記者寒冰報道 時隔12年，意大利再次與西班牙、克羅地亞一道，進入死亡之組。不過時過境遷，當年分在第2檔的意大利，如今卻已掉落到第4檔。雖然組內還有阿爾巴尼亞這樣的第二檔弱隊，西班牙、克羅地亞也非各自檔內最強球隊，但意媒依舊對進入“弱化版死亡之組”的衛冕冠軍的歐洲盃前景表示悲觀。

意大利時隔12年再次進入歐洲盃的“死亡之組”，很大程度是咎由自取。雖然對意大利而言，第1檔的6支奪冠熱門球隊無法避開，但與第3檔的荷蘭、克羅地亞同組只有1/3概率。預選賽小組賽末輪只要擊敗烏克蘭，就能躋身第3檔，遺憾最終意大利人未能實現升檔的戰略目標，“墨菲定律”再度應驗，藍衣軍團不得不爲預選賽的糟糕表現付出代價。

連續無緣兩屆世界盃，這次歐洲盃預選賽又狼狽不堪，2021年歐洲盃奪冠對意大利而言更像是個意外。《米蘭體育報》承認，如今的意大利完全無法與歐洲一流球隊相提並論，即便面對老邁的世界盃季軍克羅地亞，同樣不佔上風，意大利隊史與克羅地亞交手8次，5平3負未嘗勝績，其中，就包括了2012年歐洲盃小組賽的1比1。至於阿爾巴尼亞，雖然是小組中公認實力最弱，但有多名主力在意甲踢球，對意大利非常熟悉，同樣不是斯帕萊蒂可以輕鬆應付的對手。

而這樣的分組，也意味着意大利如果無法保證小組前二，即便能夠拿下阿爾巴尼亞，在與其他小組第三橫向對比時，也可能落於下風——意大利當然擔心歐洲盃衛冕冠軍魔咒可能的延續：2012年西班牙衛冕成功後，歐洲盃隨後3個衛冕冠軍均止步首輪淘汰賽。前溯到1996年歐洲盃擴軍，4個衛冕冠軍丹麥、德國和希臘止步小組賽，法國也是止步首輪淘汰賽。

意大利媒體和球迷唯一可以自我安慰的，就是12年前進入死亡之組的意大利隊恰是依靠擊敗小組最弱的愛爾蘭出線。隨後依靠頑強的防守連續淘汰英格蘭和德國進入決賽，但被巔峯期的西班牙4比0橫掃。但歷史只是過去，《米蘭體育報》分析：如果意大利以成績最好小組第3出線，將在1/8決賽遭遇E組或F組第1，很可能是比利時和葡萄牙；如果小組第2出線，即便通關1/8決賽，1/4決賽可能遭遇今年雙殺意大利的英格蘭，小組第1出線1/4決賽可能遇到東道主德國，8強可能是衛冕冠軍最現實的成績上限。

這是2000年以來歐洲盃第5次抽出死亡之組，也是第2次連續兩屆抽出死亡之組。上屆是F組法國、德國和衛冕冠軍葡萄牙同組，3隊雖和2012年死亡之組3強一樣都進入淘汰賽，但悉數止步16強。2008年死亡之組（意大利、法國、荷蘭同在C組），荷蘭和意大利也都止步首輪淘汰賽，意大利還點球輸給西班牙。2000年歐洲盃死亡之組（德國、英格蘭、葡萄牙同組），前兩者攜手小組賽出局。相比之下，2012年死亡之組明顯更有含金量，同組的西班牙和意大利會師決賽。

上屆“半東道主”英格蘭籤運極佳，7場比賽6場在倫敦本土作戰，只是決賽點球惜敗意大利。這次東道主德國隊自然也是上上籤，與蘇格蘭、匈牙利和瑞士3支歐洲二三流球隊同組，不枉主帥納格爾斯曼冒雪從慕尼黑趕到漢堡的“誠意”。英格蘭籤運也不錯，與塞爾維亞、丹麥和斯洛文尼亞3支同樣二三流的球隊同組。索斯蓋特拿到這麼好的上籤，恐怕奪冠壓力會比“半東道主”的上屆更大。

荷蘭與法國繼2000年、2008年後再次同組，但同樣時過境遷。2000年荷蘭進入4強，法國奪冠；如今法國還是奪冠大熱門，荷蘭卻要爲小組出線擔憂。畢竟從附加賽出線進入D組的很可能是萊萬多夫斯基領軍的波蘭，實力不弱。另外2字附加賽出線球隊很可能是烏克蘭和格魯吉亞，但兩隊實力均屬歐洲三流，無法與比利時和葡萄牙抗衡。

小組抽籤結束後，歐洲盃奪冠熱門仍是英格蘭和法國並列第一（4.50），東道主德國排名第3（7.00），西班牙和葡萄牙緊隨其後，比利時第6（15.00），衛冕冠軍意大利和荷蘭並列第7（17.00）。相比抽籤之前只有比利時排位上升，分在死亡之組的意大利毫無變化，可見外界始終不看好衛冕冠軍。誰將是明年歐洲盃的黑馬？丹麥和克羅地亞普遍被看好，兩隊奪冠賠率分別排名第9和第10，與其他球隊拉開差距。