2023年3月份的費城，太橫。一波八連勝過後，球隊戰績迫近綠凱，很自然的結果，恩比德在MVP榜上反超約基奇。八連勝期間，大帝的輸出是場均36.3分8.9籃板5助攻0.8搶斷2.6蓋帽，投籃命中率達到62.8%，三分命中率達到47.8%，而且每場只打33.5分鐘。昨天儘管輸給了公牛，但他還是連續10場砍下30+得分並命中率在50%之上，已是隊史紀錄，這不是山貓的隊史紀錄，這是曾經擁有過J博士和艾弗森的費城。
被恩比德三節砍下31分的步行者主教練卡萊爾心服口服：“他現在可能是MVP。他隨隨便便就拿下31分，跟開了掛似的。”
老教頭卡萊爾講話滴水不漏，“可能”二字仍然懸在恩比德今年的MVP之旅途中，他們接下來還有12場球，所有的對手都在附加賽之內。當然話說回來，事情也沒那麼複雜，費城今年的賽程難度之高本就位列聯盟前三，他們依然打出了聯盟前二戰績，剩下所謂費城的艱難賽程，誰知道會不會變成對手的艱難賽程呢？更何況在MVP已經變成恩比德和約基奇二人轉的當下，即便費城輸球，只要掘金不贏，也行，而觀察一下掘金未來那些客場強度和他們如今的狀態，直覺告訴賽季最後一次雙方碰面，將成爲恩比德登基之戰。
另外還有我們一直強調的恩比德的巨大優勢：他有喬丹、詹姆斯和鄧肯這樣的歷史級超巨幫忙，這些人都沒拿到過三連MVP，約基奇憑什麼？
所以到了現在這個時間點上，在這個局面下，我們應該可以下一個判斷：本季MVP這座獎，基本上已經落入大帝懷中。
更何況，即便我們不談這些虛空助拳的，就談恩比德和約基奇比照，現在大帝帶隊贏下了更多的球，大帝毫無疑問更全面——不用懷疑這一點，因爲籃球場有兩端，而三雙這種東西，只在球場的一端。你真的不能想象一箇中鋒沒有蓋帽的場次要超過有蓋帽的場次，打紐約的比賽中布朗森迎着約基奇上籃被蓋帽竟然讓我產生了一絲這人基本功不夠紮實的念頭，當我反思自己爲何會出現這種念頭的時候，我知道自己心裏已經有了一些答案。
當然了，我們不能把恩比德形容成一個精英級別的防守悍將，這不是事實。在當代更趨向魔球化的進攻態勢下，大帝這種重型中鋒天然有防守端的劣勢，而裏弗斯也沒有安排出像樣的沉底防守給大帝去在防守端扮演大洛佩斯，這隻會讓恩比德的防守影響力沒有那麼高：他在籃下對命中率的防守影響是積極的，但不多；他對跑投和勾手這種近筐攻擊手段的防守效果極爲出色，遺憾的是不太有人會在他面前這麼玩；他防守了大量的跳投，其中有一半以上的出手是在三分線外，被調出去防守這些三分出手時，大帝仍然能夠維持平均水準以上的防守效率，實屬不易。作爲對比，約基奇……算了，我建議還是不要對比了，約老師還要做人。
差不多三年了，人們已經看膩了“毫不費力卻如此優秀”的故事，咬牙切齒地說出“我不在乎MVP我只想奪冠”這種傳統故事再次撥動人們心絃，我們會將回憶的鏡頭拉遠，看到恩比德剛剛出現在我們面前時的模樣，他如此龐大，卻又能夠踩出如此夢幻的腳步，然後回到防守端送出遮天蔽日的大帽，我們說他是大夢傳人。
但這種記憶已經越來越淡了，因爲恩比德現在不再是一個inside-out型低位伸手型中鋒，他變成了一個擋拆型中鋒，他放棄了生涯過去6年最擅長也最習慣的打法，主動轉型的結果，是本賽季生涯最高的投籃命中率，最高的投籃效率，甚至，還有最多的罰球和最高的罰球命中率。
至於恩比德的轉變源自何處，這是一個再簡單不過的問題，你也不看看費城過去的控衛是誰，現在的控衛又是誰。你和本·西蒙斯玩兒擋拆？大哥你玩兒他有啥用啊？
當然，恩比德在擋拆後內切的得分率仍然沒有達到聯盟精英級別，但他還有後手，那就是單挑。今年他的甜點位已經實現對2分球的全覆蓋，他出手了大量的中遠距離2分球跳投，出手比例超過半數，命中率達到5成。當然會有人詬病恩比德的比賽醜陋，因爲他出手了太多投射，他造了太多犯規，這麼大個子，怎麼不進去打呢？但一方面恩比德不是沒有打法華麗的時候，他在籃下各種旋轉，各種躲閃的日子裏，好像也沒有得到太多喝彩。這樣的打法並未讓他更接近MVP，倒是可能更接近一些因爲大幅扭轉而帶來的膝蓋損傷。另一方面時代已經變了，恩比德花了那麼多夜晚研究科比、杜蘭特等鋒衛搖擺人的打法，他現在是兩連得分王，效率還提高了，那他怎麼打都對。
讓我們把這個問題再簡化一點，如果你非要類比，那麼恩比德就是中鋒位置上的杜蘭特，這麼一想的話心裏就沒有那麼彆扭了，那些背打利拉德轉身跳投的動作也變得更具觀賞性了起來，至於中鋒是不是要拱豬到內線撞開對手雙手暴扣纔算強硬，我認爲標準可以統一一點：只要你能把球放進去，這就是強硬，姿勢和方式什麼的哪有那麼重要。
爲防止誤會需要說明一下，這個類比僅侷限於中鋒位置，論單挑和中距離投射，沒有人能碰瓷杜蘭特，這個人在這些區域投射命中率接近6成，而且有一半以上的投籃不是來自助攻，一言以蔽之，這是歷史第一的中投水平。恩比德不可能也不需要成爲杜蘭特，因爲他還有一定的背身需要打，在這個領域，他仍然是聯盟的精英，接下來則是定點跳投，恩比德同樣擁有精英級別的出手效率。
總體來說，進入29歲這個階段的恩比德，進攻端的打磨已經到了巔峯，他基本已經拿下兩連得分王，而且第二次比第一次更高效，至於他在這背後付出了多少汗水，走過了多少路，看了多少錄像帶，沒人知道，也難以想象。至少有一點我是很佩服的，恩比德的社交媒體癮從去年開始就有點戒斷的意思了，我基本上每週都想退出微博和抖音，最終都以失敗告終。
恩比德是出生在喀麥隆不假，但不是什麼窮苦出身。一方面喀麥隆有石油和發達的農業，本不算什麼窮得很明顯的國家，另一方面大帝自己是軍官家庭出身，寫作文的時候標題都是《我的上校父親》之類的，也不像是那種需要異性陪讀的特殊留學生，至少他當年拿美國簽證的時候，面對那個“你怎麼說明自己在簽證到期後會回國”的問題時並不會太難回答，一句話“老子國內有人”就行。
恩比德沒有一個不打籃球就活不下去的悲慘故事，但就籃球這項運動而言，喀麥隆也確實沒有什麼肥沃的土壤，在恩比德小時候 ，這個國家最有名的籃球運動員是巴莫特，時至如今，出生在這個國家的NBA球員也不過5人而已，對於喀麥隆人而言，足球和跑步可能纔是運動少年更向往的出路。
恩比德的家鄉正是喀麥隆的首都亞溫德，一座四面環山的城市，在城中一個社區裏面，你可以找到恩比德開始打籃球的地方，一座破敗不堪的露天球場，地面上到處都是裂縫和凸起，每次運球都會得到一個意想不到的反彈軌跡——恰如恩比德的成長軌跡一樣令人意想不到，一開始他以爲自己是杜蘭特，後來他認爲自己應該成爲奧拉朱旺，時至如今，他又以爲自己是杜蘭特了，頗有點從看山是山到看山不是山最終看山還是山的意境。
如今這條意想不到的成長軌跡已經來到了另一個高峯，一個更重量級的獎盃在不遠處等着他。當我們以爲恩比德真的已經放下心魔全力衝冠的時候，他在7連勝最後一場送出7次助攻之後還是露出了馬腳：“如果我想，成爲一個組織者也沒什麼難的，只不過我身邊已經有了聯盟最好的組織者，我就沒必要這麼做了。而今日哈登不在，我稍微扮演了下這個角色，有點兒意思。”
隻言片語彰顯老陰陽師功力猶存。只是心底無私也好，陰陽怪氣也罷，這個獎盃現在叫“邁克爾-喬丹杯”，心裏沒有點兒“看不起同行”的勁兒，又怎能配得上這個獎呢？不出巨大的意外，恩比德應該會成爲聯盟第36個MVP獲得者，至於接下來的事情會怎樣，他能不能突破季後賽次輪乃至拿到總冠軍，這些都是後話，就現在而言，人生得意須盡歡，恩比德值得。