記者寒冰報道 距離18強賽只有一個半月左右，中國足協一面敲定18強賽首個主場所在地，同時國家隊初選名單也開始圈定，國足的18強賽備戰已經全面啓動。與此同時，國足在18強賽的對手也已開始備戰工作。

日本隊主帥森保一親赴德國觀摩歐洲盃後，還將再次赴歐考察參加巴黎奧運會的國奧隊和其他旅歐國腳。澳大利亞主帥阿諾德也派出助教穆倫斯汀到歐洲收集旅歐球員的信息，同時敲定了18強賽首個主場對國足的比賽地。沙特主帥曼奇尼也在勾勒沙特隊大名單，在亞洲盃上忤逆他的6名國腳，至少門將阿基迪剛禁賽期滿就被他納入了初選名單。巴林隊甚至昨天已經開啓了在斯洛文尼亞爲期兩週的集訓，主帥塔拉季奇希望通過集訓考察球員狀態。印尼隊主帥申臺龍抓緊時間完成了胸膜炎手術，也是爲儘早康復趕在8月中旬回到印尼。

日本隊是國足18強賽的第一個對手，6月27日日本足協已宣佈18強賽日本隊對國足和澳大利亞的前兩個主場都在琦玉世界盃體育場進行。這裏是浦和紅鑽隊主場，可容納6.37萬人。主帥森保一也在6月前往德國，現場觀看了10場歐洲盃比賽，對歐洲盃年輕球員的爆發印象尤爲深刻：“中學生都可以在歐洲盃頂級球隊打上主力，可見歐洲國家對年輕球員的培養成果。”

7月24日開始的巴黎奧運會男足比賽，日本國奧隊也是森保一的考察對象。日本國奧隊是參賽16隊中，唯一沒有超齡球員的球隊。22人（18+4名候補球員）大名單7人效力歐洲，門將小久保玲央、中場藤田讓瑠均是尼日利亞與日本混血，與後腰山本理仁一起效力於聖特賴登（比甲），中場三戶舜介、齊藤光毅效力鹿特丹斯巴達（荷甲），哥倫比亞與日本混血左邊鋒佐藤惠允在不萊梅B隊（德甲），前鋒平河悠剛加盟英冠的布里斯托城。

7名留洋球員有5人是今年U23亞洲盃冠軍隊成員，已是日本國家隊國腳的藤田讓瑠還是U23亞洲盃MVP得主。他和上賽季J聯賽最佳新人三戶舜介、3月入選荷甲月度最佳陣容的齊藤光毅，以及混血中場佐藤惠允、門將小久保玲央，均被日媒認爲有希望進入9月的18強賽大名單。

除了日本國奧隊，森保一還要考察旅歐主力球員的狀態。7月底久保建英效力的皇家社會、三笘薰效力的布萊頓，都在日本熱身，8月初拜仁還將與熱刺在韓國熱身，剛加盟拜仁的後衛伊藤洋輝也是森保一考察的目標之一。依照慣例，森保一會在8月底公佈18強賽首份大名單。旅歐國腳們在季前賽和聯賽開局的表現，將是能否入選的主要參考依據。

國足18強賽對手備戰最徹底的還是巴林，前河南建業克羅地亞主帥塔拉季奇執教的巴林隊，昨天已啓程前往斯洛文尼亞開始爲期兩週的集訓。集訓在馬裏博爾進行，直到8月2日結束。

這次前期集訓巴林隊召集了30名球員，將在當地與包括薩格勒布火車頭在內的兩家頂級聯賽俱樂部熱身。巴林隊唯一的旅歐球員前鋒優素福不在其中，因爲他效力的捷克聯賽新賽季已開賽。塔拉季奇招入不少老將，寄望於利用他們豐富的比賽經驗。此外，今年初才完成歸化的尼日利亞裔右後衛埃曼紐爾是新面孔。

9月國足第二個對手沙特隊主帥曼奇尼同樣在遴選初步大名單，2月6名沙特國腳因公開忤逆意大利教練被禁賽5個月，這次利雅得勝利門將阿基迪得到“赦免”進入35人初選名單，但名將法拉吉依然沒有得到曼奇尼的原諒。沙特足協和曼奇尼目前每天都要進行例會，細化備戰方案。沙特隊將於9月2日在利雅得集訓，備戰首場與印尼的比賽，隨後乘坐包機直飛大連。屆時沙特聯賽已開賽兩輪，曼奇尼有足夠時間考察球員。

澳大利亞足總在7月18日確定10月主場對國足的比賽，放在阿德萊德容量5.35萬人的橢圓球場進行。澳大利亞國家隊有不少球員來自阿德萊德所在的南澳州，例如替補門將高奇、中場麥格里和前鋒古德溫等，主場設在這裏也是爲爭取更多當地球迷支持。此外，澳大利亞主帥阿諾德與教練組成員也將赴歐考察球員。助教穆倫斯汀將專注於考察拜仁梯隊新秀伊蘭昆達的狀態，希望18歲的布隆迪裔邊鋒可以繼續保持今年的出色狀態，進入18強賽大名單。

印尼隊的備戰因主帥申臺龍在韓國進行胸膜炎手術受到一定影響，他預期8月上旬才能完全康復。不過印尼的歸化進程按部就班，出身費耶諾德梯隊效力荷甲奈梅亨的後衛費爾東克6月已經完成歸化。計劃在8月底公佈18強賽大名單前，再至少突擊歸化2至3名球員。丹麥超豪門哥本哈根中衛迪克斯將在9月前完成歸化手續，北美大聯盟FC達拉斯門將派斯則已經歸化。