【強衛時代】如果說上賽季後半程瓜迪奧拉下定決心堅持的3後衛戰術還有什麼不夠完美之處，就是3中衛的搭檔不夠固定，後衛向前傳球能力不足。在簽入格瓦迪奧爾後，曼城的強衛戰術將強到什麼程度，讓我們拭目以待。
記者寒冰報道 9000萬歐元天價購入21歲的中衛格瓦迪奧爾，瓜迪奧拉擁有的強勢中衛多達6人，實現了上賽季沒有完成的3中衛雙保險配置。更何況，瓜迪奧拉還有同樣能勝任中衛的沃克和羅德里。上賽季瓜迪奧拉逐漸開始淡化賴以成名的足球哲學，全面倒向更適應英超、更有直接打擊能力的強硬戰術，收穫了巨大的成功，其中的基石正是超羣的後衛戰術。
本賽季對衛冕三冠的曼城而言將更加艱難，板凳深度也需要持續提升，保持對其他六強的領先優勢。在阿森納、曼聯、切爾西、紐卡斯爾聯都有多名關鍵球員入隊背景下，瓜迪奧拉簽下的克羅地亞雙星，特別是格瓦迪奧爾加盟，釋放出的也是足夠明顯的信號：新賽季曼城已被證明成功的強硬戰略還將繼續，尤其是“強衛”戰術會得到進一步的強化。
高效撞城槌哈蘭德必將遭遇更嚴酷的防守環境，這就給了瓜迪奧拉充分釋放強硬後衛潛能的“強衛”戰術提供了可能。不出意外，曼城新賽季3後衛戰術使用的場次將明顯增加，陣型更加前移，壓迫感也將更令人窒息。
上賽季瓜迪奧拉痛定思痛，很大程度放棄了賴以成名的傳控戰術。前場以強壯的大前鋒哈蘭德爲軸，犧牲了球隊進攻戰術的流動性，後場簽下同樣強壯的尼日利亞裔中衛阿坎吉，重用科特迪瓦裔後衛阿克，突出的就是後衛一對一能力和身體素質，立足於強化防守，特別是定位球和反擊。
進入新年後的多線作戰，瓜迪奧拉就已開始從熟稔的433向3後衛過渡，31場比賽有多達18場是3後衛的3421或352陣型。在中前場利用人數優勢形成高壓，解放了京多安的攻擊力，也緩解了後腰羅德里的防守壓力。格雷利什同樣強硬的邊翼確保了邊路攻防的對抗優勢，斯通斯被解放前提與羅德里搭檔組成雙後腰，同樣也極大緩解了防線前沿的壓力。在右路無論B席還是沃克都可以提供有效的邊路支援，哈蘭德身後也有德布勞內和京多安，輸送足夠彈藥之餘還提供可靠的後排攻擊力。
唯一略有遺憾的，就是曼城的中衛羣上賽季傷病頻發，一度迫使瓜迪奧拉不得不讓邊衛沃克客串。雖然最終順利拿到三冠王，但防線的傷病還是讓他心有餘悸。今夏瓜迪奧拉暫時沒有放走一名中衛，包括抱怨沒有出場時間的拉波爾特，堅持高價簽下格瓦迪奧爾，不僅是完成3後衛雙保險配置的拼圖，還是對3後衛強硬戰術的升級。相比其他5名中衛，年輕的克羅地亞中衛不僅對抗能力出色，還有很好的組織和傳球能力，將讓上賽季曼城的強衛戰術得到進一步升級，增加後衛直接組織發起進攻的機會。
新賽季在京多安、馬赫雷斯離隊，德布勞內受傷的背景下，曼城開局將承受更大的壓力。穩住下盤才能首先立於不敗之地，B席和科瓦契奇前期會有更多的出場時間，右側也需要沃克保持穩定輸出，這是瓜迪奧拉傾向於留下沃克的直接原因。曼城的亞洲行難稱滿意，3場熱身賽均有失球，1比2負於馬競嘗試了4後衛，但遭遇敗績，這更讓瓜迪奧拉下定了堅持3後衛和引入格瓦迪奧爾強化防線的決心。而且，熱身賽在德布勞內、馬赫雷斯和京東安缺席情況下，中後場的後排攻擊力顯得異常重要。後腰斯通斯、羅德里、中衛拉波爾特和魯本·迪亞斯都有進球，證明了瓜迪奧拉側重於後場的強硬戰術依然有效。
如果說上賽季後半程瓜迪奧拉下定決心堅持的3後衛戰術還有什麼不夠完美之處，就是三中衛的搭檔不夠固定，後衛向前傳球能力不足。犧牲了中場流動性和前場進攻球員高位壓迫，多少有悖於瓜迪奧拉的傳統。
但如果成功讓防守球員尤其是後衛更多參與進攻，依靠強硬的防守和哈蘭德在前場的牽制，可以讓曼城在德布勞內等其他進攻核心傷病情況下，仍然能夠頂住壓力，確保球隊立於不敗之地的下限，還能持續向進攻端輸出後排攻擊力，緩解哈蘭德的壓力。這對於賽季初缺少德布勞內的曼城而言，非常關鍵。
不出意外，格瓦迪奧爾加盟後與魯本·迪亞斯、阿克和阿坎吉足以確保三後衛的健康輪換，拉波爾特有離開的可能，但瓜迪奧拉應該會挽留，畢竟後腰位置暫時只有羅德里和菲利普斯兩人，斯通斯是中衛客串，不排除還會有1名中衛被定義在後腰和中衛之間隨時補位。考慮到格瓦迪奧爾出色的出球能力，他甚至可能會取代斯通斯成爲連接後衛與進攻中場的新樞紐。
此外，科瓦契奇和格瓦迪奧爾的默契也不能忽視。去年就是科瓦契奇主動遊說格瓦迪奧爾加盟切爾西，如今兩人在曼城聚首，在克羅地亞國家隊的默契移植到曼城，減少了入隊磨合的難度。科瓦契奇的進攻潛質可以得到釋放，同時格瓦迪奧爾也能讓瓜迪奧拉的“強衛”戰術增加更多的攻擊性。當然，目前格瓦迪奧爾纔剛開始恢復訓練，短期內還不會貿然出場。但是瓜迪奧拉已經做好了充分的準備，格瓦迪奧爾將是曼城未來延續英超統治地位的基石，前途不可限量。
對於失去馬赫雷斯、京多安的曼城而言，邊路威脅下降是新賽季需要解決的主要問題。格瓦迪奧爾的到來，能否讓三冠王上賽季後半程大放異彩的3421陣型得到新的提升，就要看這位中衛天才的實力和運氣了。
