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美以突襲伊朗，中東戰火再起，瀰漫的硝煙也讓即將在今年夏天舉行的世界盃迎來了一個巨大的問號：伊朗男足究竟能否如期參賽，在比賽地正是美國的情況下？此前坊間已有不少猜測，有人連替換伊朗的方式和球隊都想好了，但那畢竟也只是猜測，實際並沒有正式進入國際足聯的討論日程。而本週，這場軍事衝突中的最重要人物終於就世界盃的問題發話了。在接受美媒《政客》的專訪時，美國總統特朗普對伊朗能否參賽的話題表態：“我不在乎。”

但“不在乎”究竟又是什麼意思？是不歡迎，謝絕來訪，還是不怕你來，來不來隨你？當地時間本週二，特朗普的原話並不算長，關於伊朗和世界盃問題的引述只有一段：“我真的不在乎（伊朗是否參加世界盃）。我認爲伊朗已經是一個被嚴重擊敗的國家。他們已經是強弩之末。”顯而易見的是，特朗普在用他慣有的贏家姿態宣佈自己“已經贏了”，但對於記者提出的問題，也就是“能否參賽”這一核心，他的回答完全模棱兩可。

在部分美國媒體看來，特朗普沒有說不允許伊朗隊來參賽，所以這是在淡化外界對於伊朗參賽問題的擔憂，比如偏右翼的福克斯新聞就使用了類似標題。但總統的話顯然也不能認定爲“伊朗肯定能參賽”，畢竟在此之前，國際足聯一直向世界保證，無論是參賽國球員還是球迷，都會在這屆賽事中受到“歡迎”，而此前特朗普及其政府有時也會重複、附和這種說法。現在總統本人表態“不關心”，這無疑與此前的宣傳口號和大會精神相悖。

關於這段訪談內容，競技網曾聯繫白宮方面希望得到更詳細的解釋，但對方的一名發言人卻表示“請參考總統本人的原話”。白宮世界盃工作組的一名發言人倒是提到了《政客》的另一段訪談內容，由工作組主任安德魯·朱利安尼發表的評論。後者表示支持美國的軍事行動，並稱這項行動“消除了一個主要的破壞穩定的威脅，將有助於保護世界各地的人們，包括美國人以及計劃前往美國參加2026年世界盃的數百萬球迷。”

其實在稍早之前，美國方面也有不少政客和足球相關人士對伊朗隊表示過歡迎。本週一，美國共和黨衆議員、國會足球核心小組的聯合主席之一達林·拉胡德就曾向媒體表示，他不知道伊朗是否會參賽，但希望在世界盃上看到這支球隊，“伊朗隊的實力令人驚訝，他們理應參加世界盃，就像4年前他們理應參加卡塔爾世界盃一樣。所以，把那邊正在發生的政治事件先放在一邊。如果單獨看這支足球隊，他們值得出現在世界盃上，我也希望他們能來參賽。”

另外這位議員還補充道：“沒有人說（他們不受歡迎）。國際足聯沒有這麼說，我們也沒有這麼說。我們希望他們來參賽。”而本週二，美國足協首席執行官巴特森也曾公開表示：“國際足聯主席因凡蒂諾在週末已經表達了希望舉辦一屆安全、有保障、並讓所有球隊都參與其中的世界盃的意願。我們當然非常支持這一點。”

但口頭上的歡迎未必能夠轉化爲現實中的熱情迎接。去年12月的世界盃抽籤儀式，美國的旅行禁令就給伊朗代表團製造了不少麻煩，導致後者一度決定不出席。而在本週，伊朗代表則缺席了在美國亞特蘭大舉行的一場世界盃籌備會。這場會議本應由所有參賽國足協參加，就算不能抵達現場，也可以通過線上方式參與，但由於伊朗國內的網絡中斷和更廣泛的動盪局勢，不僅伊朗代表無法實時參加會議，據消息人士透露，國際足聯甚至無法將會議內容發送給缺席者。