字母哥和雄鹿之間的拉扯和鬧劇必然會成爲今年夏天最受人關注的事情。就在剛剛，ESPN記者查拉涅撰寫長文，曝光了更多隊內的衝突與矛盾。

去年夏天，總經理喬恩·霍斯特和教練道格·裏弗斯在裁掉達米安·利拉德之後，試圖向阿德託昆博以及球隊老闆們推銷在東部爭冠的計劃。他們將利拉德剩餘1.13億美元的合同分五年延期支付（即延伸條款），從而騰出空間以四年1.08億美元簽下邁爾斯·特納。

這是NBA歷史上被裁併適用延伸條款的最大合同，這意味着雄鹿隊到2030年每年將有2250萬美元的“死錢”。阿德託昆博最終同意給新陣容一個成長的機會。然而，他的承諾並沒有持續多久。

12月初，當雄鹿戰績跌至9勝13負時，阿德託昆博和他的經紀人薩拉齊斯重新開啓了與霍斯特的對話，重申了他們自去年5月以來一直在傳遞的信息：分手的時候到了。

1月14日，雄鹿在主場以33分之差輸給明尼蘇達森林狼，那場比賽中阿德託昆博和雄鹿球迷互相發出了噓聲。“感覺像在葬禮上。”那場失利後一位球隊消息人士說。“當你最好的球員一隻腳在門裏，一隻腳在門外，你是贏不了的。”

多年來，雄鹿的補強消耗了大量的未來資產。這導致在上賽季連續第三年首輪出局後，他們沒有高價值的交易合同和選秀權來進行大動作。這就是爲什麼阿德託昆博在2月5日交易截止日前的幾個月裏，反覆向雄鹿隊重申他已準備好被交易。他拒絕公開提出交易請求，但他在幕後向所有相關方明確表示，他認爲雙方需要立即分道揚鑣，因爲球隊已經不具備競爭力。

“揚尼斯一直想以專業的方式處理這件事，對球隊非常坦誠，”一位直接瞭解情況的消息人士說，“這本來可以是一個愉快的解決方案，但最終可能演變成一場糟糕的分手。”

在交易截止日前兩週，字母團隊會見了球隊老闆哈斯拉姆和埃登斯，討論雄鹿隊應該如何“對得起”阿德託昆博。據悉，在阿德託昆博於2020年和2023年與球隊簽下續約合同後，球隊管理層和高層曾達成一項口頭協議：當時機成熟時，會合作性地交易他。

交易截止日前，有十幾支球隊聯繫了雄鹿隊。森林狼、熱火和勇士是字母哥的主要追求者。聯盟消息人士稱，這些球隊的高管都認爲，霍斯特在關於交易阿德託昆博的談判中是認真的。

然而，對於一些球隊來說，霍斯特和雄鹿隊需要好幾天纔回覆信息和電話，這讓那些高管認爲密爾沃基還沒有準備好進行這一改變球隊命運的交易。對於其他球隊來說，雄鹿隊的要價太高了。據報道，雄鹿想要克利夫蘭騎士的埃文·莫布里和費城76人隊的埃奇科姆，此外還要求兩隊提供其他資產。

隨着交易截止日臨近，明尼蘇達和金州開始意識到雄鹿隊要留下阿德託昆博，於是兩隊都轉向完成其他交易。球隊消息人士稱，雄鹿隊認真考慮了熱火隊的報價，核心是泰勒·希羅、凱萊爾·韋爾、其他球員以及多個選秀權和互換權。然而，老闆們認爲最好的做法是留住阿德託昆博，等到夏天獲得更好的報價。雄鹿隊在2月5日上午通知熱火隊，他們不會接受交易。

最後，阿德託昆博、霍斯特和裏弗斯都同意他本賽季繼續打球。字母哥想盡可能多地幫助雄鹿隊贏球，而雄鹿隊也堅持他們的願望，那便是衝擊季後賽，並向阿德託昆博證明這套陣容能夠有所作爲。

霍斯特和裏弗斯在內部向球員和工作人員表示，只要堅持下去，賽季就會好轉。球員們曾敦促教練組對他們負責，並告訴他們需要具體的調整，但到了下半賽季，每個人都明白這個賽季的走向了。“我們沒有特點。”一位球隊消息人士說。

字母心猿意馬，雄鹿更衣室內的矛盾也在累積。裏弗斯在賽季末對陣容的調整、對庫茲馬的DNP，讓球員們心生不滿。教練組還向羅林斯和小波特施壓，要求他們改變自私的打法。

球隊消息人士稱，教練組的信息本意是激勵，也是爲了讓羅林斯和波特作爲領袖發揮作用。然而，這些信息似乎沒有傳達進去，球隊在賽後更衣室裏感到分裂，這導致了一次只有球員參加的會議。

球員們互相指出問題，互相喊話，試圖擺脫困境。多位消息人士稱，庫茲馬告訴隊友，特別是羅林斯和波特，不要往心裏去，不要擔心教練，繼續做最好的自己。教練組在隨後的24小時內得知了庫茲馬的信息，庫茲馬在接下來對陣凱爾特人的比賽中沒有上場。

阿德託昆博在雄鹿隊輸給芝加哥的比賽中坐在板凳席上看了上半場，但他在中場休息時離開了聯合中心，沒有出席只有球員參加的會議。“領導力部分缺失了，需要有人站出來做正確的事。”一位球隊消息人士表示。

在對陣步行者的比賽裏，字母哥遭遇膝蓋挫傷。雄鹿隊要求他缺席本賽季剩餘比賽，認爲這對雙方都有利，既能保護他的健康，又能讓球隊優先爭取更高的選秀順位。然而問題是，雙方無法達成一致。

阿德託昆博拒絕了雄鹿隊讓他休戰的請求，並告訴球隊他計劃在自己感覺足夠健康時復出。多位消息人士稱，3月18日，他極力要求在客場對陣爵士的比賽中上場，並告訴球隊他相信自己已經健康。雄鹿隊駁回了他的請求，他們的醫療團隊沒有批准他上場。

球員工會和聯盟隨後對此事展開調查，採訪了阿德託昆博、他的代表、雄鹿隊官員和隊醫，而這項調查正是由阿德託昆博推動的。

字母希望在本賽季再次上場，與他的兄弟薩納西斯和亞歷克斯同場競技，並努力爭取在主場對陣籃網隊的收官戰中上場。另外，多位消息人士稱，雄鹿隊讓阿德託昆博休戰的決定讓他損失了耐克代言合同中的一筆可觀的獎金，如果他至少打滿41場比賽就能觸發該獎金。

進入到今年休賽期，除了字母，雄鹿的管理層和教練組或許都將迎來巨大變動。儘管裏弗斯的合同還剩一年，但消息人士稱，哈斯拉姆和埃登斯將在未來一週內決定他的工作狀態。

霍斯特於2008年作爲籃球運營總監加入密爾沃基組織，並於2017年6月晉升爲總經理，他在2025年4月簽下了一份續約合同，合同還剩多個賽季。接近雄鹿隊的消息人士稱，自交易截止日以來，霍斯特和阿德託昆博之間的長期關係一直存在摩擦。除此之外，ESPN之前在報道中透露，雄鹿五年一輪換的輪值老闆體系，也在影響着這支球隊的重要決策。

據報道，雄鹿隊將對關於阿德託昆博的交易談判持開放態度，並且球隊最高層已經接受了今年休賽期很可能達成交易的必然性。

“這是全聯盟最毒藥的球隊環境之一。”一位接近球隊的消息人士說，“他們要在決定字母哥去留這件事情上拖到最後一刻，現在所有人都知道了。”