記者陳永、寒冰報道 11月16日晚，中國國家隊將正式開啓36強賽征程，小組賽首輪客場對陣泰國隊，在小組出線名額4選2的背景下，這是一場關鍵的比賽，甚至可以稱之爲“生死戰”。而客觀展望國足的世預賽之旅，晉級18強賽是我們必須要達成的目標，要想完成這一目標，精神和心態層面，及臨場的發揮及應變，都是關鍵所在。

國足9日在深圳集中，10日開始訓練，留給國足的訓練時間只有6天，其中還包括賽前一天的踩場訓練。12日，中國足協主席宋凱前往深圳調研青訓工作的同時，也探望了集訓中的國家隊，這也是宋凱首次和國家隊隊員見面，他和部分老隊員進行了交流。

此次探營，宋凱僅僅利用國足訓練前的時間進行了簡單講話，表達了對國足的支持和信任，也鼓勵球員們放下包袱展現出更好的精神面貌。

人員方面，蔣光太因傷暫別國足，揚科維奇臨時徵調了深圳隊右後衛徐浩峯。目前來看，國足在後腰和右後衛位置上存在短板，國足最後一場熱身賽先進球后被逆轉，就是因爲比賽中後腰和右邊翼衛兩個位置上出現了巨大的失誤。

相比較而言，右後衛或者右邊翼衛的問題更容易解決，比如使用進攻型球員出任右邊翼衛，但後腰事關成敗，我們也只能寄希望於揚科維奇能夠找到有效的辦法。

揚科維奇在接受本報採訪時表達了對足協領導對其信任的感謝，他同時表示，蔣光太雖然缺席，但他看到了朱辰傑、蔣聖龍和吳少聰這些年輕球員的進步和成長。關於客場有可能有高達5萬名泰國球迷助威，揚科維奇表示：“我們很多球員都有豐富的比賽經驗，如果真有5萬名球迷那就太好了，我堅信這會激發球員的鬥志和追求勝利的信念。”

揚科維奇表示，國足通過合適的策略和一系列提升競爭力的措施，完全可以爭取小組出線，他同時表示，他從未改變打進世界盃決賽圈的目標。

客觀來講，單單就實力層面而言，國足36強賽出線的幾率可能在5成或者5成多一點，和泰國隊的兩場比賽是決定性的。必須要說的現實是，隨着國足整體實力的下降，和4年前（2019亞洲盃）相比，國足對於泰國已經沒有必勝的把握，但如果能夠展現出更頑強的意志品質，帶着良好的心態尤其是必勝的信念做好技戰術細節，同時臨場有針對性地應變，國足仍舊有較大的概率從客場拿分甚至帶回三分。

至於第二場和韓國隊的比賽，時間是21日，地點是深圳，目前深圳方面也做了充分的準備，包括給球迷在出行方面盡最大可能提供便利，中韓之戰註定極爲困難，但那是後話了，這一刻我們所能期待的是：國足將士們用最大的努力打好中泰之戰，帶着分數，最好帶着三分回到深圳，然後再放下所有的包袱，和球迷們一起面對韓國，繼續戰鬥。

國足即便在首個客場不能取勝，也不能輕言放棄，畢竟36強賽是一場拉鋸戰。但國足必須鼓足勇氣拼盡全力，已經堅持了這麼久，就必須堅定地往前走！已經承受了巨大的壓力，就沒必要再患得患失！既然背水一戰沒有退路，那就用拼搏換來前途。

上週四，泰國隊正式集中開始備戰36強賽對中國隊的比賽。26人大名單中的17人抵達了巴吞他尼府的訓練營。報到的球員包括週二亞冠小組賽客場2比4不敵川崎前鋒的巴吞聯的4名球員。其中包括這場比賽梅開二度的中場核心頌克拉辛，以及老前鋒當達。不過，當達因傷甚至沒有進入客戰川崎前鋒的比賽名單，目前仍然只能進行單獨的恢復訓練，能否趕上中泰之戰還是未知數。

武裏南聯在亞冠客場1比0擊敗墨爾本城，因爲舟車勞頓，武裏南聯的提拉通、潘薩、素帕猜稍晚報到。泰國隊的傷病危機還在繼續加深，曼谷聯中場老將隆拉特在一週前的泰超聯賽受傷已退出大名單，主帥波爾金補招了春武裏的國奧隊中場昌納隆遞補。昌納隆和俱樂部隊友克里薩達上週五對素可泰的泰超比賽後才進入泰國隊訓練營。泰國隊主帥波爾金將在中泰之戰前，將國家隊名單從26人削減到23人。

57歲的泰國華裔名流伍倫盼女士（泰文姓名Nualphan Lamsam）是泰國隊經理，同時是泰港俱樂部女主席。36強賽首戰前，她也親臨泰國隊訓練營激勵士氣。被泰國球迷尊稱爲“盼夫人（Madam Pang）”的她，首先向球迷和球員們致歉，因爲三大豪門拒絕放人，10月國際比賽日泰國隊只能以二隊陣容到歐洲拉練。0比8慘敗格魯吉亞極大挫傷球隊士氣，也讓泰國隊失去了與實力更強球隊交手歷練的機會。

中泰之戰前，她表示歐洲行對泰國足協而言是負面教訓，並承諾下不爲例。之後泰國隊無論預選賽還是熱身賽，都將全力以赴，盡遣精英。盼夫人強調中泰之戰是球隊和球迷重新團結起來的契機：“足協、國家隊和俱樂部都理解球迷對國家隊的厚望，泰國隊將繼續進步。即便輸給強敵，也要保持應有的尊嚴。”

泰國隊將實行雙隊長制，頌克拉辛和提拉通分別在對中國和新加坡的比賽擔任隊長。亞冠客戰川崎前鋒梅開二度的頌克拉辛信心十足：“我已準備好對陣中國隊，我想幫助泰國隊取勝。中國隊很強大，但我們不怕他們。”主帥波爾金也公開表示，對擊敗中國隊信心十足。

此役將在曼谷的泰王吉祥球場舉行，這裏曾舉辦1998年亞運會和2007年亞洲盃，也是巴吞聯在亞冠聯賽的主場。球場可容納5.1萬人，2019年爲承辦2020年U23亞洲盃進行了翻新。2018年6月，泰國隊曾在這個球場與國足熱身，結果武磊梅開二度客場取勝。泰國隊上次在這座球場擊敗國足，還是2007年5月的熱身賽，1比0小勝。