索斯蓋特總是在保守與冒險之間搖擺焦慮，想搞創新試驗，結果往往不了了之。到了大賽，南門還是信任最初的主力班底，但必要的替補B方案沒有答案。更何況，這一屆，索斯蓋特的A方案都有明顯的短板，如此的主帥，英格蘭如何爭冠？
記者寒冰報道 英格蘭坐擁5位身價上億歐元的中前場巨星，全隊身價15.15億歐元，與法國隊旗鼓相當。英格蘭媒體和球迷都希望這支“黃金軍團”比3年前更成熟，能夠從德國帶回德勞內杯。但這3個月4場熱身賽的過程和結果，特別是遴選球員引發的爭議，反倒讓英格蘭媒體和球迷沒有以往那麼樂觀。哪怕博彩公司開出的指數表明，英格蘭隊是歐洲盃頭號爭冠熱門，英格蘭本土也沒有多少樂觀的情緒。
連續兩天，索斯蓋特先在26人大名單遴選上引發了巨大爭議，甚至波及到更衣室氛圍。隨後對冰島隊的排兵佈陣、臨場應變都令媒體和球迷心寒。溫布利球場上空刺耳的噓聲，就是對索斯蓋特和三獅軍團最直接的回應。英格蘭苦等二十年纔有的這批“黃金一代”，難道要毀在這樣一位保守、固執且平庸的教練手上？
格雷利什和麥迪遜同時無緣歐洲盃，《每日電訊報》認爲其造成的爭議後果，不亞於2022年世界盃本·懷特與助教發生爭執後離隊的醜聞。英格蘭隊傳統上，備戰期球隊表現低迷或出現爭議，之後的大賽基本難有大成，最典型例子是2010年南非世界盃以及2022年卡塔爾世界盃。前者備戰期傷病困擾良久，小組賽深受其擾。後者賽前的歐國聯一塌糊塗，比賽中又鬧出本·懷特醜聞，能有佳績纔是奇蹟。
《每日電訊報》直言不諱：索斯蓋特已帶隊參加過三次大賽，但這次恐怕要爲自己的決定付出巨大代價，首當其衝就是格雷利什的落選。格雷利什剛在對波黑的熱身賽送出助攻，對進攻缺少創造力的英格蘭隊而言，格雷利什能力更全面，狀態也在下半程明顯恢復，理應成爲可供選擇的變數。但索斯蓋特以“其他球員表現更好”爲由將他淘汰出局，難以服衆。格雷利什爲提升自己參加歐洲盃的可能性，在足總盃決賽後就早早收假到英格蘭隊訓練營報到。但這樣的積極態度，並沒有換回一張歐洲盃入場券。
對索斯蓋特而言“禍不單行”的是，就在格雷利什離隊後，英格蘭隊在對冰島比賽時進攻乏術，索斯蓋特口中“其他表現更好的球員”，面對冰島防線束手無策，讓媒體和球迷都想到了剛被趕走的曼城球員。重點不是格雷利什若在場是否會帶給英格蘭隊進攻寬度，而是格雷利什在更衣室和英格蘭足壇的影響力。他的落選直接引發了外界對索斯蓋特選人標準的廣泛質疑，甚至有英格蘭球員在更衣室直接向教練尋求解釋。
英格蘭足球圈對格雷利什的落選，分歧嚴重。墨菲、沃爾考特和迪福均認爲，索斯蓋特依據聯賽數據定去留沒有問題；魯尼和歐文則認爲，索斯蓋特失去了進攻多元化的機會；老雷德克納普也更支持格雷利什留下，而不是沒有豪門經驗的埃澤。
《獨立報》甚至提及，德國隊球員都對格雷利什落選感到震驚，因爲他們對2021年歐洲盃英格蘭隊淘汰德國隊還印象深刻。當時格雷利什替補出場爲凱恩送出助攻，讓德國隊止步16強。前曼聯和塞爾維亞球星馬蒂奇也表示，作爲英格蘭隊小組賽首戰對手，塞爾維亞隊對格雷利什的落選感到慶幸。
正如《每日電訊報》所指：格雷利什落選造成的輿論和更衣室氛圍影響，不低於他對球隊的技戰術影響。索斯蓋特的決定讓英格蘭隊承擔了不該有的輿論壓力，一旦成績不佳就會被媒體和球迷廣泛提及，進而影響更衣室的士氣。
英格蘭媒體認爲索斯蓋特今年4場熱身賽考察新人和試驗陣型的努力，效果並不理想。在英格蘭主力核心基本確定的情況下，球隊更應該尋找的是能夠填補短板，形成所有位置雙保險的實力派球員。特別是本賽季新秀井噴情況下，只看賽季數據選人並不符合球隊爭冠的軟實力規律。隨着馬奎爾傷退，英格蘭隊明顯缺少經驗豐富的老將壓陣。25歲的賴斯都能成爲中場最年長的球員，這在其他爭冠球隊是很難想象的。
而且，索斯蓋特始終在3後衛和4後衛之間搖擺不定。雖然近年因貝林厄姆的湧現，4231陣型基本沒有懸念。但英格蘭隊在卡塔爾世界盃失敗後，時隔1年半還是沒有解決頭重腳輕，左右失衡的頑疾。期間有歐洲盃預選賽和熱身賽的大量機會，就是沒有找到解決辦法。《每日郵報》認爲索斯蓋特總是在保守與冒險之間搖擺焦慮，結果往往是試驗看似徹底，實則不了了之。到了大賽還是信任最初的主力班底，但必要的替補B方案沒有答案。
多年過去了，英格蘭隊本質上依然還是過分依賴凱恩。貝林厄姆可以在一定程度上緩解凱恩依賴症，但索斯蓋特也沒學到安切洛蒂解放貝林厄姆的祕訣。雖然貝林厄姆本賽季爲英格蘭出場4次，交出2球5助攻，對意大利和比利時兩強都有參與進球，但3月最重要的考察賽，三獅軍團在溫布利1負1平，沒有凱恩，貝林厄姆都救不了索斯蓋特。擺在英格蘭隊面前的問題依舊：沒有進攻寬度和縱深，凱恩被盯死後，三獅軍團就束手無策了。
結束歐冠後休假的貝林厄姆剛剛報到，索斯蓋特的英格蘭隊中後場與3月時幾乎配置一樣。但當時的兩場B方案測試賽均以失敗告終，再加上對冰島的“誓師賽”更加狼狽，也難怪英格蘭媒體和球迷大發牢騷。1年半的時間，索斯蓋特還是不僅沒有主力陣容的戰術升級，替補班底的B方案也依舊毫無頭緒。如果說豪華的英格蘭隊有最大的短板，想必媒體和球迷都會認爲是這個團隊裏最爲平庸的索斯蓋特。
“南門”不開竅，三獅軍團的捧杯之門也就只有奢望了。
