撰稿/寒冰 阿森納與曼城會師聯賽盃決賽，英媒和球迷熱議的焦點不是榜首雙雄將直接競爭的第一個獎盃，而是曼城新籤後衛格伊在決賽的出場資格問題。

瓜迪奧拉賽後公開表態希望官方允許格伊參加決賽，此前不熟悉規則的球迷們這纔開始瞭解這個陌生的規定。去年夏天，英格蘭足球聯盟修改了聯賽盃球員註冊規則，允許一名球員在單一賽季的聯賽盃最多代表兩傢俱樂部參賽，其中有一項特別規定，在冬季轉會窗口關閉前，或聯賽盃半決賽首回合前完成轉會，纔有資格出戰聯賽盃半決賽及決賽。聯賽盃半決賽首回合是1月13日，而格伊1月19日才完成轉會，因此按照規定他無法在聯賽盃決賽上場。

瓜迪奧拉聲稱曼城俱樂部會致函聯賽盃主辦方英格蘭足球聯盟（EFL），希望能允許格伊代表曼城參加3月22日的聯賽盃決賽。但英格蘭多家媒體諮詢了英格蘭足球聯盟內部人士，得到的答案都一樣：聯賽盃主辦方不會爲曼城破例。格伊不僅無法在聯賽盃決賽出場，甚至無法獲得獎牌——因爲他並沒有在這項賽事中註冊爲曼城的球員。

關於聯賽盃球員註冊規則，早在1月已引起媒體和球隊的注意。1月9日曼城從伯恩茅斯簽下邊鋒塞梅尼奧，恰在聯賽盃半決賽首回合（1月13日）之前。儘管去年8月聯賽盃第2輪，塞梅尼奧已代表伯恩茅斯在聯賽盃出過場，但曼城及時完成轉會，塞梅尼奧因此能在1月13日曼城客戰紐卡斯爾聯的聯賽盃首回合出場。當時賽前紐卡斯爾聯主帥埃迪·豪就已對“新規”無可奈何：“我是知道曼城簽下塞梅尼奧後，才知道聯賽盃規則的修改。必須說就目前而言，我不支持這項規則的改變。”

結果因上一次球員註冊規則修改而“獲益”的塞梅尼奧，加盟後第4天爲曼城出賽聯賽盃半決賽首回合，下半場率先得分。最終曼城從客場2比0凱旋，2月4日回到主場後曼城雙殺聯賽盃衛冕冠軍，如願進入決賽。

塞梅尼奧還不是曼城唯一的聯賽盃球員註冊規則獲益者，1月5日曼城提前結束了年輕中衛阿萊恩在沃特福德的租借，1月6日讓他在一線隊註冊。阿萊恩也是去年8月已代表沃特福德在聯賽盃第1輪出場，同樣在聯賽盃半決賽首回合打滿全場。

只是現在曼城又尋求聯賽盃主辦方在賽事中途“破例”，允許格伊違反賽季開始前就已公開的規則參賽，自然很難得到外界的支持。瓜迪奧拉認爲自己的抱怨師出有名：“我希望他們能修改規則，格伊已是我們的球員。引援規則是國際足聯、歐足聯和英超聯盟的規定，他們都允許格伊參賽，這符合邏輯。”

英媒普遍認爲這項規則確有不合理之處，因爲存在冬窗截止前和聯賽盃半決賽前這兩個存在時間差的前提條件，原則上，與國際足聯、歐足聯、英超聯盟在轉會窗期間球員註冊規則有衝突。但即便再不合理的政策，也只能在賽季開始前統一修訂。英格蘭足球聯盟向媒體釋放的堅決態度，就是強調規則不會因某個俱樂部或某個球員“破例”，否則將失去賽事規則的權威性。

英超聯盟，曾有過爲個人“破例”的前車之鑑：2021年9月，曼聯成功讓C羅穿回個人象徵的7號。當時英超聯盟規定，賽季進行期間除非轉會，球員不得隨意更換球衣號碼。但7號球衣原主人卡瓦尼在留隊情況下還是讓出7號，而當時英超已踢完3輪。在當時，輿論也一時譁然——只是鑑於換號碼也沒有任何其他球隊因此受損，最後也是不了了之。而如今英格蘭足球聯盟如果無法堅持聯賽盃的註冊規則，則會讓曼城的對手蒙受損失。