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客場2比0領先,最終卻被副班長絕平。這樣的情節,放在任何球隊身上都足夠打擊士氣。之於已經英超三連亞、一次次功虧一簣的槍手,就更加讓人產生悲傷的聯想:第10次英超亞軍,似乎就在不遠處?
最近,很多球隊的球迷都喜歡衝槍手高唱“又要當老二,噢萊,噢萊”。不管是什麼球隊,不管場上是什麼比分,對方球迷總是相信,槍手總是會在這首BGM中垮掉,連足總盃上遇到的英甲保級隊球迷,也會這樣唱上半天。本週三在狼隊面前,槍手真的崩了。兩員大將門線堵槍眼,還是被一個連維基頁面都沒有的無名小輩(湯姆·埃多齊,19歲英格蘭前鋒)重炮轟倒。
阿森納多賽1場,領先5分,4月還要做客伊蒂哈德。這個局面已經可以闡釋爲曼城掌握了爭冠主動權。槍手一樣掌握着主動權,兩隊都可以自稱“贏下剩餘所有比賽就肯定奪冠”。幾乎可以肯定,他們都不會全勝收官。同樣確定的是,曼城暫時成了心態佔優的一方,槍手在聯賽2連平、最近7輪僅取2勝之後,顯得非常慌亂。
阿爾特塔很怒。他說,情緒上頭時,容易講出傷害球隊的話,他不能犯這種錯。也就是說,塔帥自身是很想罵人的。很難說阿爾特塔的佈置有太大問題,在莫利紐球場,當對方世界波扳回一城後,他一次次在場邊提醒麾下沉住氣,控好球,但衆將的頭腦已不聽使喚,變得很急躁,很魯莽。
日曆剛剛翻入2026年時,阿森納有一項統計位列本季英超第一:他們有8場聯賽,在比賽還剩15分鐘時1球領先。這項統計既說明他們有能力獲得優勢,又說明他們經常無法將優勢擴大到對手不可企及的程度。
將近2個月過去,做客狼隊,是他們2026年首次戰至比賽尾聲1球領先,然後遭遇了本季第2次這種情形下的晚節不保。上一次是做客桑德蘭,也是對方起高球,也是拉亞出擊擊球失算,被布羅比飛身勾射破門。
其實,驚魂時刻不止這些。首回合主場迎戰狼隊,槍手71分鐘打破僵局,90分鐘被絕平,94分鐘反絕殺。那場靠着2粒烏龍拿下的2比1勝利搞得如此驚險,正是因爲槍手衆將在1球領先至末盤時思想不統一,想不清到底是退守保住勝果,還是繼續搶佔主動。
總是無法殺死比賽,一大原因當然是槍手攻擊力不足。曼城最近2次奪冠,分別狂進94和96球,其中哈蘭德一人斬獲63球,佔比33%。阿森納既沒有這樣的超級射手,也沒有這樣的整體攻擊力,本季英超迄今場均1.92球,低於本季曼城(1.96),更遠遜於巔峯曼城——按目前進球率投射,槍手踢完38輪只能打進73球而已。
之前的三連亞,上賽季是對冠軍利物浦毫無威脅,而之前2次功虧一簣,方式則不盡相同。2023-24賽季,槍手在最後11輪聯賽砍下9勝,死得足夠悲壯。那段爆發,離不開1月迪拜拉練期間的定位球苦練,以及哈弗茨的位置調整。如今,這兩樣法寶不再新鮮,但仍可期待。
哈弗茨近期不再擔任單箭頭,而是充當類似於二前鋒的角色,他具備超出隊友的串聯能力。近期另一項創新,是薩卡挪到中路,更接近球門,對手更難預判。這兩招,創造了若干進球和進球機會。
近來,哈弗茨又因小傷缺陣3場,週末的北倫敦德比,他有望復出。屆時他和薩卡的位置如何安排?塔帥會不會首次排出哈弗茨突前、薩卡10號位殿後的組合?前場有哈弗茨存在,阿森納就有支點,那種最簡單的推進方法——拉亞大腳,前鋒爭頂——纔打得出來,這正是2年前槍手爆發期頗爲有效的進攻方式之一。對比之下,哲凱賴什很少起到這種作用。
戰術只是一方面。關鍵恐怕還在頭腦。兩年前,曼城壓倒槍手奪冠後,羅德里曾指着自己的腦袋說:“阿森納與我們的差別在這裏。”
熱蘇斯賽後與狼隊隊員推搡的場景,描繪出了槍手球員的心態。而絕平球后,加布裏埃爾與拉亞爭執的場面或許更加令人不安——面對狼隊一腳稀鬆平常的傳中,他倆撞在一處,他倆都認爲,這是對方的錯。
上月底,阿爾特塔給球員們進行過“話療”:快樂起來,帶着信念、能量和慾望享受賽季最後4個月。這番動員一度帶來各線4連勝,但緊接着又是對中游隊和副班長連丟4分。阿爾特塔還有新的絕招嗎?
