記者寒冰報道 因爲罰失點球，沙特隊錯過提前一輪出線的亞洲奇蹟。此前亞洲球隊在世界盃小組賽從未提前1輪出線，儘管沙特隊全場佔據上風，但因隊長法拉傑和邊後衛沙赫拉尼受傷缺席，沙特隊在防守端出現重大失誤，S·道薩里又罰失關鍵點球，只能將出線希望寄託在末輪與墨西哥的死磕之上。

首戰2比1爆冷擊敗阿根廷後，沙特隊原本出線前景一片光明，遺憾次輪面對波蘭沒能把握機會。沙特隊對歐洲球隊成績一向不佳，最近10次世界盃對陣歐洲球隊僅1勝，正是1994年美國世界盃奧維蘭連過四人長途奔襲絕殺比利時。爲爭取終結不敗和提前出線，沙特主帥海納赫在首發陣容做出了3處調整，除了對位更換兩位傷員空缺，阿姆裏換下坦巴克提，沒想到這會成爲比賽的轉折點。

相比首輪悶平墨西哥，波蘭隊果斷變陣，從保守的451變爲442，米利克在鋒線與萊萬搭檔，試圖增加禁區內存在感。波蘭隊吸取了首戰墨西哥的教訓，防守端格外頑強。上半場沙特隊攻勢迅猛，波蘭隊一度有些招架不住。但沙特隊缺乏門前終結能力，幾次射門良機都被波蘭門將什琴斯尼化解。頂住沙特隊首波攻勢後，波蘭隊的反擊輕鬆撕破沙特隊防線。萊萬接隊友右路傳中射門被封擋後，轉身再傳回門前，沙特中衛阿姆裏失位，導致澤林斯基小禁區內無人看管輕鬆破門。

沙特隊上半場錯過了足以改變比賽走勢的點球良機，謝赫裏被別利克絆倒在禁區內。裁判觀看VAR後判罰了點球，但S·道薩里的射門角度太正被什琴斯尼撲出，布賴克近在咫尺的補射又被什琴斯尼擋出橫樑。儘管沙特隊已竭盡全力，但波蘭隊的反擊犀利，若非門柱幫忙，萊萬根本無需等到第82分鐘才依靠沙特後腰馬勒基的停球低級失誤，斷球后單刀鎖定勝局。這是萊萬的世界盃首球，也讓他的國家隊進球數達到77個。

失利後的沙特隊葬送了首戰爆冷擊敗阿根廷積累的全部優勢，必須末戰擊敗墨西哥才能確保出線。不過，世界盃小組賽進入第2輪，亞洲球隊整體走勢還是在繼續上揚。

繼首輪沙特、日本爆冷擊敗阿根廷和德國，韓國逼平烏拉圭這3支世界冠軍隊之後，首輪2比6慘敗的伊朗2比0補時絕殺威爾士，終結了伊朗隊世界盃上對歐洲球隊不勝歷史。也讓小組賽末輪伊朗與美國之戰，成爲萬衆矚目的出線決戰。伊朗隊主帥奎羅斯賽後直言，這將是他教練生涯最重要的比賽。與1998年世界盃的美伊之戰一樣，這場比賽將承載太多的意義。

同樣首輪1比4慘敗的澳大利亞隊，第二輪依靠杜克的進球1比0小勝突尼斯，取得世界盃12年來的首勝。上次澳大利亞在世界盃取勝，還要追溯到2010年2比1擊敗塞爾維亞。同時，這也是澳大利亞隊世界盃史第3場勝利。在此期間，澳大利亞在世界盃的戰績僅爲7戰1平6負。澳大利亞時隔48年再度零封對手，此前6次參加世界盃合計17場僅1次零封，就是1974年0比0逼平智利。而擊敗突尼斯後，澳大利亞又看到了出線希望。小組賽末戰丹麥，主動權還是掌握在袋鼠軍團手中。

除了兩戰盡墨提前出局的東道主卡塔爾，其餘5支亞洲球隊已取得4勝，追平4年前亞洲球隊全部勝績。不僅如此，沙特、日本、伊朗和澳大利亞都將出線希望保留到小組賽末輪。亞洲足球有望超越2002和2010年，有超過2支球隊進入世界盃16強。卡塔爾世界盃與4年前形成鮮明對比，當時沙特與韓國均是前兩戰全負提前出局，日本和伊朗同積4分，但前者憑藉公平競賽分進入16強，後者則抱憾出局。

小組賽半程已至，6支亞洲球隊10戰4勝1平5負，勝率高達40%，僅次於歐洲，遠超僅得1勝的非洲球隊。最終是否能創造奇蹟，還要看小組賽末輪亞洲5支球隊的表現。