撰稿/寒冰 足球俱樂部的主教練和體育總監，某種程度上相當於“將與相”。將相失和，一向是朝堂大忌，偏偏這種現代足球俱樂部的管理體系，註定了兩者很大概率會在引援、戰術等諸多方面產生矛盾，直至像曼聯這樣徹底決裂。前曼聯主帥阿莫林關於“經理”還是“主教練”的挑戰性言論，一方面讓他丟了帥位，另一方面也將曼聯的管理危機徹底曝光。
近年歐洲足壇愈發重視職業經理人，不少成功的體育總監從幕後走到臺前，媒體曝光度遠勝從前，甚至與球星、教練一樣，成爲足壇被高薪“挖角”的新興勢力。但大多數情況下，他們依然是成功教練“背後的無名英雄”。可如果體育總監像曼聯的威爾考克斯一樣，總想着向教練秀出權力的“肌肉”，結果自然是災難性的。而所謂“經理”與“主教練”之爭，本質上很大程度就是這種“將相失和”的管理失控。
總監“搶戲”，將相失和
阿莫林下課後，媒體只知道葡萄牙教練言稱自己來曼聯是做“經理”，不是“主教練”，與足球總監威爾考克斯的激烈爭執是他下課的直接原因。但《太陽報》曝光威爾考克斯聲稱自己更像“經理”，阿莫林只是“教練”的囂張言論，直接激怒了阿莫林。尚不確定此話是否在1月2日危機會議上說出，從而引發阿莫林的暴怒，但聯繫到1月4日對利茲聯賽後阿莫林的“炮轟”，顯然威爾考克斯的確有類似的越界言論。
默塔夫2013年由莫耶斯引入曼聯的前埃弗頓同僚，經歷了索爾斯克亞、卡里克、蘭尼克和滕哈赫4位曼聯教練的任免。相比阿莫林時代搶鏡的威爾考克斯，他倒是比較低調。期間曼聯充滿爭議的引援，更多與擁有“經理”頭銜的滕哈赫有直接關係。但阿莫林閃電下課的曼聯“地震”，足球總監威爾考克斯顯然是當仁不讓的主角。
2024年4月，54歲的威爾考克斯才被曼聯從南安普敦挖來，在體育總監阿什沃斯麾下擔任技術總監。但直到去年6月升任足球總監，人們對這位在曼聯影響力如此之大的“幕後經理”知之甚少。去年夏庫尼亞加盟時曼聯才首次公開提及他的足球總監頭銜。此前在南安普敦擔任足球總監，他實際上僅履職9個月，只爲南安普敦簽下13名球員，絕大部分是租借或免費球員，促成南安普敦僅時隔1年就重返英超。
曾在曼城青訓營供職十餘年的威爾考克斯，追隨前曼城CEO貝拉達加盟曼聯，但他比貝拉達和阿什沃斯更早在曼聯開始工作。原本他的職責是成爲管理層與主教練的溝通橋樑，結果卻是他在轉會市場搶盡風頭。從2024年夏簽下年輕中衛約羅開始，他的地位迅速上升，出席了當年9月曼聯的執委會。2024年5月他甚至前往摩納哥，參加了曼聯高層最初決定解僱滕哈赫的危機會議。但因意外奪得足總盃以及與潛在繼任者談判破裂，紅魔高層選擇了與滕哈赫續約。不久滕哈赫掌控曼聯引援決定權導致成績失控後，威爾考克斯是曼聯解僱滕哈赫的決策者之一。
理念衝突，何談合作？
2024年12月，因反對曼聯聘請與自己理念衝突的阿莫林，體育總監阿什沃斯離職。但起初與他同樣持反對意見的威爾考克斯繼續留任，併成爲掌控轉會的強權人物。他與阿什沃斯都不看好阿莫林的三後衛體系，認爲這將導致曼聯花費巨資引援適配陣型，而且英超使用三後衛體系奪冠的球隊並不常見，但他很快又改變主意，在滕哈赫執教末期與荷蘭教練和阿莫林同時保持良好關係，與後者甚至更親近。
阿莫林提前上任，也是威爾考克斯向紅魔高層提交了積極的執教評估。但去年夏他全面主導紅魔引援時，阿莫林才意識到自己失去的是什麼。威爾考克斯主導了庫尼亞和姆貝莫的轉會，但簽約德拉普失敗讓人們開始懷疑這位足球總監的固執。德拉普是威爾考克斯主管曼城青訓時提拔的新人，按說轉會應該更順利，結果卻因他在費用方面不肯讓步而被切爾西截和。
最重要的是，去年夏市引援導致了他與阿莫林關係惡化。阿莫林想要阿斯頓維拉門將大馬丁、前鋒沃特金斯，大巴黎左後衛努諾·門德斯，得到的卻是23歲的無名門將拉門斯、“更有潛力”的謝什科和多古。而且阿莫林多次希望引入葡萄牙體育嫡系舊部昆達、迪奧曼德和尤爾曼，均被威爾考克斯拒絕，兩人就此結怨。隨後他們的矛盾終於在冬窗引援問題上突破臨界點，威爾考克斯不僅拒絕繼續引援，還要求阿莫林自己做出戰術改變。
球員時代的威爾考克斯是1994/95賽季布萊克本奪冠主力之一，但當年內向的他，在曼聯擁有足球總監大權後，展現的是“另一個自我”。去年9月他在曼聯傳奇球員40週年晚宴上的講話，被認爲是他與阿莫林“對抗”的深層原因：“我知道自己的工作並非教練，但我的內心依然自我認同爲教練。這是我評估引援目標的優勢，但也讓我總想幹預教練們的決策。”
這段無意間流露的“心聲”，證明威爾考克斯始終不認可阿莫林的戰術理念。從一開始就存在理念衝突，主教練與足球總監又何談像曼城、阿森納和利物浦那樣親密的合作？曼聯名宿舒梅切爾就公開批評威爾考克斯過於“自負”，而且這種自負還將在未來與曼聯新帥的合作中繼續出現問題：“如果他覺得阿莫林的言論冒犯了他，決定教練的標準就不該感情用事。”但這就是曼聯的現狀：一位權力大，幾乎不受約束的足球總監，正在抓住任何機會向公衆展示自己的權力。對於曼聯任何未來的主教練而言，這顯然不是好消息。