記者寒冰報道 4年前，卡塔爾7連勝強勢奪冠，4年後，坐擁天時地利人和優勢，兩連勝讓東道主看到了衛冕的希望。由於國足與黎巴嫩戰平，兩連勝的卡塔爾和4年前一樣提前一輪出線並鎖定小組第一，對國足而言是利好消息，他們應該會大輪換，國足增加了拿分的可能性。

賽前，卡塔爾主帥洛佩斯強調拿3分，提前出線。和首場比賽相比，他一口氣更換了5名首發球員，對擊敗塔吉克斯坦信心十足。打了揭幕戰的三中衛只有去年剛歸化的葡萄牙中衛門德斯首發，穆赫塔爾和喫到黃牌的葡萄牙歸化中衛佩德羅都被雪藏，效力薩德的後衛薩勒曼與門德斯搭檔中衛，伊拉克裔左邊鋒瓦阿德後撤，與同胞右後衛拉維分居兩翼；中場只剩下埃及裔後腰法特希，揭幕戰替補出場的年輕中場米沙勒和賈比爾首發；鋒線還是狀態出色的阿勒莫茲突前，和阿菲夫、沙特裔歸化老將伊斯梅爾組成三叉戟。

這是卡塔爾隊史第4次對陣塔吉克，前3場都是熱身賽，卡塔爾2勝1負，但上次對陣，還要追溯到2012年底，當時，他們1比2輸給了對手。

首戰對國足，塔吉克射門多達20次，是A組首輪射門次數最多的球隊，但沒有進球。而他們今年對陣阿拉伯球隊3平1負不勝，得失球3比4，防守頑強但進攻乏力。

相比輪換半數主力的卡塔爾，塔吉克排出了與首戰完全相同的首發，他們攻勢兇猛，但僅堅持了17分鐘就因中場失誤付出慘重代價。後撤中場的阿勒莫茲搶斷成功後晃過奧馬爾巴耶夫，送出穿透防線的助攻，阿菲夫甩開中衛哈諾諾夫輕鬆破門。這是阿菲夫本屆亞洲盃連續第二場進球，也是他的第3個亞洲盃進球。4年前，阿菲夫直到決賽對日本才進球，4年後開局兩戰3球，這也是他繼2021年中北美金盃賽後，第二次在洲際大賽開局連場進球。

阿勒莫茲和阿菲夫這對歸化前鋒是卡塔爾取勝的王牌，4年前，蘇丹裔的阿勒莫茲9球1助攻，索馬里＆也門混血的阿菲夫1球10助攻。當時，卡塔爾小組賽前兩輪攻入8球，阿勒莫茲獨佔5球，阿菲夫則助攻4次，其中次戰朝鮮3次助攻全部是給阿勒莫茲。4年後，輪到阿菲夫發威，前兩場4個進球獨佔3個，阿勒莫茲則助攻了阿菲夫2次，兩人包辦卡塔爾全部進球。原本，上半場阿勒莫茲也有機會進球，第33分鐘，他在禁區內被塔吉克後衛推倒，但VAR判定不是點球。第43分鐘，亞季莫夫撲救阿菲夫射門脫手，阿勒莫茲射門被朱拉博耶夫擋出。

下半場一開始，卡塔爾中場回傳失誤，險些被賈利洛夫抓住射空門機會，所幸卡塔爾門將巴爾沙姆成功干擾。這是塔吉克本場最接近得分的機會，隨後，卡塔爾換上老將海多斯和中衛胡希穩定中後場。塔吉克雖然攻勢兇猛，但缺乏效率。第80分鐘，塔吉克的卡莫洛夫腳踹卡塔爾球員下頜，主裁判觀看VAR後收回黃牌將他紅牌罰下，塔吉克失去了扳平的機會，前兩場4黃1紅，塔吉克公平競賽分大幅落後同樣是2黃的國足和黎巴嫩。

卡塔爾兩連勝提前鎖定小組第一，對末戰至少要拿1分的國足是利好消息。2016年3月，世預賽40強賽最後一輪，提前出線的卡塔爾大面積輪換，國足2比0取勝拿到小組第二進入12強賽。這次，不知與國足一戰已對他們無競技價值的卡塔爾，能否再扮演一次“恩公”。