記者陳永報道 中乙第27輪，即中乙爭冠組第9輪比賽結束之後，大連鯤城的衝甲形勢非常微妙。聯賽積分榜上，廣東廣州豹遙遙領先，第二名陝西聯合與第三名大連鯤城同積50分，由於在和陝西聯合的勝負關係上處於劣勢，大連鯤城位列第三。事實上，鯤城的這個第三名還是靠球隊的五連勝拼來的。
爭冠組最後一輪，大連鯤城擊敗上海海港B隊，這算是正常的結果，而陝西聯合客場沒能贏下廣東廣州豹。大連鯤城驚險地壓倒了陝西聯合，實現了自己衝甲之路的逆襲。同時，他們也完成了兩年從中冠到中甲的兩級跳。
神奇，一直是大連鯤城衝甲之路的主旋律。
作爲遞補進入中乙的升班馬，大連鯤城備戰2024中乙聯賽的時間極爲倉促：2月6日，大連鯤城剛剛得到遞補成功的消息後就遇上了春節。春節後，當鯤城開始備戰中乙聯賽時，距離聯賽開始的時間已所剩無幾。可以說，大連鯤城幾乎是在沒有太多準備的情況下，倉促開始了自己的中乙征程。但是，運氣站在了他們這一邊。
中乙首輪，大連鯤城客場挑戰廊坊榮耀之城，後者在中冠聯賽時期未嘗一敗。倉促組隊的大連鯤城理論上完全不具備與主隊抗衡的實力。比賽進程也是如此，大連鯤城全面被動，但最終的結果卻是大連鯤城1比0擊敗了對手。進球球員是劉至郅，廊坊榮耀之城門將試圖過掉劉至郅時被後者斷球破門。這場比賽的時間恰逢國足在天津備戰和新加坡的世預賽36強賽，消息傳來，很多記者都對賽果很驚訝。
第二輪，大連鯤城繼續客場作戰，對手是山東泰山B隊，這場比賽的過程和首戰幾乎一模一樣。年輕的泰山B隊用逼搶讓大連鯤城陷入困局，並率先取得進球。然而，經驗更加豐富的大連鯤城利用反擊由劉至郅助攻周炳旭扳平比分。泰山B隊的年輕人在比分變化之下心態出現浮動，門將出現了抱球脫手的巨大失誤，劉至郅把握住機會再入一球鎖定勝局。
萬事開頭難，原本大連鯤城的開頭是難上加難，但沒有想到，運氣連續站在了鯤城的這一邊，讓開頭難變成了開門紅。
在這兩場比賽中，打入兩球助攻一次的劉至郅年僅22歲。大連鯤城總經理曲曉輝在回憶劉至郅加盟時透露，當時球隊和劉至郅是隔空簽約。“我有個前隊友推薦了他，說他年輕，有實力，最重要的是他非常刻苦，非常拼。”曲曉輝說，“我一聽，這就是我要的球員。我相信隊友的眼光。當然，他的數據不錯，2023賽季在中甲丹東騰躍就是主力，有不錯的進球和助攻數據。20歲在淄博蹴鞠也有不少出場機會。另外，還有很重要的一點，他是東北路小學出來的，有着大連屬性，此前在魯能足校也接受過非常規範的培養。”
客場兩連勝之後，屬於大連鯤城的神奇仍在延續。第三輪，大連鯤城回到了主場，原本想放開手腳的他們，上半場就被西安崇德榮海打進了兩球，以0比2落後。下半場，老將朱世玉打入點球。比賽第99分鐘，大連鯤城角球，門將王卓衝入對方禁區，在人羣中高高躍起頭球破門扳平比分。王卓也因此擁有了自己的第一個職業聯賽進球。
除了極爲罕見的門將進球，大連鯤城在2024年中乙聯賽還演繹了一個“神仙球”：爭冠組第7輪，大連鯤城客場2比0擊敗廣西恆宸，袁浩在比賽中打進了一記距離球門70米的神奇吊射。
對於倉促進入中乙聯賽的大連鯤城來說，2024賽季的征程中有許多關鍵先生。作爲總經理，曲曉輝在賽季初極困難的情況下完成了球隊組建；在賽季中期二次轉會期間，10名關鍵的引援更成爲了大連鯤城質變的主要原因。而在賽季下半段，曲曉輝開始進入教練組，他以總經理的身份有力地團結了整個教練團隊，同時全面激勵球員，最終實現了衝甲的目標。
曲曉輝是土生土長的大連人，從著名的大連東北路小學畢業，對大連足球有着濃厚的感情。2022賽季結束後，他選擇從職業足球退役。短短兩年時間，他順利完成轉型，走上了一條他自己沒曾想過的路。
2024賽季，老將朱世玉出場21次，打進了7個球。這名前青島中能老將在球隊開始征戰中冠時加盟，今年33歲的他是球隊的核心和主力前鋒。寶刀不老，越打越妖，是對這個賽季的朱世玉最貼切的評價。
比22歲的劉至郅還年輕兩歲的米爾扎提-艾力在賽季初轉會窗口關閉前壓哨加盟。加盟後，他迅速成爲了鯤城鋒線的輪換球員。這個賽季，他出戰26場，場均出場時間46分鐘，打入8球和助攻3次，這樣的數據讓他成爲大連鯤2024賽季的射手王和助攻王（與陳佳奇並列）。
對於大連鯤城來說，20歲的米爾扎提和22歲的劉至郅代表的是未來，而在球隊的規劃中，年輕化也是主要方向。
2024賽季，鯤城隊中有一位自帶特殊屬性的球員——在13場比賽中打入2球、助攻3次的陳佳奇。他的履歷極有意思：2021年和2022年隨青島海牛連續成功衝甲和衝超，2023年他加盟重慶銅梁龍也順利衝甲， 2024年，他代表大連鯤城衝甲成功。永不停歇的升級之旅，是對他最真實的寫照。值得一提的是，上個月，
引進陳佳奇的時候，鯤城就考慮到了他的“升級屬性”，以及這個屬性背後的比賽經驗。有意思的是，因爲自帶“升級屬性”， 陳佳奇在轉會市場上頗受歡迎，但大連鯤城最終爭取到了他的加盟。
11月19日，大連市市委市政府召開了足球座談會，市委副書記、市足改組組長劉宏主持會議並講話。市委常委、統戰部部長徐廣湘，副市長李大民，政協副主席、市工商聯主席李延鋒出席會議。參加會議的有大連英博、大連鯤城和大連女足（大連足球運動學校）的投資人和管理層。會議的主題包括正常的支持激勵，以及爲大連英博、大連鯤城，以及大連女足協調贊助等事宜。
這次座談會還探討了大連英博和大連鯤城共用大連梭魚灣專業足球場的可能性。從現實的角度來講，因爲兩支球隊並非屬於同一級別聯賽，同時使用大連梭魚灣足球場存在較多限制。比如，除了草皮維護之外，更衣室及相關物料的頻繁更換都比較麻煩。
隨着鯤城升入中甲，“一超一甲”的新格局成爲了大連市要面對的現實。這種情況目前在上海、廣州和青島等城市都存在，由此俱樂部必須考慮差異化的發展模式。相較而言，青島的情況或有借鑑意義：青島海牛的根基在老城區，主場設在城陽，而青島西海岸則立足於西海岸新區，距老城區較遠。由此，雙方在球迷建設、商務拓展方面的衝突相對較小，實現了差異化發展。
就2025賽季而言，大連英博確定落戶於梭魚灣專業足球場，而大連鯤城紮根金普新區的可能性更大。 11月30日，金普新區又單獨和大連鯤城開了一個座談會，表達了堅定支持的態度。
此外，不管是大連英博，還是大連鯤城，在發展上都離不開政府支持，從俱樂部發展的穩定性上來看，支持政策前置更有必要性，即在2025賽季進行的過程中，將支持資金持續注入而非賽季末注入。當然，協調商務贊助，以及俱樂部自身的經營發展對俱樂部而言都非常重要。
大連足球曾經無比輝煌，如萬達和實德時代的八冠王，後來也有2012賽季大連實德和大連阿爾濱共存的“一城雙超”，但大連足球也不斷出現過低谷，如當初阿爾濱降級，以及2023賽季大連人降級。但僅僅一年之後，大連便重新擁有了中超球隊，並出現了“一超一甲”的新格局。
需要說明的是，大連足球曾把兩支俱樂部合併，但就未來發展而言，更多有差異化競爭策略的俱樂部的存在，其實對大連足球的發展更有利。
新局面來之不易，但要想重現大連足球曾經的輝煌，仍需各方不斷的努力，但至少在這個冬天，我們看到了整個大連都在爲足球而行動。
