貝克漢姆、斯科爾斯、蘭帕德、傑拉德、魯尼、歐文……英格蘭的黃金一代，擁有着讓任何國家隊都羨慕的名字，但他們爲什麼在大賽裏從來沒能取得成功？這就像一個魔咒，困擾了無數球迷。最近，隨着球員們紛紛退役，這個謎題的答案也逐漸浮出了水面。

分裂的更衣室

球員們親口承認的第一個，也是最主要的原因，就是隊內不團結。簡單來說，就是球員們更在乎自己的俱樂部，而不是英格蘭國家隊。當時英超的曼聯、利物浦、切爾西幾家鬥得你死我活，球員們到了國家隊，也把這種敵對情緒帶了進來。

傑拉德最近就直言不諱地說：我們都是自負的失敗者。我們之間沒有凝聚力，我們從來都不是一個真正的團隊。蘭帕德也承認：我們不是互相討厭，但我們習慣了坐在不同的桌子上喫飯。這種俱樂部之間的小圈子，嚴重阻礙了球隊的團結。

戰術的失敗

第二個原因，是教練的戰術太死板。當時的主教練埃裏克森，不管手下有什麼樣的球員，就認準一個4-4-2陣型。這就導致了一個世紀難題：傑拉德和蘭帕德這兩位頂級中場，在中間擠在一起，誰也踢得不舒服。

而當時英格蘭最有創造力的天才斯科爾斯，甚至被奇葩地安排去踢左邊路。球員們現在回想起來都覺得，如果當時教練能更靈活一點，比如改踢三後衛，把三位中場大師都放在中間，結果可能會完全不同。

當然，也有人提出了一個更直接的觀點：別總從自己身上找原因，有沒有可能，只是因爲當時的對手比我們更強？

前國門大衛·詹姆斯就這麼認爲。他提醒大家，看看當時其他國家的陣容吧。巴西有羅納爾多、裏瓦爾多、小羅；法國有齊達內、亨利、維埃拉；後來的西班牙，更是有哈維、伊涅斯塔。英格蘭的陣容是很豪華，但對手同樣是星光熠熠。有時候，輸球的理由很簡單，就是技不如人。

除了以上幾點，還有很多零零碎碎的問題。比如，關鍵球員總是在大賽前受傷；球員們似乎有心理陰影，一到點球大戰就腳軟。

更重要的是，球隊的備戰氛圍很糟糕。2006年世界盃，太太團的花邊新聞比球員的場上表現更引人關注，成了一個巨大的笑話。到了2010年，主教練卡佩羅又把球隊帶到偏遠的訓練營進行軍事化管理，球員們抱怨快被逼瘋了。傑拉德和詹姆斯都承認，在國家隊集訓的日子，充滿了孤獨和無聊，只想早點踢完比賽，趕緊回家。

黃金一代的失敗，不是單一的原因，而是隊內分裂、戰術死板、對手強大和備戰氛圍糟糕等一系列問題共同作用下的完美風暴。