體壇週報全媒體記者 李靜宜

本週四，英格蘭足球聯盟（EFL）召開特別股東大會，投票通過升級附加賽擴軍至6隊的提案。2026-27賽季起，英冠第8也能獲得衝超機會。

現行的4隊升級附加賽賽制始於1988-89賽季，第二級別聯賽冠亞軍直升頂級聯賽，第3至第6名球隊通過淘汰賽，爭奪剩餘一席名額。剛剛通過的全新賽制則擴大了附加賽規模，將英冠賽季最終排名第7和第8名納入其中。

新賽制基本參照英格蘭全國足球聯賽（第五級別）的附加賽模式，首輪由第6名vs第7名、第5名vs第8名，勝者晉級，再與第3名和第4名分別交手。後續淘汰賽延續現行模式，兩回合半決賽過後，勝者會師溫布利展開升級決戰。這場比賽素被譽爲“最具價值的比賽”，因最終勝者不僅能搭上升超末班車，並且伴隨可觀經濟回報，可在未來三年獲得約1.8億英鎊的額外收入保障。因此參與者往往不遺餘力。

英冠升級附加賽擴軍設想由來已久，最早由前水晶宮和布里斯托爾城CEO菲爾·亞歷山大在2003年提出。過去半年，常年徘徊在積分榜中游的球會，如普雷斯頓，開始積極推動改革。英足總董事會去年末批准投票表決，爲變革鋪平道路。

擴軍目的，自然是爲提升英冠收官階段的懸念與熱度，減少無效比賽，防止晉級無望的球隊過早躺平。但隨着運行37年的四隊附加賽賽制行將作古，EFL以吸睛爲目的的操作，也激發了部分輿論的不公之惑：自全國聯賽於2017-18賽季引入六隊附加賽賽制至今，絕大多數七八名球隊均爲陪跑者，僅格里姆斯比一隊成功突圍。

而以昨季爲例，英冠第8名的米爾沃爾最終落後第3名謝菲聯24分，此前一季這一差距則爲21分。七八名球隊必將在升級附加賽中面臨嚴峻挑戰。但EFL諸隊相信，此舉將提升附加賽吸引力，並有助於維持收官階段的賽事熱度。修補未損之物固然存在風險，但各隊的支持態度已經十分明確。

本賽季英冠升級附加賽仍將由第3到6名四隊組成，英甲和英乙也不會立刻效仿跟進，同樣將維持四隊附加賽賽制。但如果英冠改革取得成功，第三、四級別聯賽未來也有可能擴大各自附加賽規模。