當地時間2月7日，剛剛通過交易加盟獨行俠的凱瑞·歐文，穿着球隊藍色的訓練服，出現在南加州大學的體育館內，與新隊友們完成了首次合練。當地時間2月8日，在獨行俠客場挑戰洛杉磯快船的比賽中，歐文就將代表新球隊完成首秀。
在這場比賽正式打響之前，歐文也通過媒體的鏡頭，回答了人們最關注的幾個問題。比如歐文之所以要離開籃網，是因爲“有多次沒有感受到被球隊尊重”，他還表示球隊的管理層在很多問題上“缺少透明度”。所以，在當地時間2月3日，在距離季中交易截止日還有一週時間的節點上，歐文向球隊管理層提出了交易申請。而籃網管理層也行動迅速，不到48個小時就談妥了交易。
據消息人士透露，籃網管理層曾給歐文開出過提前續約的合同，希望能夠在今年夏天他成爲完全自由球員前，將歐文的未來再跟籃網綁定得更久一點。不過，歐文的目標一直都是在今年夏天的自由球員市場上爭取頂薪長約。爲了避免到夏天人財兩空的局面，籃網這才順着歐文的要求，將他交易了出去。
“對我個人而言，我今天坐在這裏，我篤定的就是一件事，那就是我希望呆在一個自己受歡迎的地方，而不是被他人容忍和嫌棄的地方，”歐文說，“或者換句話說，我之前就是沒有感覺到自己被尊重。”
回看歐文的職業生涯，類似的場面已經不是第一次出現了。六年前，從他要求被騎士交易開始，過去幾年不管是在凱爾特人還是籃網，他先後經歷了多次傷病、季後賽出局、更衣室關係緊張等糟糕的局面，在布魯克林打球的時候，他還因爲疫苗注射問題長時間無法在主場登場，本賽季也有過因不當言論而被球隊禁賽的情況發生。
去年夏天，歐文就曾希望與籃網提前續一份更長的合同，但最終並未如願。而他最終也選擇執行自己合同中的價值3650萬的球員選項，留在了籃網。“當我在布魯克林打球的時候，整個過程中我有不止一次感覺到自己沒有獲得尊重，”歐文說，“在我的事業上，我付出了卓絕的努力，可從來沒有人討論過我的這種工作熱情，每個人談論的都是我在球場外的那些事情。所以，我就是希望改變這種討論的方向，書寫下我自己的故事。”
2019年夏天，歐文與杜蘭特一起加盟了籃網。到歐文離開之前，兩位超級巨星因爲內外種種因素，合作並未取得預想的效果。2021年季後賽，是他們距離成功最近的一次，但鏖戰七場輸給雄鹿的系列賽，阻擋了他們繼續前進的腳步。而回望在籃網這三年多的時間，歐文表示他最後悔的一點，就是在加盟之前，沒有好好地瞭解和調查一下籃網管理層的行事風格。
如今既然已經離開，歐文也就無需再隱藏內心的這些想法。“我將他們帶到並留在了（東部）第四的位置上，我已經做到了自己應該做的事情，”歐文說，“我也一直很關照隊友們，也非常非常的無私，這就是我帶隊的方式。而現在，我只想做所有對我自己來說是正確的事情，而不是去遷就別人。”
雖然對籃網這支球隊以及他們的管理層沒有留下什麼好印象，但對於自己在籃網的搭檔杜蘭特，歐文卻沒有什麼意見。雖然兩人如今已經分道揚鑣，但偶爾能依舊希望杜蘭特未來一切順利，也能在籃網這支球隊走出不一樣的未來。
“我們依舊是兄弟，”歐文說，“但就像我們一直所說的那樣，這個聯盟就是一個生意場。我們要做出那些對我們的家庭最有利的選擇，更重要的是，我希望自己每次投入到工作當中時，能夠心態平和，而不是腦子裏總是有各種各樣的念頭，需要去考慮這支球隊的人到底怎麼看我，或者明天是不是又有報道說一些不真實的事情，比如我不想跟自己的隊友們說話這種事情。”
籃網無法提供給歐文他想要的這一切，那如今的獨行俠是否就能讓歐文獲得被尊重的感覺呢？
跟過去在騎士以及剛剛離開的籃網一樣，歐文在獨行俠也將擁有一位能力超強的搭檔。獨行俠核心東契奇，是這支球隊目前的持球以及進攻核心，場均33.4分的得分能力，也跟目前的得分王恩比德不相上下。從佔用球權的角度來看，歐文和東契奇似乎有些衝突，但在獨行俠主教練基德看來，歐文過去那兩段與大牌明星合作的經歷，將能夠幫助他在達拉斯與東契奇共存。
“這是盧卡（東契奇）的球隊，將來也一直都是盧卡的球隊，”基德接受採訪時說，“我們很清楚（這筆交易）會帶來的情況，未來我們肯定能打出一些精彩的比賽，也會出現一些我們沒法單場拿到130分的比賽。不過我的想法依舊是，讓我們好好地享受比賽的樂趣。去年我們就打得很快樂，如今我們希望凱瑞繼續做他自己。”
對於基德的看法，歐文也表示了贊同。“你問我是否擔心我們的共存和找到凝聚力的問題？”歐文說，“我曾跟一些非常傑出的球員們合作過，他們堪稱是歷史最佳級別的球員。我也曾在一些非常強大的球隊效力過，出征奧運會和NBA總決賽。但來到這裏後，我還是會第一次近距離見到一位如此強悍的歐洲球員，展現他的統治力。我會做一切可以舒緩他的壓力，幫助他帶領球隊的工作。同時這支球隊也沒有什麼壓力，沒人強迫我和他做什麼。所以我就想好好打球，享受他以及新隊友們帶來的天賦，一起朝總冠軍努力。”
那麼，歐文在籃網沒有感受到的“尊重”，獨行俠能給他嗎？關於這一點，歐文持肯定的態度，他覺得自己從獨行俠“真正感受到了自己被需要”。因爲獨行俠爲了得到他，復出了丁威迪、芬尼-史密斯這樣出色的球員和多個選秀權，這些都讓歐文很受用。
但儘管如此，在談到自己今年夏天的選擇時，這位新加盟獨行俠的後衛，還是保持着他一貫的說法，表示自己“不急於”跟獨行俠討論提前續約的事情。“還是要保持耐心，我會讓這些事情暫時待在他們應該待在的位置上，”歐文說，“這個聯盟商業性的一面總是很殘酷，所以現在我還不想被分心。”