布魯克林籃網主教練史蒂夫·納什從未完全相信凱文·杜蘭特的最後通牒,即杜蘭特在倫敦與籃網隊老闆蔡崇信會面時想要逼迫球隊解僱他和總經理肖恩·馬克斯。
無論休賽期有多少流言,當新賽季來臨之際,籃網戲劇般地保留住了以杜蘭特、歐文、本·西蒙斯“三巨頭”的核心陣容,納什依舊是主教練,馬克斯依舊是總經理。納什明確表示,他和杜蘭特的的矛盾並沒有媒體宣傳的那麼誇張,他和杜蘭特進行了徹底的長談,兩人之間已經消除了誤會。
“我們很好。”籃網在北京時間9月28日進行了新賽季第一次正式訓練,納什在訓練後接受採訪時說道,“自從我們談過之後,一切似乎都沒有改變,我喜歡這個傢伙,我與凱文(杜蘭特)的交情很深。這只是家庭問題,我們有過一時衝動,但現在都過去了,這在聯盟中很常見。”
這是納什連續第二天在採訪中提到家庭這個詞。27日,納什也曾在說,“家庭成員之間會經歷這樣的事情。你會經歷逆境,也會產生分歧。”在納什看來,一支球隊就像是一個大家庭。當問題接二連三的出現,誰家敢保證沒有爭吵和分歧?上賽季歐文拒絕接種疫苗引發了連鎖反應:杜蘭特上場時間增多,然後疲勞引起受傷。後來,哈登頂不住了直接選擇中途跳車,去了費城76人。好不容易進入季後賽卻被波士頓凱爾特人橫掃。
“我們都感到很受傷、很憤懣,經歷去年的那一切,沒能克服所有的逆境。有時候你會因爲太想贏球而失去理性,但現實是我們能通過對話討論如何在今年變得更好。還要保持洞察力。我們一起經歷了很多。”納什說。
8月份,杜蘭特與蔡崇信在倫敦會面。隨後傳出了杜蘭特發出最後通牒,如果想要他留下來,就必須同時炒掉納什和馬克斯。一下子,納什和馬克斯變得非常尷尬,被認爲杜蘭特對這兩人能力有着嚴重不滿。
納什在杜蘭特效力金州勇士期間與杜蘭特結下了不解之緣,他否認了杜蘭特要求炒掉他的新聞報道。納什說:“我從來不認爲報道是100%地準確,這背後有很多內情。這不是非黑即白,有很多因素。所以很多人得到的只是支離破碎的真相,你會得到一些完全不真實的東西,這是當今媒體的本質。”
“所以我從來沒有真正陷入其中。”納什補充說道。對他來說,報道並沒有產生負面影響,這件事也沒有影響他們的工作關係。
納什說,與其擔心這些報道,他不如直接聽取杜蘭特和馬克斯的意見。納什表示:“等到時機成熟,我會去聽凱文親自說,我會去找肖恩談談,我會和所有相關的人談談。你就是一步一步把這些事做完,而不是反應過度。我們都很冷靜,基於事實進行溝通。我們做到了。”
杜蘭特發出最後通牒之後,蔡老闆公開表達了對納什和馬克斯的支持。不久後,籃網官方宣佈杜蘭特留隊,雙方將繼續合作。這其中發生了什麼,是什麼導致了事態突然反轉,外界一概不知。納什提到,在8月底的那次會面過後,所有人已經把一切都說開了。納什拒絕透露他對杜蘭特說了什麼,兩人才消除誤會。
“那是私人談話,我不會告訴你們細節。”納什說,“但那是一次讓我們消除誤會,完成溝通的機會。大家都很坦誠,而且整個過程沒花多長時間,我們弄清楚了真相,然後決定攜手向前。”
籃網新援馬基夫·莫里斯的比喻很有趣,他認爲這就像“與女友分手又複合”。莫里斯說:“我的意思是,我和我妻子之前也分過幾次手,最後還是結婚了。有時候你需要空間來解決一些問題,這很有效,就是這樣。”
從旁觀者的視角來看,籃網的鬧劇很大程度上是由於杜蘭特的任性。作爲當家球星,杜蘭特在處理歐文、哈登的問題上沒有展現出人們所期待的大哥範兒。然後在問題發生之後,自己一問三不知。在幾天前的新賽季媒體日上,杜蘭特在被問到申請交易的原因時,杜蘭特回答道:“我們球隊上賽季的不確定性太多了,我去年夏天與球隊提前續約四年的時候,是認爲我能夠一直和哈登以及歐文當隊友,一直打下去的。”那麼,既然杜蘭特把與哈登、歐文當隊友這件事兒看得很重要,想要穩定的球隊環境,爲什麼自己不去經營?也沒有在事情完全惡化之前做一些補救措施?
如今,納什希望專注於籃網隊的未來,而不是重新提及夏天的一場場鬧劇。
“我認爲球隊處在很棒的位置去開啓新賽季。”納什說,“儘管所有人都想談今夏的鬧劇,但我們都經歷過這種事。我在聯盟裏打了十七八年,現在作爲教練站在這裏,種種事情我都見過也經歷過。這些事對我造成的影響不會像對外界造成的影響那麼大,這從來也不是多大的問題。”
從紙面上看,籃網還是擁有着聯盟最頂級的天賦,是最好的球隊之一。杜蘭特也選擇朝前看。媒體日上,他幾乎做到了有問題必答。談到留在籃網的決定時杜蘭特說他並不失望。
杜蘭特說道:“不,我並不失望。我在做我喜歡做的事情,我覺得不管是什麼選擇,我們有一支很棒的球隊。我不失望,不管今年夏天發生了什麼,我都不會讓它影響我現在做的事情。”
訓練營開始時,納什和籃網隊認爲休賽期的事情不會影響到常規賽。他們都感到樂觀的另一個原因是本·西蒙斯現在已經完全恢復了。上賽季他因爲背部手術和心理健康問題缺席了整個賽季的比賽。
“本看上去棒極了。”納什說,“他乾得很棒,今夏一直投入訓練,每週都變得更好。在我看來,他已經非常接近曾經的自己,那個我們相信可以給球隊帶來巨大影響的球員。”
