在那些阿爾圖拉斯·卡尼索瓦斯（公牛隊籃球運營副總裁）可能希望重新再做一次的交易當中，放走勞裏·馬爾卡寧不可能進入前三。

如果週六晚上（當地時間）你看到這位前公牛隊的大個子在芝加哥公牛隊以126比118戰勝猶他爵士隊的比賽中不停地在他的老東家面前上演扣籃的時候，可能就不會這樣覺得了。

馬爾卡寧正趨向成爲公牛隊所預期的那種全明星球員，當時他們在2017年選秀大會上交易了吉米·巴特勒，讓馬爾卡寧成爲他們重建計劃的核心。在六年、換了兩支球隊後，馬爾卡寧終於崛起了，然後他的進步現在看起來像是公牛隊犯的又一個嚴重失誤。

事實並非如此。

馬爾卡寧穿着公牛隊的隊服，他永遠不會成爲今天這樣的球員。他有很多機會，他還沒準備好，他表現不穩定。於是，公牛隊做了一件他們本不希望做的的事。兩年前的夏天，他們把馬爾卡寧交易給了出價最高的球隊，在一筆三方交易中從開拓者獲得了一個受保護的首輪籤和小德里克·瓊斯，並將馬爾卡寧送到了克利夫蘭騎士隊。騎士隊以馬爾卡寧爲核心交易來了多諾萬·米切爾，現在馬爾卡寧是爵士隊“那個男人”了。

在爲爵士隊效力的首個賽季，馬爾卡寧場均得到24.6分創下了職業生涯新高並且還有8.3個籃板和1.9次助攻，同時投籃命中率達到53%，三分球命中率爲42%，每場貢獻5.3次罰球，命中率爲87.4。所有這些命中率都是職業生涯最佳。

但是，此時更好的方法把馬爾卡寧放置在今天的背景下。問問你自己:如果馬爾卡寧現在還在公牛隊，他在球隊最好的球員中會排在什麼位置？第三位，在德瑪爾·德羅贊和扎克·拉文之後？第四，僅次於尼古拉·武切維奇？還是第五，次於朗佐·鮑爾？

馬卡卡寧爲爵士隊創造了令人驚歎的上半場比賽，但是認爲他已經成長爲一個能帶來變化的關鍵角色，而公牛隊愚蠢地讓他離開的說法太過分了。自從他效力公牛的日子以來，他在兩個主要領域取得了長足的進步，並且在對陣公牛隊的比賽中大肆展示了兩個方面：投籃和終結。

在他的前四賽季中，馬爾卡寧很難持續做到這兩點。他的空位三分球命中率逐年下降，同時他不少能夠成爲高光時刻的扣籃扣不進的次數比成功的次數還多。如今，他贏得了“The Finnisher”的綽號。在對陣公牛隊的比賽中，馬爾卡寧得到全隊最高的28分，其中包括了一次迎着武切維奇的海報式扣籃，令人印象深刻。全場8次扣籃創下他的職業生涯最高。

馬爾卡寧在12次運動戰進球之外還送出了10次助攻，接近他在公牛隊的最後一個賽季——2020-21賽季最高的助攻率：85.2%。他在週六的比賽中只用了15次運球就得到了那些分數。對於一些人來說，這就是效率的體現。而對於公牛來說，這並不能帶來“建隊基石”的安慰。當馬爾卡寧被當成球隊的招牌人物和關鍵球員培養時，就不是這樣了。

第四節，馬爾卡寧與前隊友帕特里克·威廉姆斯的隊友最能說明問題，後者目前也在經歷類似的職業生涯早期掙扎。馬爾卡寧在前三節進行了一場表演。他16投10中，得到24分。與此同時，威廉姆斯只得到1分，7投0中。在最後一節，威廉姆斯3投2中，得了6分，投進兩顆三分球。馬爾卡寧4投2中得到4分，投丟了兩顆三分球。

在猶他爵士，馬爾卡寧有機會成爲一支“零期望值”球隊的最佳球員。在其4年6700萬美元合同的第二年，他充分利用了這一全新的開始而且讓今天看上去像是一筆打劫式交易。爵士隊只能希望這位25歲的球員還有足夠的成長空間。

當把卡尼索瓦斯獲得武切維奇的交易與他放走馬爾卡寧相比，馬爾卡寧的離開不具有可比性，前者花費了兩個首輪選秀權和小溫德爾·卡特。鮑爾的長期缺陣也引發了人們對卡尼索瓦交易得到鮑爾以及他所給的那份慷慨的新合同的質疑。拉文賽季初的膝蓋問題也讓卡尼索瓦斯在去年夏天與他簽訂頂薪合同的決定亮起了危險信號。

這三個人都有可能阻礙公牛隊的前進。馬爾卡寧在芝加哥不會帶來任何變化。他需要一個全新的開始，公牛隊需要從失敗的實驗中吸取教訓。他的進步應該提醒公牛不要對帕特里克·威廉姆斯操之過急，他仍然有着更好的長期前景，因爲他擁有卓越的雙向潛力。

馬爾卡寧爆發性的賽季可能會讓你想知道本來會發生什麼，或者更糟的是，卡尼索瓦斯在幹些什麼呢。說這些的話，還有更好的例子。

馬爾卡寧是個不錯的球員，現在更棒了。他正從自由、自信、投籃和終結中受益，但是這些都是他在芝加哥時所不曾擁有的。