明尼蘇達州埃迪納，一輛白色路虎攬勝停在明尼阿波利斯郊區一座大型公園旁的路邊。朱利葉斯·蘭德爾走下車，將他那2米06的身軀完全伸展開來，他穿着一件黑色的森林狼無袖襯衫，抬頭眯着眼，感受着明媚的陽光。“這裏感覺像家一樣，”他說道。蘭德爾在今年夏天和森林狼續約3年1億美元，他的家人搬到了這裏，真正把森林狼和明尼阿波利斯當成家了。蘭德爾也走出了效力尼克斯後期的低谷，在這裏迎來了復活。過去幾年，蘭德爾經歷了入選全明星賽的巔峯，也陷入過長期養傷並且因爲吸食大麻變得抑鬱的低谷。所幸在妻子肯德拉的鼓勵下，他重新振作起來，戒掉了大麻，並且在賽場上重回巔峯。
森林狼的訓練營快要開始了，蘭德爾來這裏並非爲了訓練，而是陪伴他的大兒子凱登進行腰旗橄欖球訓練。凱登和同學們組建了一支叫做鷹眼隊的腰旗橄欖球隊，凱登是這支球隊的四分衛。蘭德爾將袋子裏的腰帶分發給孩子們。蘭德爾會和孩子們一起做俯臥撐，和孩子們一起跑圈，他的臉上始終掛着笑容。這是一片開闊的綠地，兩旁是茂密的樹木，周圍環繞着美麗的房屋。蘭德爾的妻子、小兒子和年幼的女兒正在附近的操場上玩耍。蘭德爾又度過了幸福的一天。
沒錯，蘭德爾在森林狼重新找到了幸福，這也是他願意和森林狼簽下3年1億美元續約合同的原因。實際上，蘭德爾在季後賽展現出來的實力，完全配得上更高的薪水。“現在感覺很安定，”蘭德爾說，“我想說，就事業、家庭、一切而言，今年夏天以及賽季開始前的這段時間，可能是我很長時間以來最快樂的時光。”
經歷了黑暗，纔會更感覺光明是如此可貴。一年前的夏天，尼克斯隊將蘭德爾、迪文琴佐以及一個首輪籤交易到森林狼，換回了唐斯。當時，全聯盟爲之震驚。
上賽季的大部分時間裏，蘭德爾一家把搬家用的箱子留在新家，因爲他們不確定自己能否在這裏待到足夠長的時間，或許很快又要搬家，得重新用到搬家的箱子。但是現在，他們一家可以在這裏住上好幾年了。
“我確實注意到了那段經歷對他的影響，”蘭德爾的妻子肯德拉說道，“所以我很高興看到他能找到一個可以呼吸新鮮空氣，再次享受比賽樂趣的地方，因爲我覺得那段混亂的時光多少讓他失去了一些快樂。”
蘭德爾在2019年去了紐約尼克斯，他在那裏迎來了迅速成長。蘭德爾在湖人出道時，曾被寄予厚望，但是他遲遲沒有取得蛻變。2018年夏天，湖人沒有和蘭德爾續約。蘭德爾以2年1800萬美元的低廉合同加盟鵜鶘。在鵜鶘隊他取得了不小的進步，然後跳出第二年合同。
2019年夏天，蘭德爾和尼克斯簽下3年6300萬美元合同。當時的尼克斯隊剛剛結束僅僅取得17勝的糟糕賽季，連續6年無緣季後賽。蘭德爾在尼克斯迎來了快速成長，他在2020-21賽季入選全明星賽，獲得進步最快球員獎項，帶隊打進了季後賽。
蘭德爾迎來了NBA生涯的一個高峯期，他連續3年入選全明星賽。但是蘭德爾在2023-24賽季中期遭遇肩部重傷，從而賽季報銷。杰倫·布倫森成爲尼克斯的新領袖，帶隊打進了東部半決賽。養傷期間的蘭德爾內心變得有些壓抑，他開始吸食大麻，卻變得更加痛苦。他與周圍的人格格不入。抑鬱、憤怒和焦慮開始讓他窒息。
“我算是經歷了人生中最黑暗的時刻，”蘭德爾說道，“簡直痛苦不堪，每天上班都感覺不到樂趣。我就待在黑暗的房間裏看電視，我甚至不想露面。我只想一個人待着，就像躲起來一樣。沮喪、憤怒，各種情緒交織在一起。那種感覺糟透了。”
肯德拉看着苦苦掙扎的丈夫，幾乎認不出他了。他不再是那個在洛杉磯和新奧爾良時熱情洋溢、熱情投入的蘭德爾了。他正被傷病的重壓和聯盟最大市場無休止的聚光燈壓得喘不過氣來。
“作爲妻子，我能感覺到他承受着巨大的壓力，他回家後就躲在房間裏。”她說。
肯德拉對情況的進展感到非常擔憂，於是開始尋求幫助。她在社交媒體上看到了丹尼爾·阿門博士的帖子，這是一位知名精神病學家，肯德拉直接聯繫了他，並安排蘭德爾和阿門博士見面。
蘭德爾說大麻“偷走了他的靈魂”。阿門致力於找出導致蘭德爾抑鬱和焦慮的原因，並教給他一些應對這些壓力的方法，幫助他重新融入家庭，掌控周圍的環境。“阿門博士讓他恢復了平靜，”肯德拉說，“即使有了孩子，每天都忙得不可開交，他還是恢復了以前的狀態。這對我來說真的太神奇了。”
蘭德爾很感謝妻子肯德拉理解他當時需要多少幫助，並主動幫助他走出揮之不去的迷霧。
“我認爲人生中最重要的決定之一就是選擇誰作爲伴侶，”蘭德爾說，“我的妻子，她見證了我最好的一面，也見證了我最壞的一面。所以她會說，‘那不是真正的你。’”
不得不說，這次的治療改變了蘭德爾的人生，將他從黑暗的深淵拉了回來。不過，在一年前得知自己被交易的時候，蘭德爾還是很傷心。
“當我被交易的時候，我簡直不敢相信這一切就這麼被奪走了，”蘭德爾說，“感覺就像，你努力打造的東西，就這樣被奪走了。”當時是九月下旬，肯德拉正在懷第三胎。凱登還在上學，他有一羣很要好的朋友，他們不想離開紐約。但是，一切都無法改變，蘭德爾一家還是來到了森林狼。
所幸，森林狼主帥克里斯·芬奇是蘭德爾的老相識。蘭德爾在新奧爾良時，芬奇在那裏擔任助理教練。“我一來到這裏，就像呼吸了一口新鮮空氣，”蘭德爾說，“從那以後，我就一直很喜歡這裏，即使情況並不那麼好。”
蘭德爾在森林狼還是經歷了適應期，畢竟他是來頂替唐斯的位置的，兩人的風格卻不一樣。蘭德爾需要適應新的戰術和隊友。蘭德爾在常規賽場均得到18.7分、7.1個籃板、4.7次助攻，與他在紐約尼克斯時期相比都有了顯著的下降。但隨着賽季的進行，他在森林狼的價值卻與日俱增。在季後賽前兩輪，他是表現最好的球員之一。
季後賽首輪對陣老東家湖人，蘭德爾打出了高效的表現，場均得到22.6分，三分命中率39%，幫助球隊4比1淘汰湖人。第二輪對陣勇士，蘭德爾在和追夢的較量中完全佔據上風，場均砍下25.2分、7.4次助攻和6.6個籃板，帶領球隊再次以4比1大勝對手，殺進了西部決賽。
“這對他和教練組來說是一個極大的證明，”森林狼籃球運營總裁蒂姆·康納利說道。“教練組找到了一個最有利於蘭德爾取得成功，當然也最有利於我們球隊取得成功的角色。”雖然森林狼在西決1比4輸給後來奪冠的雷霆，但森林狼這個賽季已經很成功了。蘭德爾在西決的表現有所下滑，場均得到17.4分。但蘭德爾從未感到別人只指責他。
“在這裏，我感覺自己不必每天都完美，”他說，“這讓我感到輕鬆自在，能夠坦然地面對，好吧，我並非每天都完美，但我已經盡力了。人們不會僅僅因爲你一兩次表現不佳就評判我。”
2025年夏天，蘭德爾跳出合同成爲完全自由球員。最初，蘭德爾希望能從3300萬美元的薪水基礎上大幅加薪。他在季後賽的貢獻無疑爲他提供了強有力的理由。但是森林狼沒有那麼多的薪金空間，球隊要避免觸發第二奢侈稅線。
蘭德爾一家進行了權衡。妻子肯德拉希望能留下來，她希望孩子能有一個安定的學習和成長的環境，而不是每年都更換球隊。肯德拉在季後賽期間生下了女兒羅米。她出生在肯塔基州，也喜歡更偏向中西部的環境。他們不再住在公寓裏，而是住在一棟帶大後院的房子裏，孩子們可以在後院玩耍。
“這裏更像家，能看到綠色，”肯德拉坐在客廳的白色沙發上，透過巨大的落地窗，望向綠樹成蔭的院子說道。
有了穩定的環境，蘭德爾準備好爲球隊繼續奮鬥了。這個夏天，森林狼繼續保留了原班人馬，他們有望形成更好的化學反應。“一旦走出那種狀態，我感覺就像白天和黑夜一樣，”蘭德爾說，“好吧，我再也不會像以前那樣沮喪了。我再也不會像以前那樣沮喪，或者再也不會讓那些無法控制的事情讓我擔心和困擾。我不會讓自己陷入那種境地。”（文/李浣魚）