記者魯蜜報道 提前兩輪衝超後，四川九牛絲毫沒有放鬆，他們又繼續將中甲冠軍收入囊中。在九牛11月5日的奪冠慶典上，中足聯籌備組組長史強及四川省體育局、四川省足協等領導出席，這足以顯示出九牛衝超於四川足球的意義。可大家都知道，這支現在的“寵兒”差點在今年初“搬家”，甚至還有解散的風險。
這家背靠世界足壇巨頭城市足球集團的中甲俱樂部，究竟是如何在坎坷中完成衝超大業？中國足球市場、四川九牛俱樂部在城市足球集團的全球佈局中，又是怎樣一個決策點？這些問題的答案，都將隨着九牛的衝超揭曉。
九牛完成衝超之後大約一週時間，記者走進了位於雙流區的“成都謝菲聯足球基地”，四川九牛俱樂部就坐落於此。除了大門口懸掛着一條恭祝俱樂部完成衝超任務的紅色橫幅外，在這個歷史悠久的基地裏幾乎很難看到屬於這傢俱樂部自己的印記。
說歷史悠久，是因爲這個基地見證了四川全興之後、成都蓉城之前一段關於川足的坎坷歷史。成都謝菲聯、成都天城、成都錢寶都在這裏開始，然後消亡。基地裏依舊可以見到這些隊伍的更衣室，以及泛黃的照片。背靠城市足球集團的四川九牛租借了這塊基地，開始了他們在中國市場的第一次試水。如果單看俱樂部的背景，人們也許會認爲四川九牛會像曼城一樣遲早成爲聯賽霸主，不過他們這一路走來的坎坷，也要從他們的背景說起。
2019年，城市足球集團成爲了四川九牛的股東之一。爲什麼會選擇四川？又爲什麼落地成都？是基於川足悠久的歷史以及四川人刻在骨子裏對足球的喜愛而造就的經久不衰的球市！當時九牛還在中乙，有充足的時間來搭建體系，這是城市集團對中國足球市場進行調研後做出的決定。
最初，四川九牛是三方股東形式，除了城市足球集團，還有優必選以及華人文化，後者實際上是城市足球集團的股東之一。三方之中，優必選較爲強勢。而城市集團的優勢主要集中在專業和技術層面，在一些方面和優必選之間產生了較大的分歧。
2020年疫情爆發後，很多俱樂部陷入困境。城市足球集團也面臨着抉擇，因爲他們的投入沒有看到發展和回報。當時他們有兩個選擇，退股或全權持股。當時俱樂部股東的情況也在發生變化，優必選無力再投入，因此三方股權協議只維持了一年就宣告結束。城市足球集團用承接優必選時期俱樂部債務的方式獲得了優必選的股份，並和華人文化兩方合資。從那時起，四川九牛真正意義上進入到城市足球集團的時代。
完全掌握話語權後，城市足球集團2021年上半年的任務，主要是還債和處理歷史遺留問題。英國的城市足球集團總部對俱樂部之前引援問題上的奇葩操作十分驚訝，集團也花了很長時間來處理陰陽合同的事宜。在解決完一系列遺留問題後，城市足球集團才逐漸將新的管理模式捋順。而在這個過程中，俱樂部和省足協及當地政府的關係一直若即若離，似乎這傢俱樂部從未在成都生根，於是便有了今年初的搬遷風波。
城市足球集團投資九牛已經多年，期間成都蓉城崛起並一次次創造歷史。兩傢俱樂部都立足成都，一個背靠國企，一個背靠外資，是兩種不同的模式。四川九牛沒有欠薪情況，只需要把俱樂部的規劃落地，有一些相關的政策幫扶即可。比如，九牛近兩年一直沒有梯隊，而梯隊的搭建需要主管足協牽頭和學校以及基地建立聯繫，但一直沒落實。
當然，促使城市足球集團想要離開成都的原因，終歸是他們無法在四川扎穩根基。年初遷長沙，幾乎成行，卻因足壇反腐戛然而止，讓九牛和城市足球集團措手不及。集團中國區代表給英國總部彙報時，對方的反應是震驚：一方面震驚於城市集團已經根據中國足協要求和相關部門發送的文件清單逐條準備文件並提交完畢，另一方面也震驚於中國足協高層當時的狀態。
搬遷被拒，距離新賽季中甲聯賽開賽已沒有太多時間。當時四川省足協已經蓋章同意俱樂部離開，所以留下來就意味着沒有任何新賽季的準備。主場球迷因爲搬遷決定而對俱樂部失望不已，臨時換帥也讓備戰陷入被動，主場問題遲遲沒有落實。當時的四川九牛，可以說除了不欠薪，幾乎四面楚歌。
城市足球集團又站在了命運的路口，只是這次拋硬幣的主動權，在中國足協手裏。所有人不知道的是，四川九牛今年初完全是“被准入”，他們沒有梯隊，也沒有主場，在輾轉了三個主場之後，才最終落地遂寧體育中心。好在四川球迷不離不棄，球隊也爭氣，塔託用西班牙的傳控打法爲球隊搏得了衝超的主動權。
如果年初准入失敗，那麼城市足球集團在中國足球的布點，就將徹底結束了。城市集團看重的是中國足球市場，畢竟集團在亞洲的其他布點都取得了成功。如果在中國的嘗試失敗，他們多少有些不甘。於是，他們決定繼續堅持，並在球隊衝超成功後，制定了新的規劃。這一切，都等待着和省內各級部門對接，期待着落實。
其實對於中國球迷來說，城市足球集團既熟悉又陌生，大家知道的是曼城，實際上其旗下俱樂部遍佈全球，旗艦是曼城以及紐約城、墨爾本城這樣的全資俱樂部，這類俱樂部的目標是要在聯賽中爭取最好的成績。其次，就是由城市集團部分控股的人才俱樂部，四川九牛就在這個定位之中。在亞洲體系內，橫濱水手、孟買城、墨爾本城，都參加了今年的亞冠聯賽。
爲什麼城市集團會選擇進入中國市場，尤其是在瞭解中國俱樂部的經營思維和歐洲俱樂部的經營思維完全不同之後？記者也從城市足球集團相關人士處瞭解到，中國是城市足球集團看重的市場之一，他們的依據是中國經濟的高速發展以及龐大的人口數量。同時，中國的足球市場具備無限潛力。城市足球集團對於四川九牛的定位，從來都不是低級別聯賽，而是上到頂級聯賽，但他們不會一擲千金地砸出一個冠軍。而是要循序漸進地打造球隊的競爭力，在中超站穩腳跟，以這傢俱樂部爲契機和橋樑，搭建起城市足球集團與中國足球的緊密聯繫，串聯起城市足球集團全球體系。因此，今年俱樂部的投入剛剛超過5000萬人民幣。
城市足球集團想要一個相對穩定的競爭環境，有相關政策的支持幫助俱樂部的長遠規劃落地。合理的獎勵機制、招商政策以及青訓梯隊的搭建，都是可以合作的方面。依託城市集團的資金，這傢俱樂部運營穩定，不存在欠薪和負債狀況，城市集團也不會貿然退出。只要能被當地所接納及認可，城市足球集團就願意繼續在這裏生根發芽。眼下，俱樂部面臨的現實問題是新賽季的梯隊搭建。因爲集團的外資背景，他們無法在中國直接拿地，需要政策幫扶，這也直接關係到俱樂部明年的中超準入問題。當然，俱樂部和城市足球集團的高層也在近期與足協以及相關部門接洽，結果如何還沒有定論。
新任足協主席宋凱在足代會上表態，以後的工作會“更開放”，他也在10月22日的一次座談會上主動提到了九牛，公開表示中國足球市場應該容納外資俱樂部。城市集團在表達了自己的訴求之後，大家也很關心，這樣一個全球範圍的足球集團能在中國足球市場爲我們帶來些什麼？
記者採訪主教練塔託以及球員時，他們不約而同地提到了城市足球集團的長遠規劃。九牛俱樂部的首箇中超賽季，首先就要配套對標城市足球集團在亞洲其他俱樂部，逐漸讓俱樂部變得豐滿起來。
從大的方面來說，城市足球集團很清楚中國足球的痛點，一直以來他們自己對青訓十分重視。此前在其他洲的佈局，都首先在該地區建立“城市足球學院”，比如西甲的赫羅納、意乙的巴勒莫，只要當地的資源穩定，配套和資金都會進駐。對於他們來說，有現實的平臺和技術作爲支撐，輻射到青訓和教練員的培養。城市足球集團有在青訓交流、比賽交流、教練培養以及輸送球員等方面與中國足協和中國足球合作的積極意願。
有一個案例，熱刺主教練波斯特科魯格，也是在城市集團的體系下取得成功的。他在橫濱水手帶隊之後，去到了凱爾特人。值得一提的是，波斯特科魯格從橫濱水手帶走了四個年輕日本球員前去留洋，他們分別是，古橋亨梧、前田大然、旗手憐央、巖田智輝。從日本國家隊近年來的表現看來，這看似簡單的主教練流轉，實際上帶給日本足球比較大的效益。
所以，城市足球集團也想在中國嘗試一下，這裏對他們也是新的旅程。他們有來自先進世界足球的經驗，也聽說過“足球分世界足球和中國足球”這樣的調侃。可他們不這麼認爲，在亞洲成功的案例，爲什麼不可能在中國發生呢？
