記者寒冰報道 這是西蒙尼時代最好的馬競：儘管距離西蒙尼2012年創造的13連勝還差1場，但本賽季馬競各項賽事（26場18勝）勝率高達69.2%，是西蒙尼執教13年來最高紀錄。這個勝率甚至超過了2013/14賽季（68.85%）和2020/21賽季（60.42%），而那兩個賽季馬競都奪得了西甲冠軍。如今馬競4年後再次成爲西甲冬季冠軍，球迷們自然希望西蒙尼時代第三次打破皇馬與巴薩的壟斷，讓西超雙雄變三雄。
聯賽爭冠本就是漫長賽季的綜合考驗，馬競雖然開局不佳，但12連勝如破竹的狀態足以改變西甲爭冠的走勢。西蒙尼謙遜表示：“冬季奢談爭冠爲時尚早。”西班牙媒體和馬競球迷卻有些迫不及待爲馬競近期的表現歡呼了。本賽季西蒙尼的球隊既有前場拉丁組合華麗攻勢，又有鐵帥招牌式的堅韌防守，如果能堅挺下去，西甲冠軍獎盃無疑是對“最好的馬競”最好的獎勵。
僅僅兩個月前，西蒙尼還和曼聯的滕哈赫處境幾乎相同。10月27日0比1不敵貝蒂斯後，馬競在2024年度已輸掉14場，追平西蒙尼時代最多的自然年輸球場次紀錄（2021和2022年）。西甲前11輪僅拿到20分，並列西蒙尼時代同期最少（2016/17和2017/18賽季），即便最樂觀的馬競球迷，也想不到之後馬競居然12連勝結束2024年賽歷，並在年末最後一戰時隔18年客場擊敗巴薩登上榜首。這是馬競隊史第四次以西甲第二名身份客場擊敗榜首球隊，其中1940/41賽季、1964/65賽季和這次都是反超對手登頂，不過這三次中，只有1940/41賽季最終奪冠，而馬競上次拿到冬季冠軍，就是最近奪冠的2020/21賽季。
馬競新年後的杯賽對手是第三級別魚腩馬爾貝拉，隨後主場對陣弱旅奧薩蘇納，打破西蒙尼自己保持的13連勝幾無懸念。同時，球隊客場7連勝的隊史最佳客場連勝紀錄也將繼續刷新。以馬競如今的勝勢和氣運，2月9日馬德里德比客場，以及3月16日主場對巴薩，在這兩場爭冠決定戰之後，球隊能否在西蒙尼時代再次打破皇馬和巴薩壟斷，就能確定了。
12連勝讓馬競上下都足夠樂觀，在於球隊風格的嬗變。西蒙尼的442不再是五大聯賽最保守的陣型，除了依舊保持穩固的防守，12場僅失8球6次零封對手，更在於多達33個進球，場均2.75球的可怕攻擊力。期間馬競連續5場比賽進球3個及以上，也是西蒙尼時代前所未有，而12連勝之前的14場比賽，馬競僅有19個進球，場均1.35球。10月27日的分水嶺前後，馬競場均進球數翻倍，場均失球數減半。
究其根源，在於西蒙尼下定決心從352變陣442，鋒線基本固定阿爾瓦雷斯和格列茲曼的技術流組合，高中鋒索洛特下半場替補出場衝擊對手禁區。中場方面，德保羅回到後腰位置，右路換上更有速度和勤於奔跑的小西蒙尼，更多參與進攻；加拉格爾與利諾則在右路輪換打通攻防兩端，整個中場用不懈的跑動和逼搶壓制對手。另外，中衛勒諾爾芒受傷反而讓球隊因禍得福，經驗豐富的朗格萊迅速成爲主力中衛，法國人甚至還有向前助攻的能力。解決了此前進攻模式單一的問題，馬競的進球自然水到渠成。
除了進攻模式改變，運氣也隨之而來。12連勝期間馬競33個進球有15個是最後15分鐘攻入，此前14場比賽的19個進球也有8球來自最後15分鐘，西蒙尼球隊的頑強不僅保持下來，還得到了進一步的增強。
本賽季的馬競攻擊點增加，進攻方式多樣化，12連勝的根基還在於格外高效的輪換。從2022/23賽季至今，西蒙尼已連續61場西甲排出不同的首發陣容。馬競今夏啓動了陣容迭代，多達13名一線隊球員離隊，包括埃爾莫索、薩維奇、瑟雲居、保利斯塔4名後衛，以及莫拉塔、德佩、菲利克斯和比託洛4名射手。球隊耗資1.85億歐元引入6名新援，一線隊仍然保持了25人的班底。
前14場比賽西蒙尼只能通過大面積輪換考察球員，之後逐漸確立了相對穩定的主力中軸線。阿爾瓦雷斯、格列茲曼、小西蒙尼在前場，德保羅、巴里奧斯與身後的希門尼斯、朗格萊組成防守端核心。其餘位置大幅度輪換，高中鋒索洛特基本固定了替補出場的角色，中場略倫特要客串右後衛，隊長科凱都只能替補。高效輪換結果就是最後15分鐘替補球員主導的B方案攻勢，成爲馬競標誌性的殺手鐧。
馬競1比0擊敗赫塔費的進球，助攻的莫利納和進球的索洛特都是替補出場。賽後西蒙尼特意強調了替補球員“B計劃”的重要性：“這是我們的強項，要按照我們想要的方式比賽，必須如此。”西蒙尼優先考慮球員出場時間的質量，而不是數量。替補中鋒索洛特射入8球，對球隊的重要性絲毫不遜色於首發的阿爾瓦雷斯（12球）。西蒙尼對球隊良好的內部競爭環境非常滿意：“球員們都做好了隨時出場的準備，我們最強大的就是團隊凝聚力。每次換人，幾乎都能收到效果。”
迄今爲止，馬競替補球員出場時間總計爲2329分鐘，爲整個西甲20支球隊最多，同時馬競替補球員還射入11球，同樣高居這項統計榜首。挪威高中鋒索洛特是主角，馬競替補球員最近6個進球，5個都是他攻入。球隊要三線作戰輪換是必然，西蒙尼對替補球員的認可也證明了他們對球隊的重要性。
這個賽季的馬競進攻端激活了效率，防守端保持着西蒙尼一貫的風格，再加上防不勝防的替補B方案，也算是“得輪換者得冠軍”的現實案例。雖然冠軍之爭依舊激烈，開始恢復穩定的皇馬只比馬競少1分，但紅白軍團的優勢是不必太執着於歐冠，聯賽衝刺期可以輕裝上陣。這樣三足鼎立的西甲，難道不是消除了西超雙雄審美疲勞之後，最好的西甲嗎？