拉法·貝尼特斯，這位贏得過歐冠和西甲的戰術大師，其執教生涯中合作過的巨星不計其數——C羅、莫德里奇、本澤馬……然而，當被問及誰是他執教過的最佳球員時，他的答案卻並非這些皇馬傳奇。

在他心中，這個位置，永遠屬於史蒂文·傑拉德。

全面的球員

在2024年的一次採訪中，貝尼特斯毫不猶豫地將傑拉德評爲最佳。他給出的理由是全面的能力。

“他是我執教過的最棒的球員，”貝尼特斯解釋道，“作爲一個全面的球員，史蒂夫擁有強大的力量，能夠進球，空中優勢明顯，左右腳都能靈活運用，而且能夠遠射。他能主罰點球，角球和任意球也傳得非常出色。”

“如果有必要，他甚至可以在歐冠比賽中去踢右後衛進行防守。他精力充沛，訓練有素，而且非常職業。”

歐冠決賽的救世主

當然，除了技術上的全能，更深層的原因，在於兩人共同經歷過的那段傳奇歲月，尤其是2005年那個永載史冊的夜晚。

在那場著名的伊斯坦布爾奇蹟之夜，正是隊長傑拉德吹響了反攻的號角。他用一粒進球和一次製造點球的驚豔表現，帶領利物浦在0-3落後的絕境下，完成了對AC米蘭的驚天逆轉，爲貝尼特斯贏得了他執教生涯最偉大的一座獎盃。

或許，C羅在純粹天賦上更勝一籌。但在貝尼特斯心中，史蒂文·傑拉德，纔是那位最全面、最值得信賴、併爲他帶來執教生涯最高榮耀的完美球員。

這份誕生於伊斯坦布爾奇蹟之夜的信任與欣賞，超越了所有其他傳奇。