北京時間3月2日，紐約尼克斯主場114比89擊敗聖安東尼奧馬刺。這場比賽尼克斯不僅終結了馬刺的11連勝，而且送給了對手本賽季單場得分新低。賽後，紐約主教練邁克·布朗直言，球隊打出了相當高水平的防守。

“即便是在一些得分不高的比賽裏，比如客場對陣公牛以及之後對陣火箭，我們的防守都在不斷變好，我們在場上就像五個人被一根線連在一起。”布朗說道。

一週前，尼克斯正是在第四節限制住休斯敦火箭的進攻，完成了一場戲劇性的逆轉。隨後客場對陣公牛時，他們也只讓對手得到99分。儘管之後輸給騎士的比賽分差較大，但從目前來看，那場失利更像是一個階段性的例外。過去一個月，尼克斯的防守效率排名聯盟第5，百回合只丟107分。

進入2月，馬刺的進攻狀態處於賽季最佳階段，整體投籃命中率達到50%，三分命中率接近38%。但在麥迪遜廣場花園，尼克斯幾乎鎖死對手，馬刺全場三分命中率只有26.5%。

去年聖誕大戰首次造訪麥迪遜廣場花園時，維克托·文班亞馬曾砍下42分18籃板。但這一次，他被限制在25分13籃板，並出現7次失誤，尼克斯全隊一共迫使馬刺出現22次失誤。

“顯然，文班是一名天賦極高的球員。但對我們來說，更重要的是繼續在防守端取得進步。我知道進攻很重要，我們也會繼續變得更好，但我們隊裏有很多能防的球員，我們必須把這一點帶到場上，把防守當成球隊立足的根本。”哈特說道。

根據統計，本場比賽當唐斯對位防守文班亞馬時，馬刺的三分球只有14投2中，文班本人面對唐斯時5投2中，三分3中0。

（文/柴夫）