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2026世界盃預選賽歐洲區附加賽，威爾士將在3月26日對壘波黑。兩隊勝者再面對意大利與北愛爾蘭的勝者，最終決出誰能夠趕上前往美加墨的末班車。關於前一場較量，最近有一則軼事，是波黑主帥指控丹麥球隊布隆德比的主帥史蒂芬·庫珀，故意在最近的比賽中冷落波黑國腳塔希羅維奇，而庫珀正是威爾士人。

從左至右：庫珀、塔希羅維奇和巴爾巴雷斯

本週一，波黑主帥巴爾巴雷斯在發佈會上表示：“塔希羅維奇告訴了我一些難以置信的事情。這似乎和他主教練的出身有關。他說（庫珀）告訴他，等國家隊比賽日結束後，一切都會恢復正常。”在此前的兩場布隆德比的比賽中，塔希羅維奇都遭到了棄用，沒有進入比賽名單，就此庫珀公開給出的理由是“球員未能體現俱樂部的價值觀”。而如果依照波黑主帥的暗示，則是威爾士籍的俱樂部主帥故意給波黑球員穿小鞋，以影響其參加對威爾士世預賽的狀態。

對於這項指控，布隆德比俱樂部很快做出了回應。其俱樂部傳媒總監漢霍伊否認了巴爾巴雷斯的說法，並表示棄用球員是“俱樂部的決定”，他說道：“（波黑主帥的）這種說法是非常牽強的猜測。庫珀已經公開說明了這一決定背後的考量——其中沒有任何一點與任何國家隊有關，這是不言而喻的。像這樣的決定也不是主教練一個人拍板，是整個教練組和體育管理層共同做出的俱樂部決定。”

事實上除了波黑中場塔希羅維奇，蘇里南後衛克萊貝爾也在布隆德比遭到“冷藏”，所以並非威爾士籍主帥特別針對波黑下屬。而據多家英國媒體報道，在波黑主帥發表言論之後，塔希羅維奇本人已經打電話給庫珀道了歉。現年46歲的庫珀曾率領諾丁漢森林沖入英超，上賽季執教萊斯特城遭遇失敗之後，去年9月轉戰丹超成爲布隆德比主帥。