記者寒冰報道 時隔12年再度相逢，塔拉季奇依然不是伊萬的對手。這場18強賽的克羅地亞教練德比，與2012年的兩次交手一樣，都是伊萬笑到了最後，而巴林主帥塔拉季奇，則可能面臨被“伊萬打下課三次”的危機。

塔拉季奇執教的巴林素以防守穩健著稱，10月主場對印尼一役，他們補時絕殺對手，如今時運倒轉，被國足補時絕殺。這也是2023年1月以來，巴林首次補時失球。2020年11月亞足聯恢復國際比賽以來，巴林在80分鐘後進球的絕殺多達10場，進球數13個，堪稱“絕殺王”。但這次，運氣終於站在了巴林的對面，這也是2023年1月海灣杯0比1不敵阿曼以來，他們首次被對手在80分鐘後進球絕殺。巧合的是，當時阿曼的主帥正是伊萬。

塔拉季奇繼續排出442陣型，相比10月客戰沙特首發11人僅調整了雙邊後衛，阿斯弗爾回到後腰位置，尼日利亞歸化邊衛埃曼紐埃爾重返首發，原本司職中場的隊長賽義德頂替停賽的左後衛胡拉西。

塔拉季奇未將前鋒阿卜杜勒卡利姆和老將阿卜杜勒拉蒂夫列入23人大名單，38歲的後者早在2010年就與國足交過手，當年正是他爲巴林扳平了比分。此外，16歲的天才少年瓦代伊首次進入23人名單。

前鋒阿斯瓦德和中衛哈亞姆在6年前0比0戰平國足的熱身賽中首發並打滿90分鐘，後腰哈拉姆、雙邊鋒馬洪、馬丹和前鋒阿卜杜勒賈巴爾都有替補出場。此役他們首發，一是實力所在，二是對國足比較熟悉。賽前，塔拉季奇表示非常尊重國足，但自己別無選擇，必須取勝。

雖然巴林主場佔優，上半場控球率高達70%，但急於求成導致更多陷入簡單粗暴的對抗，真正的射門機會聊勝於無，除了5次偏靶，只有第15分鐘造成李磊傷退那次門前兩點包抄那次製造了威脅。

下半場，塔拉季奇直到70分鐘左右才陸續換上胡邁丹、馬魯德和哈塔勒，雙前鋒變成三前鋒。巴林人認爲兩次關鍵判罰決定了比賽——第58分鐘，馬洪突入禁區倒地未得到點球；第87分鐘，後腰哈拉姆絕殺球被判越位無效。

士氣遭遇重創的巴林隨後連續受到打擊，貝納迪倒地剷球沒封住傳中，中衛哈亞姆和左後衛賽義德只能眼神防守看着張玉寧破門。補時第9分鐘，心態崩塌的主力中衛哈亞姆放倒突破的王子銘喫到紅牌，無緣下輪主場對澳大利亞的比賽。

賽後，巴林《中東時報》標題是《巴林隊在世預賽慘敗給中國隊》；BelN體育表示巴林遭受國足致命一擊；Kooora網巴林版暗示塔拉季奇3個主場只拿到1分，恐有下課之虞。

賽後的發佈會上，失落的塔拉季奇與提問的記者發生了不愉快，他強調足球有這樣的絕殺不成反被絕殺的情況並不意外，此外，還表示巴林不該輸掉比賽。

塔拉季奇聲稱，18強賽3個主場不勝都有特殊情況，情有可原。他甚至有些失態，“我要安慰經歷打擊的球員們，難道我在發佈會上哭，巴林就能贏嗎？”至於是否擔心被炒，塔拉季奇表示足球世界什麼事都可能發生，言外之意對可能下課已有心理準備。

塔拉季奇表示，巴林球迷有權利生氣，但球隊希望在下個主場對澳大利亞時取勝。只是，巴林國家體育場零落的巴林球迷，足以證明他們熱情不再。主場首戰日本有2.27萬球迷入場，上座率高達94.6%；慘敗後第二個主場對印尼就暴跌到1.07萬，銳減過半；對國足現場僅有不到8000觀衆，上座率不足1/3；下週二主場面對澳大利亞，可能會更少，如果輸球，塔拉季奇真的得要考慮帥位了。