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關於“世界盃能不能辦好”的疑問每屆都有，但本次的美加墨大賽看起來還是麻煩更多。差不多10天前，毒梟被擊斃事件導致了墨西哥多地的暴力騷亂，引發世人對世界盃安全問題的擔憂。而上週末美國與以色列軍隊突襲伊朗，又讓人感覺世界盃48強中的波斯軍團已經無法參賽。除此之外，在無人關注的角落，2026世界盃的籌辦還有一件囧事：距離開幕只剩下不到100天，16個比賽場館中的有一個竟然還沒有拿到“辦賽許可”。

意不意外？驚不驚奇？但這聽起來很離譜的消息真不是瞎編的。該球場便是將承辦5場小組賽和2場淘汰賽的吉列球場，所迎接球隊將包括海地、蘇格蘭、摩洛哥、挪威、法國、英格蘭和加納等等。依照比較籠統的介紹，該賽區屬於美國東部大城市波士頓，而吉列球場也是NFL美式橄欖球球隊新英格蘭愛國者和美職足球隊新英格蘭革命的主場。

然而往細了說，該球場的實際所在地其實叫做福克斯伯勒，是大波士頓都會區的一個小鎮。你可以把它看作是波士頓的郊區，但地理和行政上它都更像是一個獨立的小縣城。而前面所提到的“辦賽許可”，就是需要由當地的鎮政府委員會來開具。這事之所以到現在都還沒有搞定，主要原因則是一筆約爲780萬美元的資金缺口。

整個事件涉及很多生僻的法律詞彙，細講起來會很繁瑣。簡而言之，起因就是福克斯伯勒這個小鎮無力墊付在本地舉辦世界盃的“相關費用”，比如額外增加的安保支出等等。理論上，這筆錢應該由美國聯邦政府負擔。據此前報道，聯邦政府也爲11個主辦城市的安保工作預留了總計6.25億美元的額度。但時至今日，應該分撥給福克斯伯勒的款項也仍未到賬，儘管據負責波士頓賽區籌備工作的“波士頓足球2026”聲稱，他們早就向美國緊急事務管理局（FEMA）申請了撥款。而沒有錢，鎮政府自認承接不起世界盃帶來的巨大壓力，所以也就不批許可。

在當地時間本週二的鎮民議會上，“波士頓足球2026”提出了新的解決方案，他們找來克拉夫特集團背書，而克拉夫特集團也正是吉列球場的所有者。據該組織承諾，如果政府分撥的資金無法及時到位，他們將在克拉夫特集團的協助下提供資金。但即便如此，鎮政府委員會依舊對資金的來源表示擔心，同時在承辦比賽所需的設備物資上，雙方也仍存在較大的分歧。“波士頓足球2026”方面表示，相關設備將從6月1號開始交付，而鎮政府則認爲這一安排是不可接受的，如果在世界盃開幕前不到兩週才着手相關準備，他們根本來不及。

由於“波士頓足球2026”的代表律師言語中帶有威脅的口吻，而鎮政府方面也表現出強硬的態度，會議在相當不愉快的氣氛中結束。會後有記者向“波士頓足球2026”的首席執行官洛因德提問：“爲什麼不讓國際足聯直接出錢？”洛因德馬上停止了談話拒絕回答。

顯而易見的是，相較於因凡蒂諾所稱“2026年世界盃預計高達110億美元的收入”，780萬美元不過是九牛一毛。而相較於美伊衝突、墨西哥騷亂，常住人口僅僅1.8萬人的小鎮福克斯伯勒也不太可能真正成爲世界盃舉辦的絆腳石。下一次會議預定在3月17日，也是傳說中的“最後期限”，相信各方應該有機會找到折中的解決辦法。但這種醜事只要出現，就已經很說明問題。在上個月，還有一些關於其他舉辦城市的負面報道：由於經費問題，一些原定計劃中的大型球迷節已被縮減規模，涉及賽區包括美國的紐約/新澤西、邁阿密和西雅圖等。