特約記者柯南報道 8月24日,拳頭公佈《無畏契約》冠軍巡迴賽(VCT)2024電競賽季計劃,其中提到中國賽區將加入美洲賽區、EMEA賽區和太平洋賽區的行列,成爲 VCT 的第四個官方聯賽(VCT CN)。
以目前中國的《無畏契約》受衆情況來看,此舉勢必會迎來流量與關注度的大爆發,也給予正處恢復期的中國電競產業一劑強心針。
與此同時,拳頭也公佈了2023全球冠軍賽套裝的銷售分成總計超過了2000萬美元,所有參賽隊伍都可獲得該分成。雖然具體分成比例還未明確公佈,但可以預計不少俱樂部可以從中獲利。可見,拳頭正在有條不紊地逐漸完善《無畏契約》的電競生態體系。
“《無畏契約》將是今年騰訊遊戲發行最重要的一款產品。”在遊戲上線前的發佈會上,騰訊高級副總裁馬曉軼對產品報以極高期望。
在發佈會上,《無畏契約》中國總負責人黃凌冬也透露,未來三年他們將投入超過10億元的資金,推動《無畏契約》生態“快速成長與發展”。
根據Newzoo的數據顯示,僅2022年1至11月《無畏契約》美國市場流水總額就超過 3.1億美元(約合人民幣22.3億元);同時,騰訊在2023年第一季度財報提及《無畏契約》成爲公司海外遊戲業務增長的主要驅動力。
眼看《無畏契約》在海外市場披荊斬棘,國服上線自然被騰訊內部上升爲戰略級高度。畢竟自《王者榮耀》、《和平精英》之後,騰訊鮮有現象級產品。一度被寄予厚望的《英雄聯盟》手遊雖上線初期的DAU峯值達到過2750萬,但距離現象級尚有一段距離。
對於騰訊而言,雖然《王者榮耀》和《和平精英》都具有較長的生命週期,但作爲兩款上線五年以上的老產品,已經進入到存量市場的競爭序列當中,在當下這個時間節點,倘若有一款現象級產品實現接棒,勢必將延續騰訊在遊戲賽道的統治地位。
雖然各大遊戲平臺一直有不同類型的新的FPS出來,但過去十年鮮有現象級爆款,《無畏契約》確有成爲現象級產品的潛質。
“國內端遊市場缺少引領性的作品,《無畏契約》作爲騰訊今年最重要的產品,在選手成長、團隊協作、內容展示上都具備電競化潛力,其生命週期會向着電競賽事、直播、內容輻射 ,像一款現象級產品那樣去生長。”黃凌冬坦言,團隊已經在和直播平臺、線下網吧、高校、合作渠道探討合作模式。
最終,《無畏契約》的表現沒有辜負騰訊高層的期望。7月12日,《無畏契約》正式上線,開服當天,大量玩家湧入,導致服務器兩度癱瘓,《無畏契約》成爲直播平臺上最熱門的遊戲。Niko China Games Streaming Tracker數據顯示,《無畏契約》上線首周超過《英雄聯盟》和《穿越火線》,成爲鬥魚、虎牙和B站三大直播平臺上觀看人數最多的PC遊戲,平均每天有8000個直播間在播,日播總時長4.4萬小時。
相比遊戲層面的步步爲營,電競層面的推進倒是以快節奏爲主。
7月6日,在遊戲國服還未正式上線之際,《無畏契約》國內首個官方賽事全球冠軍賽CN賽區資格賽就已經打響,只是此時的比賽還未向大衆公開售票。而到了遊戲12日上線後的第二天,7月13日開始,比賽就已經開放了觀衆觀賽,一款遊戲上線第二天就有了線下的較大規模電競賽事,推進節奏不可謂不快。
畢竟,中國地區作爲全球最爲重要的電競市場不能缺席《無畏契約》的電競盛宴,長達三年的”空白”需要從業者們夜以繼日地“填坑”。
從過去三年全球表現來看,《無畏契約》電競賽事的國際影響力不容小覷——國外媒體 Esports Charts 統計的賽事流媒體數據顯示:2022 賽季《無畏契約》全球冠軍賽以1505804 活躍人數的數據位居各大電競賽季的首位,超過《英雄聯盟》世界賽觀看人數;比賽獎金池也傲居FPS榜首,高達1600萬美元(約合人民幣1.15億元)。
《無畏契約》執行製作人Anna Donlon表示,中國地區作爲《無畏契約》全球化的最後一塊拼圖,對全球化至關重要。“毫無疑問,《無畏契約》的競技基因讓全球競技愛好者都能爲之振奮,非常期待全球的玩家都能一起同臺競技,就像東京大師賽給大家呈現的內容一樣。”
《無畏契約》及《英雄聯盟》手遊電競負責人馮驍曾對媒體表示,全球冠軍賽CN賽區資格賽期間,他們發現,原來定下的上海1862時尚藝術中心對觀衆們來說還是太小了。放票之後,門票在5分鐘內就售罄,到場的玩家非常多且十分熱情。“我訂場地的時候還沒打東京大師賽,EDG還沒進6強,這種不可預見性是電競非常大的魅力。”馮驍說道。
從目前取得的成績來看,《無畏契約》項目在中國有着不錯的根基,EDG分別在東京大師賽和《無畏契約》洛杉磯全球冠軍賽中取得六強的成績,具備與世界頂級強隊一掰手腕的實力。
但長期以來,中國的FPS項目不及歐美地區發展成熟,過往的項目中,經常缺少穩定、公平公開的競技環境,無法建立聯賽制度、俱樂部及職業選手保障等問題,這些都需要類似騰訊和拳頭這樣深諳電競市場的老江湖操盤,完全依靠野蠻生長難以成事。
這樣一來,《無畏契約》的電競命題又回到了老生常談的生態建設問題,而這就需要騰訊和拳頭作爲火車頭去拉動這一整盤的棋局。
據瞭解,中國賽區將加入美洲賽區、EMEA賽區和太平洋賽區的行列,成爲 VCT 的第四個官方聯賽(VCT CN),比賽還將有機會拓展到新的賽區。
也就是說,中國的《無畏契約》開始正式併入該項目的全球生態當中,將有利於整個賽區的規範化與體育化。此前,騰競體育CEO金亦波就曾公佈了《無畏契約》全國大賽,包含網吧、高校、平臺、遊戲四大賽道,爲《無畏契約》的底層生態夯實基礎。
對於騰訊與拳頭而言,在中國電競市場有着成熟的經驗可以借鑑,《英雄聯盟》從籍籍無名到驅動整個電競產業發展的全過程,是一筆無形的寶貴經驗,可以讓《無畏契約》少走很多彎路。
目前,國內各大電競俱樂部已經收到《無畏契約》電競長期合作伙伴的意向徵集書,聯盟將會從俱樂部資方情況、商業計劃、品牌與市場計劃、賽訓團隊建設與人才培養四個主要維度評估潛在的合作伙伴,今年年底將正式確認長期合作伙伴名單。
隨後,聯盟准入委員會將對俱樂部進行全面的調查評估與面試,最終在今年底確認包含10支俱樂部的長期合作伙伴名單。
也就是說,放棄了席位費之後的CN賽區,會更加希望俱樂部能更加聚焦於核心粉絲的市場營銷方案和內容策略、人才挖掘和培養能力,也就是更爲長線的經營策略,畢竟隔壁《守望先鋒》的一地雞毛歷歷在目,騰訊和拳頭並不想重蹈覆轍。
經過四場鏖戰,2023《無畏契約》洛杉磯全球冠軍賽在8月27日終於決出冠軍歸屬,北美隊伍EG從敗組決賽復活後再次對戰亞太賽區新加坡隊伍PRX,這次他們以3:1的比分成功復仇。
其中,EG隊的教練Potter也成爲了第一位贏得大型電競冠軍的女教練。長期以來,各類大型電競大賽從隊員到教練都長期被男性“壟斷”,除了在2019年的《爐石傳說》全球總決賽上,電競選手李曉萌在一衆男選手簇擁下捧起世界冠軍獎盃之外,鮮有女性選手或教練問鼎冠軍。這一次,Potter帶領隊伍獲得冠軍的傳奇經歷,或許會激勵更多的女性參與到電競俱樂部的一線崗位。
翻看Potter的履歷,可以看到這是一名資深的電競人。在成爲EG的教練之前,她曾是前CLG戰隊CSGO分部女隊指揮,CS1.6時期SK-Gaming女隊隊長。現年37歲的她在CS職業生涯中取得了許多成就,僅2007-2012年期間,Potter就斬獲了ESWC Women比賽的5個冠軍。在Potter職業生涯的最後一年,2018年,她更是跟隨CLG戰隊連續收下WESG USA和Copenhagen Games 2018的兩個冠軍,爲自己的CS職業生涯畫上了一個完美的句號。
實際上,相比其他FPS遊戲,《無畏契約》在微博、B站上女性玩家討論、關注度也頗高。拳頭遊戲甚至表達過職業女隊與男隊“切磋”的可能性。
對此,拳頭遊戲或將嘗試建立一個男性、女性一起參與的聯賽。“改變性別參賽的意義是什麼?不是單獨開女子賽道,而是希望比賽可以給所有女性選手展示自己實力的舞臺。”《無畏契約》執行製作人Anna Donlon坦言。
