特約記者易寒評述 率隊連續兩屆殺入歐洲盃決賽，對任何教練來說，都是“配享太廟”的巨大成就了。但索斯蓋特在柏林等到的，沒有鮮花掌聲，只有批評質疑。帶着102場比賽64勝20平18負的“合格成績單”，索斯蓋特選擇了放手，在執教三獅軍團8年之後，他辭去了英格蘭主帥之位。
一向以“紳士”形象示人的索斯蓋特，在告別信中如常展現自己的體面：他感謝了自己的團隊，將助教史蒂夫·霍蘭排進同時代最有才華的教練之列；他感謝了三獅的將士，稱遺憾折戟柏林的弟子們“有能力贏得我們所有人夢寐以求的獎盃”；他同樣沒有忘記感謝對他一向苛刻的英格蘭球迷，並表示放下教鞭的自己將永遠成爲他們中的一員……
帶着不捨、帶着遺憾，或許還有一絲不甘，索斯蓋特離開了，主動離開。對他的口誅筆伐，可以結束了嗎？
整屆歐洲盃，索斯蓋特帶隊一路前進，收穫的卻幾乎是差評——指責聲甚至多到讓許多曾對他執教能力有所懷疑的人於心不忍，卡拉格、內維爾、希勒不止一次爲他打抱不平。甚至，連對手主帥也爲他“鳴冤”，斯洛文尼亞主帥凱克曾表示：“我不理解那些批評，他們幾年時間進入世界盃半決賽，連續進入歐洲盃決賽，擔任英格蘭主帥意味着難以形容的困難和巨大的壓力，但是他們最終達到了大家期待的水準。”
罵聲無法磨滅索斯蓋特是1966年的拉姆塞爵士之後英格蘭成績最好主教練的功績——有多好？南門上任之前20年，英格蘭在世界盃和歐洲盃的最佳戰績只有八強，而他帶隊兩次進入歐洲盃決賽，一次世界盃四強、一次八強；1966年的“帝國殘陽”後，索斯蓋特一人率隊征戰大賽淘汰賽的次數，甚至超過了58年來所有前任的總和。
能創造隊史幾十年來的巔峯戰績，索斯蓋特當然有他的成功之處。雖不及法國、比利時，但英格蘭的更衣室關係從來不是球隊戰力的加分項，甚至各豪門俱樂部球員之間的明爭暗鬥也被認爲他們一到大賽就軟腳的一大原因。而這些英媒熱衷的爆款消息，8年來很少出現在索斯蓋特的英格蘭隊中，與助教生隙的阿森納後衛本·懷特算是爲數不多的一個。
一向以“驕傲的英格蘭紳士”形象示人的南門，不僅與英足總保持良好的合作關係，在維持隊內和諧團結這方面，也確是好手。沒人願意在拼到力竭的90分鐘後，感受來自看臺上、屏幕前的惡意，索斯蓋特同樣是凡人，但他自認在捱罵方面經驗更足，在弟子們承受無名炮火時，他願意擋在身前。作爲這支球隊的領航者，這艘星光璀璨的戰艦上被嘲諷爲最普通一人的索斯蓋特，不忍看到3年前薩卡承受網暴的悲劇重演。
索斯蓋特做了什麼？一是與“隊委會”緊密團結，這是他上任以來延續至今的習慣，本屆英格蘭隊委會包括凱恩、沃克、賴斯和特里皮爾，覆蓋幾個年齡段，或者隊內資歷最老；二是讓隊內的高身價球員感受到自己被重視，貝林厄姆、福登、薩卡在內的一衆豪門太子們在本屆歐洲盃上，顯然獲得了高於其他球隊的出場優先權。當然，這樣的選擇背後，也意味着他將球隊輸球后更衣室的負面能量出口壓倒了最小，安撫了元老和新貴，其他球員縱使心有不悅，也激不起大風浪。
貝林厄姆用“無論如何尊重他的選擇”表達自己對於南門的敬意，福登用“深感抱歉”表達自己表現不佳辜負主帥信任的歉意，但最令人讚歎的是，對於索斯蓋特人格魅力的稱讚更多不是來自幾乎釘在首發名單上的貝林厄姆和福登，而是沃特金斯、盧克·肖們。甚至在外界看來最應該對南門深惡痛絕的帕爾默，在點評主帥時也會說:“他傾注了無數心血，打造了一個緊密無間的團隊”。
你會看到他在換下薩卡時的貼面耳語，在發佈會上對託尼的出場時間過短表達歉意，這樣的低姿態被批評家們指責爲缺乏威信和領導力，但卻讓他贏得了三獅老少的新任。“我們說好了，每個人都要在關鍵時刻做好準備，你可能只有5分鐘、1分鐘（出場），但你依舊可以有所作爲。”凱恩的話或許很有代表性，索斯蓋特自上任起便將團結精神注入這支球隊，他讓每一個三獅球員認識到國家隊戰袍的意義，無論外界將索斯蓋特批得如何一文不值，他依舊是聖喬治公園訓練基地內的每個人都尊敬的那一位。
索斯蓋特不止讓英格蘭變得更團結，他對於點球大戰細緻入微的訓練和調整，也讓受困點球魔咒數十載的三獅軍團徹底突破心魔。從踢皮球的哪一個部位，到幾秒之內射出點球，再到助跑幾步成功率最高，當然也少不了皮克福德那個頻繁登上社媒的水壺特寫照——從三年前決賽上的三人罰失，到與瑞士決戰十二碼時球員們信心十足的五罰全中。比賽結果，是南門心血付出的最佳認證。
一個不算新鮮的話題，我們是不是一直高估了英格蘭球員的能力？或者是被他們因爲英超太過成功所帶來的高身價所矇騙了，他們其實沒有外界吹的那麼強？仔細琢磨，三獅的一衆太子們，有幾人能在各自俱樂部佔據絕對核心地位？
年度金球獎熱門候選之一的貝林厄姆，本屆2球1助攻的數據不差，但在皇馬，中場輪不到他來派牌，安切洛蒂更多是讓他充當前場自由人，尋覓得分機會，這纔是他的最強項；福登是曼城太子，但羅德里纔是他們中場最不可或缺的節拍器，再往下排也得先是日漸老邁又飽受傷病困擾的德布勞內；賴斯在阿森納，更多時候也需要一個真正的“6號位球員”，比如托馬斯爲其保駕護航，方可發揮最大作用；薩卡的位置過於限制在右路，同時不僅沒有厄德高這樣的俱樂部隊友與他配合，福登和貝林厄姆不斷過來遊弋要球的動作，還減小了他習慣的內切空間……
大鍋一甩，索斯蓋特就此洗白？
“我們至今沒有找到卡爾文·菲利普斯的替代者。”南門在小組賽首輪後的一句無心之言，或許能讓我們在冷靜地認識到他的無奈和無助後，依舊不留情面地將他批爲“無能”。手握23/24賽季歐洲金靴、英超MVP和最佳新秀、西甲MVP，全隊總身價15.2億、坐擁五位億元先生，面對這樣一支扣除英超戶口本加成依舊身價冠絕歐洲盃的三獅軍團，他卻在懷念一個過去兩年在曼城大多在養傷、被租借到西漢姆聯後，半個賽季無數次送球隊陷入死地的棄將？
索斯蓋特顯然不是難爲無米炊的巧婦，燕鮑翅肚已然備好，他卻獨愛饅頭鹹菜——“喫飽就好，喫飽就好……”
德國和利物浦名宿哈曼評論英格蘭：“整個歐洲盃最難看的10場球，英格蘭獨佔7場。”這屆比賽，索斯蓋特用過4231和3421陣型，但你看得出他們是踢的是什麼戰術嗎？防守反擊？高位壓迫？還是傳控？在德國的他們，甚至戰術還不如兩三年前清晰，那時候，他們也以防守爲主，但進攻至少還知道讓凱恩來過渡、多給斯特林創造邊路一對一。
英格蘭確實有過出彩時刻，比如對1/4決賽對瑞士時落後之後的那幾分鐘，比如半決賽對荷蘭的上半場；比如連續4場淘汰賽，他們都在先丟球之後，通過換人或者提速，改變了局面並取得過進球。前三輪還最終實現了逆轉，直至決賽。問題是，在這些集錦片段之外，索斯蓋特在幹嘛？爲什麼非得絕處逢生？又是爲何自陷絕境？被他拋棄的格拉利什，空守板凳的戈登，難道就無力扮演英格蘭左路的沃特金斯、伊萬·託尼？
看慣了英超盛世的三獅球迷想要的是滿漢全席，索斯蓋特非不爲，實不能也。從28年前的噩夢，到8年來的重擔，索斯蓋特有些喘不過氣了，他真的太想“足球回家”了。可凡人索斯蓋特自知不比瓜渣，於是求變求奇，對於點球大戰近乎變態的鑽研，恰是如此——“贏球就好，贏球就好……”
喫飽就好，贏球就好……索斯蓋特錯了嗎？或許要問問和他“出身相似”的德拉富恩特，如果美麗又瘋狂的西班牙隊輸了決賽，《索斯蓋特成功學》是不是又要大行其道？
所以你看，好多球迷纔會說，西班牙奪冠，這是足球的勝利。
