記者魯蜜報道 8月28日，蘇州東吳宣佈換帥，陸博飛辭去主教練一職。四天之後，蘇州東吳宣佈新主教練牛洪利上任。牛洪利上任後很快就開啓了執教東吳的首場比賽，9月2日晚，主場和上海嘉定匯龍的比賽，戰成1比1平。在重點打造江蘇本土陣容的背景之下，牛洪利上任的首要任務，就是幫助球隊穩定下來。

上任首戰，平局可接受

9月1日，蘇州東吳俱樂部正式官宣新任主教練牛洪利出任一線隊教練，官宣第二天，球隊就迎來了一場中甲聯賽，是主場對陣上海嘉定匯龍的比賽。其實在比賽之前的四天，牛洪利就已經接過陸博飛的帥印，走進了東吳的訓練場。

在四天的時間裏，牛洪利主要看了大量的比賽錄像，以及和留下來的教練組成員溝通，也通過四天的帶隊訓練，和隊員之間進行了溝通。因爲中國足協的相關規定，牛洪利在2日的比賽當天，還無法站上替補席指揮，所以他上任之後的第一場比賽，是在看臺上完成指揮的。球隊在早早取得領先之後，被對手扳成1比1平，雖然平局有些遺憾，但對於比賽過程，牛洪利還是能夠接受的，畢竟剛接手球隊，還有很多困難要去克服。

牛洪利的執教生涯，更多的時間是作爲王寶山教練的第一副手，在執教過很多中超、中甲、中乙隊的過程中，他都是技戰術制定以及訓練實操的主要參與者。工作認真、爲人誠懇，是多數業內人士對他的評價，這次東吳管理層之所以能夠聯繫他過來執教，一方面是他曾經是江蘇足球的故人，曾經在舜天時期有過執教經歷，另一方面，也是基於對他爲人處世以及工作態度的認可。

執教考驗：球隊需本土化

在牛洪利成爲新任主教練之前，蘇州東吳經歷了一波聯賽中的七輪不勝。球隊本賽季最大的難點，也是目前牛洪利上任後需要面臨的難題，那就是球隊的人員架構幾乎是全華班，僅僅在夏窗時從山東泰山租借來了德爾加多。其實這個人員架構很明顯的一點，就是當地的主管部門，想要讓這支蘇州足球隊儘量實現本土化，尤其是要以江蘇籍的球員爲主。相比其他有三名外援的中甲對手而言，蘇州東吳在人員方面就相對喫虧，畢竟現在的中國足球，不管是中超還是中甲，球隊的整體實力，上限在於外援的配置情況。但既然蘇州方面有主動培養本土年輕球員的慾望和基調，那如何在保級的基礎上，讓這些球員發光出彩，就是牛洪利接下來的任務了。

好在蘇州東吳的本土球員班底還算不錯，像前鋒董洪麟是此前中超重慶兩江競技的球員，本賽季已經打入了5個球，江蘇籍球員吳雷曾經加盟過天津權健，本賽季在蘇州東吳也有5個進球入賬。國內球員在一支中甲球隊中撐起了半邊天，並且還能將球隊的成績維持在積分榜中游，沒有在保級圈掙扎，無疑也是中國職業足球圈的一道風景線。

對於牛洪利來講，全華班的中甲球隊，是挑戰也是機遇。牛洪利認爲，手下這個班底除了本土化的元素濃重之外，更有一點就是年輕，全隊只有前鋒門陽的年紀在30歲以上，大部分都是26歲上下的中生代球員，更有幾名不滿20歲的後起之秀，他們的上升空間和張力都很足，可以通過訓練和比賽，得到更好的歷練，也爲江蘇足球的未來發展，提供更多的可能性。