紐約，麥迪遜廣場花園。
尼古拉·約基奇在比賽還剩2分37秒時幫助丹佛掘金將比分打成110平，但是在此後的2分多鐘時間內，西部第一的掘金一分未得，任由朱利葉斯·蘭德爾和杰倫·布倫森殺死比賽。最終掘金110比116不敵紐約尼克斯，這已經是西部領頭羊過去6場比賽中輸掉的第5場比賽。
約基奇出戰36分鐘，18投11中，其中三分球5投1中，罰球1投1中，得到24分10籃板8助攻1封蓋。比賽後，當被問及他是否擔心球隊最近的表現時，約基奇說：“我的意思是，情況就是這樣。”
“我們需要擔心。我們需要努力贏得下一場比賽。”約基奇說道。
接下來一場，他們將背靠背前往河對岸的布魯克林，在巴克萊中心挑戰籃網。他們需要清理過去11天裏一直困擾他們的一些事情——特別是防守、籃板和糟糕的開局。
自從3月9日主場輸給芝加哥公牛之後，掘金接連不敵馬刺、籃網、雄鹿、尼克斯，只在聯盟墊底的活塞面前拿到一場勝利，這樣的成績實在令人大跌眼鏡。從9日開始，掘金的防守效率在NBA排名墊底，而對手的進攻籃板率卻都有所提高。
防守和籃板球這兩個問題在對陣尼克斯的比賽裏再次顯現，尼克斯搶下15個進攻籃板，其中米切爾·羅賓遜一人搶下7個進攻籃板。首節比賽，尼克斯就拿下了36分，早早取得了領先。這一情況在之前對陣多倫多猛龍的比賽中表現得更加突出。整場比賽下來，猛龍比掘金多搶了10個進攻籃板球，掘金讓聯盟中投籃最差的球隊之一在首節就得到了49分。
“籃板球當然是我們存在的一個問題。首先是我，然後是球隊每個人，都需要在籃板球方面做得更好。因爲即使我們防成了幾次，我們也沒能搶到籃板。而對手輕鬆搶到了。他們大約有15個進攻籃板，這很多了。這是15次進攻機會。”談及失利的原因，約基奇說。
第一節被尼克斯攻下36分也凸顯了掘金的另一個反覆出現的問題：掙扎的開局。根據數據統計，掘金其實是本賽季聯盟第一節表現最好的球隊，每100回合得分超過其他球隊11分。可是在過去的6場比賽中，掘金每100回合丟130分，每100回合得分超過其他球隊5分。
即使掘金開局情況不佳，但還是打出一段35比17的進攻取得領先。當掘金的領先優勢在第三節擴大到13分時，看上去掘金已然渡過難關了。但隨後尼克斯在第三節結束時連續衝擊籃下打出一波20比7的攻勢並且在最後時刻利用蘭德爾和布倫森擊敗了掘金，鞏固住了他們東部第五的位置。值得一提的是，掘金在進入最後5分鐘關鍵時刻階段還握有1分領先，而後就被打了一波12比5。
當被問及是什麼導致掘金在比賽最後階段出現問題時，掘金教練邁克爾·馬龍說:“是籃板球。我們沒有能力在不犯規的情況下完成防守。”
掘金輸球的同一天，金州勇士也以119比133慘敗於孟菲斯灰熊。這是勇士在客場的連續第11場比賽失敗，隨之勝率再次來到50%（36勝36負）。
緊接着，波士頓凱爾特人客場慘遭猶他爵士大逆轉，排名被費城76人反超，下滑到東部第三的位置。
本賽季，約基奇一直牢牢佔據着MVP排行榜榜首的位置。可是隨着掘金接二連三失利，原本穩穩的MVP也出現了鬆動。畢竟他的最大競爭對手—喬爾·恩比德最近10場比賽帶領費城76人取得了9勝1負的驚人戰績，其中包括了戰勝雄鹿、熱火、騎士、森林狼四支季後賽球隊。
賽季進行了最後十幾場，一些整個賽季都保持着優秀競技狀態的球隊進入了疲勞期，難免出現了下滑。
賽季初期，掘金和凱爾特人並稱東西部狀態最佳的球隊，如今正在進行西部客場之旅的凱爾特人和正在東征的掘金一樣出現了下滑。在客場面對墊底的休斯敦火箭，凱爾特人擅自託大，攻防懶散隨意，導致敗局。之後憑藉着有爭議的判罰，在標靶中心偷下一場勝利。接下來做客摩達中心，凱爾特人又差一點翻車。第三節結束，綠軍領先了19分。到了第四節，綠軍的防守注意力開始渙散，達米安·利拉德瞄到了機會開始奮起反擊，在第四節轟下25分，以一己之力將分差拉回到個位數。這時凱爾特人才開始緊張起來，霍福德和布朗的進球幫助球隊穩住軍心。
全明星賽後，凱爾特人就開始放鬆並且顯現疲態。對陣步行者，被打進加時賽；對陣籃網，在最多領先24分的情況下被籃網逆轉，而且還是慘敗。尤其是那連續兩場輸給尼克斯，進取心和對抗強度全面落於下風。保持了大半個賽季的東部第一被雄鹿超了，現在又被76人超過，所以說狀態出得早，真的不一定是好事。
另一邊，衛冕冠軍勇士這賽季的表現比較掙扎，時常徘徊在附加賽附近，但是不可能否認他們依然是一支優秀的球隊。在庫裏受傷的情況下，勇士一度逼近西部第四，這與勇士隊成熟的戰術體系，球員出色的戰術素養分不開。當然，還有恐怖的主場大通中心。因爲傷病、年齡、以及一些球員的個人原因，勇士總是湊不齊上賽季的主力陣容。費盡力氣從開拓者處又換回來的加里·佩頓二世在體檢時被查出傷病隱患，到現在也上不了場。爲了保住季後賽資格，勇士必須要時刻繃緊弦。
俗話說：弦緊易斷。可是連番客場作戰，令勇士連想繃緊弦都感到力不從心。此前狀態極佳的庫裏在這場背靠背比賽狀態全無，全場比賽完成17次出手卻僅有5次命中得到16分，和前一場與老鷹的比賽相比有所欠缺。另一方面，克萊·湯普森的身體狀態和手感也不理想，17投6中的他得到了14分。在水花狀態不佳的情況之下，又沒有靠譜的防守表現，勇士很難拿下勝利。值得一提的是，勇士在當地時間的凌晨1點30分纔到達孟菲斯的下榻酒店，不理想的睡眠時長或許是影響球隊整體表現的重要因素。
“我感覺不錯，那不是一個藉口，當你準備好上場時，你就應該打得好。比賽的身體對抗很有趣，我們在精神上很專注，投丟球這種事就是會發生。還有就是他們的防守給了我們很大壓力，狄龍·布魯克斯在全場領防，他身後有很多隊友支持，那就是他們的比賽計劃。”庫裏說道。
東西部前四的強隊當中，菲尼克斯太陽的狀態也不穩定。最近10場比賽他們贏了6場，看上去還可以，但是仔細看看對手就會發現含金量不足。6場勝利的對手分別是黃蜂、公牛、獨行俠、雷霆和魔術，4場失利的對手則是雄鹿（2次）、國王、勇士。打公牛、獨行俠還都是杜蘭特在場，而杜蘭特受傷缺陣之後太陽直接三連敗。比賽打到70場，太陽這支球隊有顯得後勁不足。唯一值得太陽慶幸的是，他們交易來了杜蘭特這把萬能鑰匙。
賽季還有12場左右的常規賽，某些隊伍比如掘金、凱爾特人可能已經不需要爲了季後賽位置而拼命。尤其是掘金，在剩下的11場比賽他們領先孟菲斯灰熊和薩克拉門託國王4場。如果他們想在下個月開始的季後賽中取得成功，那麼情況需要有所不同。