記者寒冰報道 拉特克利夫的曼聯“復興宣言”，除了“歐洲六豪門”自我定位，還有“北方溫布利”爲核心的英倫足球北方霸主定位。拉特克利夫對倫敦爲中心的英倫南方豪門不以爲然，新建老特拉福德球場的“北方溫布利”計劃，就是對標倫敦足球地標建築溫布利球場。意圖藉此重樹曼聯球迷的自信心，讓失落十年的曼聯球迷看到希望。

但溫布利球場是整個英倫足球的圖騰，老特拉福德球場曾是英格蘭北方足球的象徵，畢竟時過境遷。資本瘋狂湧入的新時代，“北方溫布利”多少有刻意重塑信心的“矯枉過正”。的確，英超北方三強特別是曼聯，相對倫敦三強曾有過獎盃優勢。但即便弗格森時代，阿布拉莫維奇入主切爾西爲代表的資本，已經徹底改變英倫足球南北平衡。2008年後，英超北方與南方豪門在歐冠獎盃上已平分秋色。

“北方溫布利”概念甫一推出，拉特克利夫希望得到英國政府資助的新建球場計劃就被拒絕，側面反映拉特克利夫現實中的定位錯覺。英國政府可以動用公帑新建溫布利這個英國足球的地標，在倫敦還可以新建倫敦奧林匹克球場，但很難在北方耗資新建另一個同等規模的球場。拉特克利夫雄心勃勃想要藉助新建“北方溫布利”計劃，振興英國北方工業革命中心圈。至少在得到英國政府支持方面，遭遇了不小挫折。

雖然拉特克利夫的英力士集團在英國是排名前列的大財團，但英國足球產業的佈局和盛衰，與化工產業並不完全同頻。足球產業起落更多依賴於超大都市區的經濟基礎和資源配置，特別是對資本的虹吸力。這方面衰敗已久的英格蘭西北部都市區，與擁有1500萬人口的倫敦大都會區有着基於資本實力的巨大差距。大曼徹斯特人口不足倫敦都會區1/5，GDP只有大倫敦區的1/6。即便加上利物浦爲中心的西北都市圈，兩者也僅有大倫敦的1/4。這樣的人口、資本和資源背景下，英格蘭北方三強想要徹底強壓倫敦爲中心的南方，難度可想而知。

即便是在大曼徹斯特，拉特克利夫的資本也很難與他在採訪中不以爲然的曼城抗衡。後者背靠阿布扎比國家資本，拉特克利夫背靠的英力士集團完全無法企及。英超最近7個賽季中，曼城一支獨秀，只是這種外來國家資本效應的體現。愈演愈烈的外資競爭背景下，慳吝的格雷澤家族和英力士的有限財力，很難讓曼聯在英超六強的格局中獨霸一方。

僅從北美資本對切爾西的瘋狂輸入，就可以看到倫敦作爲歐洲金融中心的資本虹吸效應。而倫敦還包括阿森納、水晶宮、富勒姆以及西漢姆聯，已有，或隨時可能有資本光顧，雖然北方都市圈同樣吸引了美資進入，但量級遠不如倫敦。拉特克利夫有雄心有財力，復興曼聯的意願無可厚非，但這樣的意願，在現時代，需要建立在與資本現實相匹配的定位上。