記者寒冰報道 12月1日，亞足聯官宣，未來兩個賽季的亞冠精英聯賽“最終（8強到決賽）階段”比賽，將放在沙特舉行。此前，沙特斥巨資打造“巨星聯賽”已經震動了世界，而即將開幕的2023世俱杯、2026年U23男足亞洲盃、2027年男足亞洲盃都將在沙特舉行，如今，亞冠精英聯賽最高水平階段的賽事又被沙特承包，未來數年，亞洲足球即將全面“沙特化”。

亞足聯表示，明年啓動的亞洲冠軍精英聯賽，有24支球隊參加小組賽，東西亞大區各12隊，經過瑞士輪賽制決出16強後，再經過主客場決出8強，從8強開始，比賽將集中在一地舉行，採取單場淘汰制（包括決賽）。

最終，沙特擊敗伊拉克，獲得兩屆承辦資格，和沙特競爭主辦權的是伊拉克足協，雖然年初他們在巴士拉成功承辦了海灣杯，但亞足聯還是選擇了安全和盈利能力更有保障的沙特。這是繼2027年亞洲盃後，沙特近年申辦成功的第二個亞洲足球大賽，意味着從2025年開始，沙特將連續3年主辦亞洲最高水平男足賽事，包括2024/25、2025/26兩屆亞冠精英聯賽“最終階段”賽事、2026年U23亞洲盃和2027年亞洲盃。

亞冠精英聯賽“最終階段”採用賽會制，是亞足聯2022年底就已確定的，此前，受疫情影響，2019/20賽季歐冠，歐足聯曾做過這樣的安排，比賽在葡萄牙里斯本舉行，大獲成功，2020/21賽季，歐足聯本想延續這一賽制，但由於歐洲足球賽事基本恢復正常，俱樂部希望恢復主客場，增加主場收入，該想法未能延續。

2020年，由於疫情，亞足聯將亞冠大部分小組賽和全部淘汰賽，都放在卡塔爾以賽會制舉行，這次再次選擇賽會制，背後更多是足球政治和經濟考量。

衆所周知，如今亞足聯是西亞掌握話語權，亞足聯首先打破了亞洲盃從1984年以來延續的東西亞輪辦的傳統，2023亞洲盃移交卡塔爾，2027年落戶沙特，亞洲盃連續3屆均在西亞舉行；甚至U23亞洲盃，也是連續3屆在西亞大區舉辦。

此外，2025年U17亞少賽在巴林舉行，U20亞青賽在阿曼舉行，而後3年，從俱樂部到國家隊，幾乎所有年齡組亞洲男足大賽主辦權，都被西亞大區壟斷。留給東亞大區申辦的，恐怕只剩下2027年U17亞少賽和U20亞青賽了。

值得一提的事，沙特人原本想要承包5屆亞冠精英聯賽“最終階段”賽事主辦權，但被亞足聯婉拒，理由是需要評估沙特主辦前兩屆的情況，以及其他足協加入申辦可能產生的競標。但鑑於沙特過於雄厚的財力，連續5年拿下該項賽事主辦權並非不可能。

除了亞洲賽事，沙特還拿下了西班牙、意大利超級盃主辦權，還在爭取法國超級盃、英格蘭社區盾杯、歐洲超級盃甚至歐冠決賽的主辦權，此外，他們還想申辦2034年世界盃。

沙特人不僅要將沙特聯賽變成亞洲第一聯賽，還要將沙特變成亞洲足球大賽聚集地，打造賽事“之都”，他們唯一的競爭者目前是卡塔爾，後者明年初主辦亞洲盃，還在爭取2024年阿拉伯杯主辦權，2027-2029這3屆的亞冠精英聯賽“最終階段”賽事，卡塔爾也是熱門主辦者。