記者寒冰報道 北京時間13日凌晨，卡塔爾《祖國（Al-Watan）》報在官方推特賬號突然發佈了令人震驚的消息：卡塔爾財團收購曼聯已成功達成協議，很快交易就將官宣。消息被英國和全球媒體廣泛轉載，將之視爲來自卡塔爾財團內部的權威信息。畢竟，《祖國報》的大股東正是收購曼聯的卡塔爾財團牽頭人—卡塔爾銀行主席賈西姆的父親哈馬德，因此被認爲消息源可靠。曼聯的股價也受到這條消息的影響，週二暴漲30%，收盤前回落到24%。

然而，《每日郵報》爲首的幾家相對權威的英國媒體均確認：目前曼聯的收購甚至還沒有進入到確定優先談判方的階段——本週內負責運作曼聯出售案的美國雷恩集團，將確定卡塔爾財團和英國富豪拉特克里夫誰將成爲優先談判方。對於卡塔爾財團而言，這纔是距離收購曼聯成功的倒數第二步。卡塔爾財團收購曼聯的談判已歷經長達7個月，曼聯方面原定2月底收購報價截止，之後又應卡塔爾財團和拉特克里夫的要求，推遲了截止期。原本被認爲能在春季結束的曼聯出售案，最終果然如英國媒體所料至少被拖到了賽季結束。

《每日郵報》等媒體目前僅能確認：卡塔爾財團的第5次報價爲50億鎊，收購曼聯100%股份。此外，卡塔爾財團承諾承擔目前曼聯的7億鎊債務，以及未來擴建翻新老特拉福德球場可能的10億鎊投入。拉特克里夫的報價低於卡塔爾財團，只收購曼聯60%的股份。格雷澤爾家族目前持有曼聯69%的股份，如果拉特克里夫入主曼聯，意味着格雷澤爾家族將繼續留在曼聯，這受到曼聯球迷的極力反對。

正是因爲這個背景，卡塔爾財團自認在爭取優先談判權方面更有優勢，這或許是卡塔爾《祖國報》在官方社媒放出確認消息的理由。但《祖國報》當天網站內並沒有這條確認收購曼聯達成協議的消息，英國也只有《太陽報》跟進確認了這個消息。BBC等媒體之後從卡塔爾方面得到的內部消息，淡化了《祖國報》消息的可靠性。英國媒體普遍確認，曼聯至少在本週晚些時候纔會確認優先談判方，這距離收購完成還有很長的距離。

收購曼聯如此龐大體量的豪門俱樂部，不僅談判進程漫長，具體交接也需要時間，不會在連最終談判都未開始就達成協議。20年前阿布拉莫維奇收購切爾西，從開始談判到官宣都歷時1個月。2003年9月格雷澤爾家族開始收購曼聯股份，2005年5月佔股57%進入強制全面收購階段，收購進程也耗時了1個多月。去年博利領銜的財團收購切爾西，從開始談判到官宣收購達成協議也耗費了1個多月。

卡塔爾財團目前尚未被確定爲曼聯出售的優先談判方，按計劃本週內如果確定了優先談判方，雙方也還要繼續討價還價。因爲卡塔爾財團的報價並未達到格雷澤爾家族的心理價位，後者內部的分歧仍未解決。可是曼聯的出售已不能再拖，否則將影響球隊夏市的引援和出售球員運作。卡塔爾財團面臨的還有另一步：如果與曼聯的談判失敗，格雷澤爾家族並不排除選擇繼續控股曼聯，不再尋求出售，而是嘗試引入北美風投基金，融資擴建老特拉福德球場和升級改造卡靈頓訓練基地，繼續榨取曼聯的剩餘價值。

總而言之，曼聯的出售還需要一定的時間運作，並非朝夕之功。當然，無論卡塔爾財團還是拉特克里夫誰接手紅魔，對曼聯球迷而言都是“天亮了”的喜訊。