撰稿/寒冰 3月國際比賽日，國足2比0擊敗世界盃參賽隊庫拉索，引發亞足聯和國際足聯關注。亞洲主要體育媒體均以國足爆冷爲主題，關注了這場提振國足士氣的比賽。與此同時，亞洲其他勁旅也基本都與具有一定實力的對手進行了熱身賽。和世界盃參賽隊熱身的韓國隊和沙特隊都遭遇4球慘敗，只有日本隊在格拉斯哥客場1比0絕殺蘇格蘭。

日本隊在格拉斯哥對陣蘇格蘭一役，儘管首發並非全主力，三笘薫、堂安律、伊東純也、上田綺世均在替補席，森保一下半場換足10人，但日本隊仍然佔據全面優勢。射門數（18比8）、射正（7比3），角球（8比3）全面領先，最終依靠第84分鐘伊東純也的進球絕殺蘇格蘭。去年10月至今日本隊熱身4連勝，對手包括巴西、加納和蘇格蘭3支世界盃出線隊。

日韓兩隊3月都在英國熱身，但結果卻是天壤之別。世界排名第22的韓國隊0比4慘敗第37位的非洲勁旅科特迪瓦，此役韓國隊排出343陣型，孫興慜、李剛仁、曹圭成和歸化中場卡斯特羅普均未首發。金玟哉統領防線，浙江隊的樸鎮燮與金鎮圭坐鎮中場。但上半場吳賢揆和薛英佑兩度射門中框，反被科特迪瓦隊連續破門0比2落後。下半場伊始樸鎮燮被換下，12分鐘後孫興慜、李剛仁和曹圭成三大主力出場，韓國隊表現依舊沒有起色，科特迪瓦隊又入兩球。繼去年10月主場0比5慘敗巴西后，5個月內韓國隊再次遭遇淨負4球慘敗。這兩次之前，韓國隊單場失4球，還要上溯到2022年世界盃1/8決賽1比4負於巴西。

沙特隊原計劃在卡塔爾與西班牙、埃及熱身，因中東危機被迫取消，改爲在吉達主場對陣埃及，之後客場與塞爾維亞熱身。但面對薩拉赫缺席的埃及隊，沙特隊上半場16分鐘就0比2落後，半場被3次攻破球門，下半場不過10分鐘效力曼城的馬爾穆什就爲埃及隊鎖定4比0大勝。之後，埃及隊陸續更換9人，沙特隊也未能挽回顏面。這是沙特隊2018年6月世界盃首戰0比5慘敗俄羅斯後，近8年來最大的敗績。

西亞另外兩支世界盃參賽隊卡塔爾和阿聯酋，因中東危機影響被迫取消了3月的熱身賽。歷經近30個小時才趕到墨西哥參加洲際附加賽的伊拉克，也未能如願在賽前踢一場熱身賽提升狀態。

而歷經近24小時，乘坐大巴抵達土耳其再飛抵安塔利亞的伊朗隊，舟車勞頓的疲憊下1比2不敵非洲勁旅尼日利亞隊。尼日利亞50分鐘就2比0領先，伊朗隊僅在第67分鐘由塔雷米攻入挽回顏面的進球。同在安塔利亞熱身的約旦隊2比0領先哥斯達黎加但最後7分鐘被對手連入兩球痛失勝局，約旦隊此役缺少受傷的後衛隊長哈達德、前鋒納伊瑪特和阿勒萬，實力有所下降。

澳大利亞和烏茲別克斯坦都是通過FIFA系列賽熱身，國足同處一站的澳大利亞在悉尼主場1比0小勝大幅度輪換，多名主力缺席的非洲勁旅喀麥隆。烏茲別克斯坦在塔什干主場，開場6分鐘先失球情況下連入3球，3比1擊敗加蓬隊。

相比慘敗的韓國和沙特隊，日本、澳大利亞和烏茲別克斯坦都表現出更穩定的狀態。世界盃臨近，韓國和沙特隊兩位主帥洪明甫和海納赫可謂壓力巨大。