記者寒冰報道 中國球迷有望在本土看到歐冠小組賽正式對決?本週的歐洲俱樂部協會(ECA)大會將討論開創性的歐冠“海外賽”計劃,這將是2024/25賽季歐冠擴軍和更改賽制後,歐洲足球向豪門俱樂部做出的最新讓步,同時也意在進一步瓦解歐超聯,以及對抗國際足聯的戰略擴張。
增加歐冠小組賽比賽數量只是第一步,歐足聯在克羅地亞的執委會,ECA在伊斯坦布爾的大會都直指如何提升歐冠賽事的整體收益。皇馬、巴薩和尤文圖斯與歐足聯決裂後,大巴黎主席海拉菲成爲整個歐洲俱樂部的領頭人。海拉菲與因凡蒂諾都希望進一步增加歐冠小組賽的觀賞性和收入,目標直指此前英超苦求不得的“海外賽”。
歐冠擴軍和改制後,新增比賽因中小球隊參與觀賞性和商業價值均有所下降。歐足聯和ECA給出的解決方案,就是將部分歐冠小組賽放在歐洲之外舉行,包括北美、中東和遠東,特別是被認爲最有商業潛力的中國。歐足聯和ECA力推“歐冠海外賽”,已有相應的市場調查報告。報告顯示,至少1/3的中國球迷和28%的美國球迷對歐冠非常關注,這是歐冠推動海外賽的球迷基礎。ECA大會還將聽取F1方程式賽車CEO多梅尼卡利的報告,重點介紹F1賽車向遠東、中東推廣的成功經驗與得到的商業收益。
此外,歐足聯對西班牙足協將西超杯擴軍到4支並固定在沙特舉行得到的巨大商業回報很感興趣。歐超杯擴軍到4支,完全複製西超杯率先落戶海外,可能將成爲歐冠“海外賽”的試點賽事。歐足聯和ECA對“歐冠海外賽”如此看重,也是因爲未來歐冠在歐洲之外的電視轉播權銷售井噴式增長。歐冠在北美的電視轉播費剛剛賣出3倍的價格,在法國激增50%,未來週期在中東、遠東和拉丁美洲的電視轉播權銷售,也極有可能有翻倍的增長。
對於歐超杯或歐冠小組賽“海外賽”的建議,已有西超杯經驗的沙特已經表達了一定的興趣。12月的歐冠小組賽尾段比賽,適合放在中東,沙特也將給歐足聯足夠豐厚的回報。畢竟,西超杯放在沙特已爲西班牙足協在這項賽事上增加了10倍的收入。至於夏秋季的歐超杯和歐冠前段小組賽,更適合放在氣候與歐洲相似的北美和中國。歐足聯甚至也在考慮,2026年後將歐冠決賽也放在歐洲之外舉行,進一步擴大歐冠的海外影響力。
對於歐足聯和ECA而言,“海外賽”是歐冠“走出歐洲”擁抱全球市場必然邁出的關鍵一步。歐足聯要挑戰兩個終極對手:歐超聯和國際足聯,“海外賽”是歐足聯瓦解歐超聯賽的戰略王牌,更是在影響力和商業收入方面趕超國際足聯的戰略擴張。
當北美、中東和中國市場令人咋舌的商業收益不斷湧入時,歐洲豪門還有誰會關注風險巨大,且得不到足球管理機構、球迷和球員支持的歐超?每年一度的歐冠聯賽強強對抗遍佈世界各地,4年纔有1次的世界盃又如何能敵?
23年前,歐足聯挫敗了G14的“黃金聯賽”,付出的代價是將歐冠小組賽改爲兩階段,第二階段16支球隊的小組賽讓豪門擁有了事實上的“黃金聯賽”。普拉蒂尼一度希望通過2009年開始的歐冠改制,讓歐洲豪門“犧牲”1-2個名額,向更多歐洲中小俱樂部敞開歐冠大門。但新冠疫情爆發對歐洲足球產業的橫掃,加速了歐洲豪門催生歐超聯賽的進度。
儘管去年歐足聯會同五大聯賽職業聯盟、球員工會、球迷組織迅速扼殺了歐超聯賽,但切費林深知:與歐洲豪門對抗是下下策,像當年做出一定程度的讓步,同時做大歐冠的蛋糕,纔是雙贏的利益最大化。畢竟,歐足聯和歐洲俱樂部協會(ECA)也非常清楚:真正能讓它們獲得更大商業回報的,還是豪門。
