記者寒冰報道 毫無疑問，這個FWA年度最佳大獎讓英格蘭球迷對福登有了更高的期望值。英超盛世之際，英格蘭足球也希望能有自己的超巨星，像C羅和梅西一樣開創一個時代。但目前看來，福登暫時還沒有貝林厄姆的流量和核心地位，這個英超年度最佳頭銜是成爲超巨星的跳板，還是職業生涯的天花板，現在還難以下定論。畢竟，魯尼、斯特林都是前車之鑑。
對於福登而言，成爲超巨星最大的挑戰不僅在曼城，也在英格蘭隊。兩個平臺他都要面臨從身體、技術、戰術和球商的全面升級，還有從隊內到隊外的強大競爭力。何時能從曼城和英格蘭隊的“僚機”變成“長機”，將決定福登足球生涯的上限。
金球“從小變大”，難度不小
本賽季的新科英超最佳球員，職業生涯起步源於一座“小金球”。2017年U17世界盃，福登帶領英格蘭隊奪冠，決賽中他梅開二度拿到U17世界盃金球獎。這是福登足球人生第一個重要的個人榮譽，7年後的FWA（英格蘭記者協會）賽季最佳，是福登職業生涯新的起點。年僅23歲就已成爲英超賽季最佳球員，對福登而言既是榮譽更是壓力。這意味着外界對他的期待，已從藍月軍團的新星升級到未來的球隊核心，甚至是能拿到金球獎的世界級巨星。
然而，福登面對的挑戰足夠巨大。姆巴佩、貝林厄姆甚至隊友哈蘭德在各自豪門都是衆星捧月，而被球迷們戲稱爲“曼城太子”的福登，在藍月軍團並非技戰術真核心。曼城進攻核心是哈蘭德和德布勞內雙軸，中後場核心則是穩住全隊中盤的羅德里。福登被稱爲“斯托克波特的伊涅斯塔”，但如果他要出任8號位，無論在曼城還是英格蘭，他都面臨着強有力的挑戰。
從目前而論，德布勞內和貝林厄姆+凱恩纔是曼城和英格蘭隊前場的“長機”。儘管本賽季瓜迪奧拉已經有意識地讓福登更多承擔核心任務，包括提高他比賽節奏變化，強化他遠射精度等等，但當德布勞內傷愈復出後，福登又從主角變回了配角。
福登獲得FWA年度最佳大獎時已近24歲，而哈蘭德（2022/23賽季）和C羅（2006/07賽季）獲獎時都只有22歲。福登已贏得16座獎盃，被認爲很可能超越吉格斯，成爲獲得獎盃最多的英國球員。但獎盃數量只是福登足球生涯成功標誌的一部分，他的個人成就能達到什麼高度，取決於對未來的定位和個人機遇。就像同樣年齡獲得FWA年度最佳大獎的貝爾，雖然加盟了皇馬這個最好的平臺，也收穫了足夠多的獎盃，但始終沒能達到人們所期盼的高度。
福登的偶像是大衛·席爾瓦，西班牙中場大師也是他的導師之一。這位世界盃冠軍經常細心教導福登，如何像自己一樣在比賽中通過跑位、持球、控制節奏爲隊友創造空間，或讓對手無法看穿自己的意圖。福登這幾年在技術和球商上的進步，與大衛·席爾瓦的言傳身教密切相關。而福登未來的球風和發展方向，恐怕很大程度上會受到大衛·席爾瓦的影響。正如英國競技網所言，福登需要像大衛·席爾瓦那樣更冷靜，更有大局觀和創意，將自己從不斷進攻的頭腦狂熱中超脫出來，纔可能有超越之前的突破性進步。
回到中路或許是“升級”關鍵
福登獲得FWA年度最佳後，德布勞內向媒體直言福登未來必然會回到中路，在那裏他會有更大的成長空間。《衛報》記者德雷珀也認爲：身材不佔優勢的福登，想要脫胎換骨恐怕還要靠瓜迪奧拉的不斷打磨。34年前克魯伊夫從巴薩B隊一直找到青年隊，才找到自己理想中的球隊未來核心瓜迪奧拉。當時很多人也質疑瓜迪奧拉並不突出的身體條件，但克魯伊夫說出了那句名言“如果你足夠優秀，你就足夠強大”。
瓜迪奧拉從福登身上，或許看到了當初自己的影子。身體素質上，身高只有1.71米的福登無法與高大強壯的對手抗衡。但福登足夠聰明的頭腦，還有來自前輩隊友特別是主帥瓜迪奧拉的幫助。英格蘭隊這批“黃金一代”之中，福登的進步要比貝林厄姆慢一點，也是因爲身體素質的差異。至少目前，貝林厄姆和福登之間，前者更被看好成爲下一個超巨星。
除了身體素質的天然劣勢，福登的未來是否能到達超巨星的高度，還取決於瓜迪奧拉。西班牙教練是否會認可福登，接替大衛·席爾瓦甚至德布勞內、B席爾瓦，成爲曼城中場的“長機”纔是關鍵。2020年大衛·席爾瓦離開，福登得到了一線隊逐漸增加的出場時間。本賽季德布勞內的長期傷病，也讓瓜迪奧拉意識到新陳代謝提速的必要性。
福登在提高爆發力和啓動速度方面，經過利物浦Harriers田徑隊教練克拉克的特訓已有明顯進步。速度提升是他減少身體對抗劣勢的有效手段，但福登目前依然主要是邊路進攻球員，而不是像貝林厄姆一樣的全能球員。兩年前瓜迪奧拉也曾表示福登可以踢中路，但條件並不成熟。福登正在學習如何讓自己更快，可是和他身材更接近的梅西和伊涅斯塔，乃至偶像大衛·席爾瓦，都更擅長如何減速，可以說，掌握節奏變化的祕訣，這是福登目前還無法運用自如的超巨星意識。
瓜迪奧拉需要福登本賽季淋漓盡致的侵略性，但他更希望福登擁有更冷靜的頭腦。福登已經掌握瞭如何更快的祕訣，但如何慢下來和冷靜下來，他還需要更多時間學習。只是留給福登的時間其實已經不多了，畢竟主要的競爭對手貝林厄姆已經領先了一個身位。