記者寒冰報道 9月底歐洲國家聯賽小組賽結束後，日本《體育報知》披露：日本足協考慮申請參加歐國聯，以增加日本隊與歐洲球隊交鋒的機會。11月4日此事得到日本足協官方回應：日本足協主席田島幸三表示正在認真研討，待2026年世界盃亞洲區預選賽賽程確定後將有答案。此外日本隊爲提前適應2026年北美世界盃，也在考慮像卡塔爾一樣參加中北美金盃賽，不過不是2023年而是世界盃前的2025年。

日本足球原本的“脫亞入歐”戰略，將因此升級爲“脫亞入歐美”。隨着世界盃擴軍，亞洲足球賽事不再是日本隊關注的焦點，日本足協將把更多精力和資本投入到歐美，讓日本隊通過參加歐洲和美洲的洲際賽事，超然於亞洲足球之上，真正進入世界勁旅之列。

日本足協參加歐國聯的初衷，是爲突破世界盃的“歐洲瓶頸”。1998年首次進入世界盃以來，日本隊始終無法越過16強上限，連續6屆世界盃都輸給歐洲球隊：1998年0比1克羅地亞小組賽出局，2002年在本土0比1土耳其無緣8強，2006年0比0克羅地亞小組出局，2010年小組賽出線但0比1輸荷蘭，2014年0比0希臘小組賽出局，2018年小組出線又0比1輸波蘭，1/8決賽被比利時絕殺。20年裏6屆世界盃對陣歐洲球隊，只贏過低谷期的俄羅斯和丹麥。

歐洲球隊一直是日本成爲世界強隊難以逾越的門檻，本屆世界盃日本又與西班牙和德國兩支歐洲勁旅同組。但俄羅斯世界盃結束後，4年來日本只與歐洲球隊交手過1次：去年6月麒麟杯通過曾在J聯賽執教的斯托伊科維奇，得到與塞爾維亞熱身的機會。

歐國聯賽事極大減少了日本隊與歐洲球隊交手的機會，再加前有卡塔爾以外卡球隊身份參加2022年世界盃歐洲區預選賽先例，日本足協希望通過參加歐國聯，增加與歐洲球隊交手練兵的機會，讓日本隊突破歐洲球隊這道坎。

下屆歐國聯將在2024年歐洲盃後開始，正常應在2024年下半年6個國際比賽日進行。而因世界盃擴軍，亞洲區預選賽日本隊將參加36強賽和18強賽，歐國聯賽期與亞洲區18強賽小組賽上半程撞期。不過考慮到歐國聯導致歐洲的世界盃和歐洲盃預選賽均相應順延，亞洲區18強賽很可能也被順延到2025年，附加賽安排在2026年初進行，這樣日本隊參加歐國聯將沒有賽程障礙。

當然因爲屆時18強賽競爭力因亞洲區出線名額激增到8.5個大爲下降，不排除日本隊派出兩套陣容分別參加歐國聯和18強賽的可能。日本足協已耗費巨資在德國的杜塞爾多夫打造了歐洲集訓基地，未來很可能以此爲參加歐國聯的集訓和比賽主場。

2025年中北美金盃賽按慣例將在6月底到7月中進行，亞洲區18強賽的賽期在6月初國際比賽日，不存在賽程衝突。日本隊此前曾參加過美洲盃，2019年參賽的奧運隊也是爲1年後的東京奧運會練兵。2002年初韓國隊曾爲練兵參加過中北美金盃賽，最終在本土世界盃殺入4強。日本足協參加中北美金盃賽除了提前熟悉世界盃環境，也有取得成績突破的野心。畢竟相比強隊較多的美洲盃，日本隊還是有進入中北美金盃賽4強甚至決賽的實力。

韓國媒體感嘆近年韓國各級國家隊連續3球大比分輸給日本，已經被死敵完全超越。日本足協的“脫亞入歐美”則是從戰略高度，同樣“完勝”仍停留在亞洲層面的韓國足球之上。韓國球迷紛紛呼籲韓國足協也要拿出相應措施，提升韓國隊與歐美強隊交鋒的機會，像日本一樣建立超脫亞洲的國家隊發展戰略。相比之下，中國足球的戰略至今還停留在紙面上，更遑論跨越大洲。