傷愈歸來的字母哥遭遇了當頭一棒，面對缺少傑倫·布朗和科塔兩位首發球員的綠軍，他率領的雄鹿竟然還是被一頓胖揍，毫無還手之力。3月3日，雄鹿在主場以81比108慘敗給凱爾特人，戰績26勝34負排名東部第11位，距離東部第10的黃蜂差了3.5個勝場。

字母哥一心想要帶領球隊殺回附加賽區，繼而衝擊季後賽席位，奈何雄鹿現在狀態低迷，而東部第十的黃蜂和東部第九的老鷹勢頭強勁，近期都取得了4連勝。

字母哥想要在本賽季帶隊拿到一個季後賽席位，難度已經非常大。字母哥在1月24日對陣掘金的比賽中遭遇小腿拉傷，爲此缺席了15場比賽。那是他本賽季第二次遭遇小腿拉傷，也是他在不到兩年的時間裏第四次拉傷小腿。雄鹿對字母哥的傷勢採取了謹慎的態度。ESPN名記查拉涅透露，字母哥在近日堅持要回歸球隊出戰，試圖爲球隊爭取儘可能多的勝利。“揚尼斯的心態是盡一切努力帶領球隊進入季後賽。”查拉涅說道。

查拉涅還透露，雄鹿總經理喬恩·霍斯特和主教練裏弗斯一直堅信，只要他們能進入季後賽，這支球隊在東部是有競爭力的。

但是，現在的問題在於，雄鹿目前處在附加賽區之外，而且落後東部第十的球隊3.5個勝場。雄鹿的現實問題是要儘快殺回到附加賽區，否則所謂在季後賽有一定競爭力只會是空想。

字母哥在這一戰打了25分鐘29秒，18投7中，三分球2中0，罰球7中5，得到19分11籃板2助攻1蓋帽，出現3次失誤，正負值爲-16。考慮到這是他缺席一個多月之後的復出首戰，打出這樣的表現已經算不錯，但這並不足以幫助雄鹿贏球。

這個賽季的字母哥更加深刻體會到了孤立無援。雄鹿在2025年夏天不惜揹負罵名，用延伸條款裁掉遭遇跟腱撕裂重傷的利拉德，騰出薪金空間簽下中鋒邁爾斯·特納。雄鹿指望特納能撐起中鋒位置，爲字母哥分擔壓力。

但是這位曾經的NBA蓋帽王在本賽季狀態低迷，場均只得到12.6分5.6籃板1.5助攻1.6蓋帽，遠遠低於雄鹿管理層和教練組對他的預期。

這場對陣凱爾特人的比賽，特納面對綠軍兩位中鋒武切維奇和加爾扎完全處於下風。特納只得到5分4籃板3助攻1蓋帽，6次運動戰出手全是三分球，只命中一球，另外罰球2中2。

29歲的特納只會飄在外線投三分球，打的像是35歲過後的布魯克·洛佩斯。反觀綠軍中鋒武切維奇得到10分5籃板7助攻，加爾扎貢獻7分10籃板。雄鹿在去年休賽期的一場豪賭失敗了。

特納不靠譜，字母哥還能指望誰站出來幫忙？波蒂斯過了巔峯期，卡梅隆·托馬斯加盟雄鹿有過幾場爆發性的表現，但是近期迴歸平庸，這一戰只得到2分，過去5場比賽4次得分不上雙。

上賽季字母哥好歹有全明星級別的利拉德分擔進攻壓力，這個賽季字母哥環顧四周，竟沒有一位可以獨當一面的幫手。雄鹿在本賽季真正意義迴歸單巨頭模式。

字母哥在這個賽季中期沒有被雄鹿交易走。但如果這個賽季雄鹿連附加賽都進不了，那麼他在今年夏天和雄鹿分手的決心會增大許多。（文/李浣魚）