火箭與湖人即將打響聖誕大戰，這兩支球隊近期的狀態都不佳，尤其是火箭隊接連輸給鵜鶘、國王、快船三支西部倒數的球隊，37歲的杜蘭特加盟火箭後這支年輕的球隊戰績不升反降，上賽季的休斯頓還是西部第二。

火箭分別輸給5勝22負鵜鶘、6勝22負國王、7勝21負快船，火箭似乎成爲了弱旅明燈，對陣鵜鶘、國王還打到決勝時刻（被逆轉），而面對快船則是一敗塗地，末節直接繳械。

北京時間12月25日，火箭主帥烏度卡在播客節目中談到球隊接連不敵弱旅：我們必須做得更好，讓球隊更有動力去戰勝任何對手，我們不該以對手此前的戰績來評估他們的實力，而是專注於做好自己的事情。（烏度卡明顯對球隊接連輸給弱旅非常不滿）

火箭記者Bradeaux寫道：火箭目前17勝10負，目前戰績預測顯示他們有可能拿到52勝，這與火箭上賽季的戰績持平，不管有沒有範弗利特這支球隊在增加了KD的情況下戰績沒有任何進步是不可接受的，球隊需要找到一些改善的辦法。

火箭拿到西部冠軍的概率已經跌至10%，馬刺已經跟火箭持平，一週多之前火箭還是僅次於雷霆的存在。

杜蘭特談到自己在對陣快船第四節被DNP，他表示：我對此並不感到意外，我對教練組的一切舉措都完全信任，包括烏度卡做的每一件事我們都無條件信任。

很多人將黑鍋甩給了杜蘭特、申京兩位球星，實際上這兩人都有穩定輸出，申京甚至在這支火箭客串一號位，他們最大的問題就是少一個控制節奏的一號位，斯通應該想辦法交易補強。