撰稿/寒冰 3月27日，國足將在澳大利亞的悉尼與世界盃新軍庫拉索熱身。但距離比賽只剩一個月的時間，國足的對手卻突然換帥。2月23日，78歲高齡的荷蘭名帥艾德沃卡特放棄了載入世界盃史冊的機會，爲照顧生病的女兒主動辭職。告別新聞會上，艾德沃卡特表示自己一直將家庭放在第一位。

早在去年11月庫拉索與牙買加關鍵的世預賽前，艾德沃卡特就曾告假，飛回荷蘭照顧患病的妻子。當時在電視機前看到沒有主教練的庫拉索被牙買加逼平，錯過提前出線機會時，這位年逾古稀的老人曾對着電視機老淚縱橫。所幸，最終庫拉索還是憑藉實力如願出線，成爲世界盃史上足協所在地面積最小，人口最少的參賽隊。

庫拉索出線後，艾德沃卡特曾表示自己當時愛妻心切，匆匆離開庫拉索隊有些過於着急。當他回到家中時，才獲悉妻子的病情並不算嚴重。而因爲主教練無法現場指揮，庫拉索險些無緣出線，艾德沃卡特也差點錯過時隔20年再次帶隊征戰世界盃的機會。但這次，艾德沃卡特的辭職決定經過了深思熟慮。未來數月他將全身心照顧罹患重病的女兒，無力兼顧教練職務，只能選擇放棄。庫拉索隊醫範艾克也一併離職，爲艾德沃卡特陪伴女兒提供必要的醫療幫助。

對職業教練而言，放棄創造世界盃歷史的良機是很難做出的決定。艾德沃卡特原本可以書寫世界盃歷史，他將帶領庫拉索隊完成隊史世界盃處子秀。還將超越2010年世界盃執教希臘隊的雷哈格爾（72歲），成爲世界盃最年長的參賽主教練。

艾德沃卡特教練生涯此前參加過兩次世界盃，分別是1994年執教荷蘭隊和2006年執教韓國隊。爲再圓世界盃夢想，這20年他先後執教5支國家隊（比利時、俄羅斯、塞爾維亞、荷蘭和伊拉克），均未能成功。2024年他執教庫拉索，並利用荷蘭足壇人脈組建全歸化陣容，終於獲得了可以第三次出征世界盃的機會。艾德沃卡特球員時代曾在美國踢球，他一直渴望能再在美國帶隊比賽。1994年美國世界盃時他是荷蘭隊主帥，32年後他本來可以再次是美國世界盃的參賽教練。

遺憾的是，女兒突發的重病讓他只能放棄。艾德沃卡特非常看重家庭，他很少對外透露家庭隱私，荷蘭媒體甚至都不知道他女兒的名字。外界只知道患病的女兒是他與前妻所生，目前艾德沃卡特的妻子是戴芙克，同樣健康狀況不佳。這也是艾德沃卡特近年經常回到荷蘭，陪伴家人的主要原因。

此前，世界足壇已有爲家人放棄教練事業的先例。2019年3月西班牙隊主帥恩裏克的幼女夏娜確診骨肉瘤，隨後恩裏克辭職專心陪伴女兒治療。遺憾5個月後，夏娜因病去世。此前的2004年，意甲羅馬隊主帥普蘭德利，同樣爲照顧乳腺癌復發的妻子曼努埃拉，在2004/05賽季意甲開賽前一週辭職，放棄了人生的第一個百萬年薪。之後執教佛羅倫薩期間，他也一直在照顧妻子，直到2007年11月曼努埃拉去世。去年5月，法甲朗斯隊主帥也宣佈辭職，32歲的少帥同樣是爲了照顧因甲狀腺癌誘發腦炎住院的妻子。

艾德沃卡特的繼任者是63歲的荷蘭名帥魯滕，2024年庫拉索足協找教練時他原本是第一人選。但當時他因爲身體狀況不佳婉言謝絕，艾德沃卡特因此得到創造歷史的機會。這次魯滕願意接手，庫拉索足協自然歡迎。魯滕執教庫拉索隊的首秀，就是3月27日在悉尼對陣國足。而他與中國足球在16年前曾有過交集：2009年初周海濱留洋加盟埃因霍溫，魯滕正是時任主帥，但他沒有給這位中國球員機會。16年後，魯滕作爲足協代表隊主帥的首戰就是對陣中國隊。