練組。