記者寒冰報道雖然直到14日，泰國隊才全員到齊，但在隊長提拉通眼中，全隊對取得世預賽開門紅都信心十足。賽前一度被外界擔心因傷無法出場的主力“老槍”當達，幾天來也完整地參加了球隊的訓練。他們的唯一目標，便是在5萬熱情的泰國球迷面前，擊敗中國隊，贏得這場備受矚目的“龍象之戰”。

泰國隊長提拉通接受採訪時表示，目前這支泰國隊是無疑處於近年來最強。除了歸化球員，泰國隊還有不少主力到海外踢球，比賽經驗比之前更豐富。而且，如今在泰超踢球的進攻核心頌克拉辛和當達，之前也都有在海外踢球的經歷：“我們已做好準備，在主場取得2026年世界盃預選賽的第1個3分。”

事實上，泰國足球過去幾年也頗有波折。確切說，2021年底波爾金上任前，泰國足球正處於低谷期——2018年底東南亞杯泰國隊止步四強，失去三連冠機會；2019年夏的泰王杯，泰國隊主場連續輸給越南和印度；2021年6月泰國隊在40強賽被馬來西亞雙殺，兩戰越南不勝僅名列小組第4出局，更失去了泰國足球長年自詡“東南亞最強”的信心。

波爾金上任後泰國隊表現明顯好轉：2021年底和2023年初，泰國隊連續奪得東南亞杯冠軍，最近5屆東南亞杯4次奪冠，重拾東南亞最強的尊嚴。去年和今年泰王杯，泰國隊先後擊敗世界排名更高的特立尼達和多巴哥、黎巴嫩，今年泰王杯決賽，常規時間內頑強逼平世界排名高出43位的亞洲勁旅伊拉克，最終點球惜敗。泰國隊上次有如此表現，還是2017和2018年泰王杯決賽先後擊敗世界排名同樣在70位左右的阿聯酋和白俄羅斯。

那麼泰國目前這支國家隊的特點到底如何呢？

這支泰國隊除了保持了傳統的小快靈，以及中前場球員個人技術出色、速度驚人的特點之外，尤其需要注意的是，中後場的歸化球員身材高大，彌補了以往防空和對抗能力不足的缺陷。從瑞典歸化的混血中衛多拉身高達1.96米，德泰混血中衛比爾身高也有1.84米。本土中衛潘薩身高也達到1.91米，泰國隊防線的高度和硬度都有足夠的保障。身高1.85米的瑞典歸化左後衛迪羅蘭迴歸，主帥波爾金在左路會有更多選擇。身材較小但足夠靈活的提拉通可以前提到中場，對泰國隊攻擊力很有幫助。

波爾金的主力陣型不出意外將以9月泰王杯爲主，不排除防線4人組至少有3名歸化球員首發可能。多拉和潘薩這對1.90米+的高中衛組合將是防線核心，身前則是蒙通聯的維拉特保護禁區前的區域。主場偏重進攻的4141陣型之中，兩翼邊鋒是主要的進攻通道，但他們的進攻效率，還要看首席射手當達的狀態。雖然這位老中鋒幾天來訓練全勤且堅持了90分鐘，不過之前在巴吞聯只是恢復訓練，恐怕波爾金教練要到最後纔會決定是否冒險。

爲給球員增強信心，本週一，泰國隊華裔領隊伍倫盼女士帶隊到曼谷著名的金佛寺許願祈福。大賽前到金佛寺許願祈福，一直是泰國隊的傳統。泰國隊乘坐大巴車，行程35公里抵達這座古剎，祈求世界盃預選賽旗開得勝。金佛寺供奉着世界上最大的純金素可泰佛像，金佛寺的主持召坤通猜也接見了泰國全隊，併爲每位泰國隊成員送上了護身符和驅邪物。

《暹羅體育報》表示，泰國隊目前的主要問題是磨合不足：週一下午前，泰國隊只有22名球員在巴吞聯訓練營集訓，4名效力海外球員週一下午才報到。歸化後衛多拉（印尼巴釐聯）、中場素帕喬（札幌北海道人）、埃卡尼（浦和紅鑽）週一首次與全隊合練，前鋒素帕納（比利時OH魯汶）則因參加了12日晚俱樂部的聯賽，直到14日才正式報到。

因爲人員週二才完全齊整，泰國隊對國足的戰術訓練，自然放在最後兩天。主要是磨合已經確定的主力陣容，重點練習定位球戰術，根據對國足近期熱身賽的視頻分析結果進行鍼對性訓練。

這兩天泰國隊訓練時間均爲90分鐘，模擬比賽全程。門將坎波表示，他已與教練和後衛反覆觀看國足的比賽錄像和分析視頻，對零封國足很有信心。

比賽在曼谷的泰王吉祥（拉加曼加拉）球場進行，泰國球迷非常熱情，球票幾乎已經售罄。曼谷近幾天的天氣陰天爲主，16日比賽時氣溫仍將達29℃左右，而且溼度較高。這種溼熱天氣泰國球員早已習慣，泰國隊歷史上在11月主場表現不差，2014年2比0贏過新西蘭，2016年2比2逼平澳大利亞。而11月，還有近30度的氣溫，對國足就有較大的考驗。所幸，這場比賽避開了泰國傳統雨季，這也算天時並未完全在主隊一邊。